Консультант (СИ) - Анна Вальман

— Ты просто не можешь спокойно лежать? Нам нужно выехать из охраняемой зоны.

— Мне нужно чем-то дышать, я-то еще живая!

— А, черт… — Он задумчиво оглядел дорогу, причесав волосы на виске пятерней, и, вытащив из гроба подушку, положил ее на край, так что кончик наволочки торчал наружу. — Я оставлю щель, чтобы проходил воздух, но тебе нужно лежать тихо и молиться, чтобы патруль нас пропустил без досмотра. Они сначала стреляют, потом смотрят, во что попали. Так что, если хочешь остаться живой, притворись мертвой.

Я надула губу, и легла назад, а он аккуратно опустил крышку, оставив узкую полосу, через которую проникали спасительный кислород и лунный свет.

Мы проехали еще какое-то время и замедлились, а затем вовсе остановились. Кто-то посветил фонариком внутрь автомобиля и произнес: "Проезжайте."

Я поймала себя на мысли, что спецтранспорт с пропуском Владыки вампиров довольно свободно перемещается по любой дороге за пределами стены. Но я не смогла придумать разумной причины того, почему мне это не нравится. Возможно, я все-таки не так толерантна, как хотела бы думать. Ведь меня похищают в этой машине.

Крышка откинулась вновь, и я подняла голову. Водитель-вампир с большой челюстью и тот пиджак, который меня похитил и сейчас сидел на единственном пассажирском сиденье, открыли окна и молча изучали ночную дорогу. Они заметно расслабились, сняли галстуки и развалились на сиденьях. Автомобиль уже ехал по шоссе и набрал скорость.

— Представитель. Мы скоро остановимся у заправки, если хочешь следующие сутки что-то есть, то купи это. — Сообщил пиджак.

— Моя сумка, деньги и телефон остались в резервации, — напомнила я. Может быть, еще не поздно вернуться.

— Папочка Аргий платит. Ни в чем себе не отказывай. — Ухмыльнулся он, не оборачиваясь помахав пластиковой картой в воздухе.

Когда автомобиль остановился, открывать багажник, похоже, никто не собирался. Выбравшись через переднее сиденье, старательно игнорируя предложенную руку, наконец увидела огни придорожного круглосуточного магазина, который неприветливо моргал на пустой трассе.

Прежде, чем я сделала шаг по направлению к двери с неоновой табличкой "Открыто", меня бесцеремонно придавили к автомобилю ребром ладони.

— Героизм тут не проявляй. — Вампир-похититель давил кулаком мне на ключицу. — Я не хочу здесь никого убивать. Они хорошие люди, и их жизни сейчас в твоих руках. Без фокусов. Я могу рассчитывать на твою адекватность?

— Никого не нужно убивать. Я буду сотрудничать. И… я думаю, что я тоже, вообще-то, из хороших людей. Так я могу рассчитывать на некоторую вежливость с твоей стороны?

— Да, без проблем, проходи. — Он убрал кулак и отошел в сторону. — По-жа-луй-ста.

Я одарила его тяжелым взглядом и поторопилась в дамскую комнату.

Закончив свои дела, мельком бросила взгляд на окно и служебный выход, но отогнала эту мысль подальше. Далеко я все равно не убегу.

Пришлось вернуться в магазин, где мои спутники беседовали со скучающим кассиром, отбивающим алкоголь.

Голова побаливала, и хотелось пить. Я быстро пробежалась по магазину, схватив большую бутылку воды, пару булочек и банан. Больше ничего съедобного и не вызывающего гастрит в этом магазине не было. Положила все, что нашла, на кассу и кинула сверху пару протеиновых батончиков, которые висели рядом на стойке. Странное чувство, быть в магазине без сумки. Да, к тому же за твои покупки платит незнакомец. Может, добавить на ленту еще и гигантскую панду из отдела с детскими игрушками, чтобы выбесить Аргия? Нет, он наверняка и не узнает, а я буду выглядеть глупо, объясняя этим двоим, почему хочу ехать в обнимку с пузатым медведем в и без того узком гробу.

Сейчас я была сыта, и плотный ужин не давал мне рационально мыслить о том, как завтра я проживу целый день на булочках и банане с водой.

Расплатившись, мы пошли к машине, водитель завел двигатель, а второй кивнул мне на гроб. Я уставилась в обитый бархатом ящик, и с мольбой простонала.

— Эта штука стоит лям с ортопедическим матрасом. К тому же сможешь поспать лежа.

— Но крышка все время будет откинута.

— С прикрытой будет теплее. Но это твое дело.

Я забралась в — уже свой — гроб и попробовала лечь на боку.

Краем глаза заметила на горизонте, откуда мы приехали, небольшую, но отчетливую черную дымку в светлеющем небе. Пожар? В резервации? Надеюсь, с ними все в порядке. Я не хотела, чтобы уже ставшие мне близкими, жители поместья пострадали. Хотя при встрече собиралась надавать по щекам Олаву и Кармайклу за путешествие в комфортабельном гробу.

Водитель катафалка ехал с приоткрытым окном, будто бы вслушиваясь в дорогу, и через час я начала зябнуть. Съежившись, обхватила себя за холодные плечи и попыталась уснуть.

Проваливаясь в сон, уже на границе сознания, почувствовала, что кто-то накрыл меня большим теплым одеялом, пахнувшим землей и травой с полевыми цветами.

Я очнулась от громкого звука. Хлопнула дверь автомобиля. Похоже, в машине я осталась одна. На улице все еще была ночь, но до рассвета оставались часы. Небо уже начинало синеть с востока.

Багажник открылся, и водитель помог мне выбраться. С плеч чуть было не соскользнул большой черный пиджак. Мы были на участке с одноэтажным домом посреди густого елового леса. Воздух был холодный и разреженный. Клубящееся паром дыхание и гусиная кожа на ногах вынуждали двигаться, а не стоять на месте. Я плотнее завернулась в пиджак. Над верхушками поднимался заснеженный пик горы. Кивнув на дом, водитель буркнул:

— Давай туда.

Я остановилась перед домом, чтобы еще раз осмотреть окрестности. Участок был обнесен обычной деревянной изгородью. Такой забор ставят, чтобы не разбредались животные, но местность, похоже, была нежилая. Можем ли мы быть в другой резервации? Мы ехали на север через Новоселовск, затем, видимо, повернули в горы. Северо-восточнее Новоселовска есть небольшая гряда, продолжающая красногорский горный хребет, но там нет резервации. Мы явно не в пределах охраняемой зоны, а значит мы здесь незаконно. Тайное убежище вампиров за пределами стены? Как они собираются объяснить это в комитете?

Водитель завел машину и уехал. Наверное, он собирается ехать еще куда-то или вернётся в резервацию через северные ворота за Аргием.

Я шагнула в дом с незамысловатым интерьером в духе горного шале. Минимум вещей и ни одного фото.

— На случай, если ты захочешь психануть и побить посуду: мы сняли этот дом на пару дней через букинг. Кровать здесь одна, и я не собираюсь спать на вонючем диване у