Уголёк - Лена Бутусова
Риса тихо кралась по саду. Вокруг царила глубокая ночь. Темно-синий мрак заливал все вокруг, точно густой кисель, и сейчас вампирша была этому очень рада. Она прекрасно видела темноте, а вот сама могла оставаться незаметной для потенциальной жертвы.
Так странно, что в долине колдовского замка не бывает солнца. Зато лун здесь целых три, а не две, как считает большинство. Маленькую темно-желтую и ее ярко-серебряную старшую сестру заметили все, а вот темно-красную, почти черную, едва различимую на ночном небосводе невидимку не смог увидеть никто, кроме нее. Как же они с ней похожи, с этой Красной луной! Почти незаметные в ночи – их появление вселяет суеверный страх. Бойтесь-бойтесь, ведь я иду за вами! Вампирша снова оскалила клыки, ставшие почти вдвое длиннее.
Риса металась по парку в поисках добычи. Голод терзал ее все сильнее, она уже готова была разодрать в клочья любую малую пичугу и даже крысу, но вся живность, точно почуяв кровожадного монстра, разбежалась и попряталась. Вампирша была в отчаянии. Она никогда еще не испытывала такого сильного желания. За те пять дней, что она провела в колдовском замке, возможности насытиться ей так и не представилось. Никто из невольных компаньонов не внушал иллюзий о своей беззащитности. Разве только Лука, но с ним вампирша заключила сделку. Хотя если человечек будет и дальше кормить ее обещаниями, то, в конечном итоге, она покормится им.
Звериным чутьем Риса уловила большое скопление живых тварей прямо у себя под ногами. Припав к земле, вампирша с остервенением принялась разгребать когтями влажную почву, отбрасывая в сторону прелые листья и ошметки мха. Вот ее рука пронзила пустоту. Риса принялась расширять отверстие, выламывая целые пласты влажной земли, и после нескольких сильных движений земля под ней просела и искательница полетела вниз, в пустоту.
Она приземлилась на кучу сухой травы, явно натасканной сюда специально. Риса прислушалась. Темнота вокруг была полна биениями чужих жизней. Первым порывом было сжечь все вокруг, но окружившие ее существа будто прочитали ее намерения и забились в ужасе, а затем потянулись к ней в молчаливой мольбе о пощаде. Риса поняла, что каким-то невероятным образом она может чувствовать эмоции этих странных невидимых существ. Попыталась вспомнить хоть что-то из курса теоретической магии. Вероятно, эти существа имели ту же частотную составляющую магического Потока, что и она. Усмехнулась. Ну что ж, привет, родственнички. Как вас сюда занесло?
Неспешно выбралась из вонючей кучи и направилась в сторону наиболее сильной пульсации родственного Потока. Ее приспособленным к темноте глазам открылась любопытная картина. Несколько десятков тварей, с кожистыми крыльями, в размахе едва уступающими размаху ее собственных рук, висели на стенах ямы, расправив крылья во всю ширь и уцепившись ими за склизкую землю. Риса подошла к самой крупной твари. Существо настороженно водило из стороны в сторону узкой мордочкой. Вампирша протянула руку и попыталась дотронуться до него. Но лишь только она сделала встречное движение, как вся стая снялась со своих мест и перепорхнула на противоположную сторону ямы. Все, кроме вожака, который все также внимательно изучал непрошеную гостью, точно загипнотизированный ее магией. Риса коснулась жесткого кожистого бока, тварь вздрогнула, но не отстранилась. Какой смелый. Ну что ж, так даже лучше. Молниеносным движением, Риса сомкнула пальцы, с силой сдавив живую плоть. Брызнула темная кровь, тварь заверещала, но вампирша уже впилась острыми клыками в обмякшее тельце и буквально за три долгих глотка осушила его.
***Тианна еле переставляла ноги вверх по лестнице. Интересно, это усталость, или действие цветочного яда? Почему-то было все равно. Именно так он и думал, видите ли. Как будто, она должна была знать, что он там себе думает. И вообще, почему она должна играть на его стороне? Попыталась разозлиться на вспыльчивого дракона, но как назло вспомнилось не то, как он кидался в нее горящими шарами, а как укрывал теплым плащом, угощал инопланетными персиками и рисовал на песке. Позвольте представиться, Уголек, очень приятно. Тианна заставила внутренний диалог затихнуть, поскольку он явно приобретал бредовые интонации. Видимо, все же интоксикация. Слово-то какое, прямо из ее предыдущей жизни, ин-то-кси-ка-ци-я. Вспомнить бы, что оно обозначает. Девушка поняла, что нужно поторопиться с поисками ванны. Вроде, анимаг говорила, что она рядом со спальнями…
Немного поплутав по переходам и несколько раз зайдя в чьи-то пустующие комнаты, в которых широкие кровати были затянуты пыльными пологами, а в темных углах висели рваные бороды многолетней паутины, Тианна, наконец, нашла нужную дверь. Она была покрыта сомнительного вида пятнами и изображениями чего-то, смутно напоминающими тазики и ушаты. Стараясь не касаться пальцами неаппетитных пятен, девушка толкнула массивную створку и замерла на пороге. Разнообразие приспособлений для мытья и чистки впечатляло. Но гораздо больше впечатляло наличие в средневековом замке смесителя для воды и душевой кабины. Причем, тот, кто оборудовал это помещение, даже не дал себе труда как-то стилизовать моечные приспособления под средневековую сказку: ванная блистала хромированными ручками и белоснежным пластиком. Хмыкнув про себя, Ти сбросила на пол превратившееся в лохмотья платье и занялась наведением чистоты. В конце концов, это было не самое удивительное из того, что она видела в замке.
Стоя под теплыми струями, подсвеченными крошечными лампочками, отчего создавалось впечатление, что моешься под разноцветной водой, Тианна, наконец, позволила себе немного расслабиться и попыталась как-то осмыслить прошедшие два дня. Хотя днями этот промежуток времени назвать было сложно, совершенно не ясно, сколько времени прошло с тех пор, как она открыла глаза в гнезде из травы. Здесь все время было темно: хоть девушка и заметила что-то похожее на луну, солнце на небе не появлялось. Один раз она ложилась спать, не по своей, правда, воле, но все равно это создавало ощущение смены дней. Или что тут вместо них.
Она вспомнила последний день дома. Она тогда так много работала, так много говорила с кем-то, что-то кому-то объясняла, рассказывала. И она так устала, что заснула прямо в парке у замшелого валуна. А проснулась, лежа в саду сказочного замка в окружении рыцарей и драконов. Странно? Да. Несомненно. Но, несмотря на абсурд и невозможность с точки зрения здравого смысла, ситуация была вполне реальна. И чем дольше она находилась среди стен этого волшебного замка, тем более настоящим он ей казался, а воспоминания о том, что происходило с ней до остановки у странного камня в старом парке, становились все призрачнее и невесомее и казались уже почти что выдумкой.
