Персональное чудовище для принцессы (СИ) - Орлова Марина

– Пить, пожалуйста, – прохрипела я, умоляюще посмотрев на мага. Тот вполне добродушно усмехнулся, но флягу не подал.

– Сначала ответ.

– Я не смогу вам рассказать, –  сообщила я, судорожно подбирая слова, чувствуя, что правда о клятве застревает у меня поперек горла.

– Не сможешь, или не хочешь? – уловил он существенное. Проницательный и очень умный, что говорит о большом опыте.

Вообще, и то и то, но лучше будет не указывать на мое нежелание сотрудничать

– Не могу, – глухо отозвалась я, с опаской ожидая его реакции. Тот многозначительно помолчал, потер подбородок.

– Значит, клятва о неразглашении, – кивнул он своим мыслям. – Умно, – вздохнул он. – Собственно, будь он дураком, подобную вещицу сделать не смог бы, – потер он карман, в котором хранилось мое кольцо – артефакт. После с сомнением посмотрел на меня и пробормотал: – А вдруг?..

Молниеносным движением подался ко мне, обхватил пальцами мои виски, и я почувствовала ментальное воздействие, которое пыталось пробиться в мою память, причиняя адскую боль. Я закричала, из глаз брызнули слезы. Мне казалось, что он не отпускал меня бесконечно, но все продлилось не больше нескольких секунд. Когда я опомнилась, а в глазах прояснилось, оказалось, что мужчина уже некоторое время как меня отпустил, даже встал и задумчиво разглядывал сверху вниз.

Ловя ртом воздух и постанывая, я чувствовала ужасное головокружение.

– Стоило попробовать, жаль не получилось. Сильный, гад, – а потом уже ко мне: – Что же, девочка, в таком случае, твоя судьба решится утром. А пока отдыхай.

Грязную тряпку в рот мне больше не совали, и на том спасибо. Собственно, орать, звать на помощь и провоцировать бандитов на агрессию – было последним, что я собиралась делать. Вместо этого, исподволь пыталась развязать узел на своих кистях. Бесполезно. Узлы вязал знающий в них толк человек, причем с определенным опытом и талантом.

Устало вздохнув, я откинула голову назад и посмотрела на звезды, моля богов, чтобы утро подольше не наставало.

Главарь отправил гонца в лагерь, где расположился Грегори, с предложением на запредельную сумму. Об этом мне самолично отчитался маг, довольно щурясь на костер.

– Надеюсь ты достаточно дорога Карлайлу, и он раскошелится, иначе придется договариваться с Габором, а я далеко не его поклонник. Признаться честно, он объявил за мою голову кругленькую сумму. Согласись, обидно. Ты меня как никто должна понимать. Так что не хотелось бы иметь с ним дел. Но денег хочется больше, – философски вздохнул он и отошел от меня, на ходу отдавая распоряжение своим подчиненным, которые то и дело бросали на меня плотоядные взгляды, от которых у меня мороз по коже шел.

Была у меня надежда, что если Грегори не сможет заплатить, то хоть будет знать о моем местоположении и спасет иным путем. Потому я не отчаивалась, но взгляды окружающих меня смущали, и я старалась, как могла, слиться с окружающей средой, чтобы лишний раз не напоминать о своем существовании. Угроза мага все еще была свежа в памяти как и страх, что я пережила, просто представив подобную картину. Уверена, Грегори принял бы меня и… любую принял бы. Не сомневаюсь, что он понял бы и не осудил. Но, согласитесь, утешение это слабое. Приняла бы я себя после подобного? И сколько бы я прожила после такого? До первой же возможности покончить с собой. Главное – оставить после себя преемника на трон и можно было бы спокойно умереть.

Умирать категорически не хотелось, как и искать причину для смерти. Потому я старалась даже дышать через раз, стоически умалчивая, что ужасно хочу не только пить, но и вполне по естественной нужде.

 – Ты чего приуныла, сладкая? – от этого голоса я вздрогнула и повернула голову, обнаружив, мага в непосредственной близости от меня. Он опустился по стволу дерева, уселся рядом со мной и закурил от магического огонька на его ладони. Хвастун. – Боишься, что не дорога своему ненаглядному? – насмешливо вздернул он бровь, бросив на меня лукавый взгляд полный издевки.

– С чего вы взяли?

– Ну как же?! – с авторитетным видом мудрого старца пожал тот плечами. – Ведь даже в случае твоей смерти, если он одержит победу – а он одержит, – доверительно наклонился он ко мне, выдыхая облако удушливого дыма мне в лицо, от которого я закашлялась. – Трон все равно будет его. Народ Карлайла любит и поддержит, – со знанием дела добавил маг, смотря куда-то в пустоту. – За что только, непонятно.

– Грегори хороший человек. Он станет мудрым и добрым правителем, – уверенно заявила я, почувствовав невольную обиду за жениха. Маг очень внимательно посмотрел мне в глаза, а после громко, явно издеваясь надо мной, засмеялся. Хохотал он долго, искренне и от души, чем обращал на нас внимание своей команды. Через минуту, он немного успокоился, стараясь не обращать внимания на мое искреннее недоумение. Что могло его так насмешить?

– Ох, сладкая. Либо ты неимоверно тупая, во что я упрямо отказываюсь верить, либо просто плохо знаешь своего ненаглядного.

– На что вы намекаете? – насупилась я с нескрываемым подозрением. Но на меня лишь рукой махнули и отвернулись, вновь затянувшись сигаретой.

– Может тебя все же Габору отдать? – задумчиво протянул он. – Он мне хоть и не нравится, но за тебя, глядишь, и поблажки с помилованием смогу выторговать. Да и с тобой в козырях, глядишь он войну твоему ненаглядному не проиграет. Как тебе? – поинтересовался он, пока я ужасалась перспективам. – С Габором, глядишь, и договориться можно будет. Он меня на троне устроит гораздо больше, чем Карлайл. Особенно если Габик на тебе женится и станет законным правителем, тут уж никто не посмеет пойти против него, – продолжал он рассуждать вслух. – Ну, кроме щенка Карлайла. Пожалуй, этот не даст вам времени на свадьбу. В случае чего и ты ему помехой не станешь, а своего он добьется и все равно трон займет. Нет, со стервяцом лучше не ссориться раньше времени, - размышлял маг вслух.

Мужчина все говорил, а я не понимала о чем. Он словно о другом человеке рассуждал, а не о том, за кого я замуж собиралась.

Да, я не могу сказать, что мы с Грегори много общались. На самом деле, в последние годы, мы практически не виделись, особенно после смерти Лайела. Даже на балах, приемах, его семья появлялась без него. У него всегда были дела в других королевствах, куда его отправлял мой отец, в качестве дипломата. От отца и придворных я и знала, что Грег – замечательный дипломат, грамотный политик и очень профессиональный и умелый малый. Ему пророчили отличное будущее в сфере политики, и я невольно гордилась моим женихом. По поводу человеческих качеств я тоже знала понаслышке. Грег считался ответственным человеком, способным быстро адаптироваться в нестандартных ситуациях, мог найти подход к любому человеку, если ему это было выгодно. Отличался терпением, нестандартным мышлением, тактичностью, чуткостью и адекватной самооценкой, не позволяющих ему хватать звезд с неба. Это то, что касалось его профессиональных качеств, которые идеально соответствовали будущему монарху.

Личностные меня, как его будущей жене, тоже были интересны, но, откровенно говоря, меня воспитывали так, что его профессиональных качеств было за глаза. В жизни же, по словам придворных, наследник Карлайлов был упорным, требовательным, бескомпромиссным и большим любителем женщин. Не скажу, что меня не настораживали подобные характеристики, но напомню, что меня воспитывали иначе, где качества хорошего управленца и большая вероятность сделать наследника – вот главные приоритеты в выборе избранника. Особенно в моем роду, где один ребенок уже считается большой удачей.

Думаете, мой отец проходил вдовцом столько лет и решил остановиться на одной мне, из любви к покойной жене? Не смешите меня! Всегда и везде короли стремились обзавестись наследником именно мужского рода. Вот только у родителей родилась я, что практически лишило отца любой возможности иметь других детей.

История это запутанная, странная, но все сводилось к тому, что все представители правящей крови могли иметь только одного ребенка. Увы, отец происходил именно из правящего рода Драгон, что стало приговором для него с моим рождением. Наследников у него больше не было, несмотря на наличие любовниц и фавориток.