Елена Звездная - Темная Империя. Книга 1

— О, Бездна, — простонал магистр Смерти, — они нашли гнома до того как его сожрали умертвия, они раскрыли преступление и орден обвинит их в неудаче… Риан, у них слепок ее ауры!

— Да, — глухо подтвердил лорд Тьер, — и она проклятийница.

— Первая жертва…

И Эллохар осекся. Потому что прекрасно понял — Тьер об этом уже догадался. И знает — идущие будут охотиться именно за ней, адепткой Дэей Тьер, потому что последователи Ненависти верят в судьбу, и случившееся для них знак. Указующий перст судьбы.

Но все оказалось хуже.

— Третья жертва, — спокойно произнес лорд Риан Тьер. — Первым был гном, вторым жрец культа Тьмы. Что касается клана Шепчущих — треть была вырезана двенадцать дней назад. Двор дроу скрыл это происшествие по политическим соображениям.

И магистру Смерти стало ясно — легендарное самообладание Тьера оставалось тем единственным, что позволяло Риану оставаться спокойным. Но это было показное спокойствие, тонкая грань, за которой горело пламя холодной ярости.

— Что я должен найти? — прямо спросил Эллохар.

— Беженцев из бывшей Дайхарры. Мне нужны слабые маги, имеющие способности как к целительству, так и к некромантии.

— Размытые требования, — задумчиво произнес магистр Смерти.

— Гораздо более конкретные, чем ты полагаешь, — холодно произнес Тьер, — в Третьем Королевстве некромантия под жестким запретом, и маги тщательно скрывают способности к управлению смертью.

— А я единственный, способный определить способности, — догадался директор школы Искусства Смерти. — Один вопрос, Тьер: Зачем ты приволок меня к трушу?

— Аура, — тихо ответил магистр Темного искусства. — Идущий излечил гнома, на гноме осталась аура. И если я прав…

— Я могу обнаружить присутствие идущих в Третьем королевстве.

— Именно так.

— Ты отправишь Дэю в Лангред? — он не мог не спросить.

— Пока нет.

— Академия Проклятий идеальное место для проклятийника — аура маскируется сходными аурами, — снова догадался Эллохар. — Ты сказал «пока», какие-то планы?

— Западное королевство.

— Интересуют подробности уничтожения Шепчущих? Да, действительно, весьма любопытная информация, — согласился магистр Смерти. — С Дэей поговоришь?

— Не сейчас, — на лице магистра Темного Искусства проступили черные вены.

— Слишком зол?

— Да.

Эллохар понимающе усмехнулся и задал нетривиальный вопрос:

— Интересно, когда же она увидит тебя настоящего?

Риан улыбнулся. Ответ прозвучал едва слышно:

— Ты не понимаешь главного, Рэн, именно с ней я настоящий.

Леди Аррака Таз в своей жизни редко испытывала страх. Ночные вылазки в паучьи логова, схватки с дикими ящерами, подавление бунтов в кланах — в любой ситуации леди Таз держала эмоции под контролем, и страха не было. Личная доверенная королевы, глава тайного совета, глава Дочерей Тьмы — достижения более чем достойные уважения. Достижения, демонстрирующие, что темная эльфийка не тот противник, с которым можно позволить такую непозволительную небрежность, как игнорирование этикета.

И любого другого ждала бы неминуемая расплата. Любого… но дело в том, что единственным чувством, которое она испытывала при виде этого посетителя, был ужас.

Лорд Риан Тьер, один из трех магистров Темного Искусства, племянник императора, Первый Меч Империи, член легендарного ордена Бессмертных, способных фактически воскрешать своих последователей, тот, кого в свободных племенах степей Хаоса именовали Эмиссар Бездны, появился на пороге кабинета леди Таз без стука и без приглашения. Ему прощалось и первое и второе.

— Лорд Тьер, — леди поднялась из-за стола и склонилась перед могущественнейшим из темных лордов.

— Леди Таз, прошу прощения за вторжение, — однако тон не содержал и толики даже намека на просьбу.

И глава Дочерей Тьмы поняла страшное — Тьер зол. Весьма и весьма зол. Оставалось лишь догадываться о причинах, но возможности строить догадки магистр темного Искусства не дал:

— Шепчущие, — произнесено было с ледяным спокойствием.

Леди Аррака возблагодарила Тьму за свой сегодняшний выбор наряда — она была в платье. Длинном, скрывающем тело платье, которое не позволило лорду Тьеру заметить, как вздрогнула леди, при этом слове.

«Он не мог узнать… не мог, это не возможно, — постаралась успокоиться леди Таэ, — мы скрыли эту и информацию даже от глав кланов, он… Знает!».

— Вам требуются телохранители? — с улыбкой, которая смотрелась гримасой на посеревшем лице, поинтересовалась леди, — Присаживайтесь.

Магистр прошел и встал возле кресла, ожидая, пока глава Дочерей Тьмы займет свое место. И лишь после этого сел, не стремясь к продолжению разговора. Под взглядом черных, как само Темное Искусство глаз, леди Таэ осознала, что солгать не получится. Ни солгать, ни слукавить, ни отклониться от заданной темы. С темными лордами не шутят, с лордом Тьером особенно. Но не так давно все королевства облетела невероятная новость о свадьбе магистра, шептались, что она чистокровный человек, и что юной супруге позволительно значительно больше, чем любой из бывших возлюбленных лорда…

«Неужели кому-то удалось вот это приручить? — в очередной раз подумала леди Таэ».

— Магистр, — с нервной улыбкой начала глава службы безопасности Западного Королевства, — я была бы весьма благодарна…

— Сомневаюсь, — в голосе лорда Тьера послышалось раздражение, — что вы действительно будете мне благодарны, леди Таэ.

— Тонко подмечено! Благодарности не будет, будет ярость, которую в очередной раз придется подавить усилием воли.

— У меня нет времени, — черные глаза пристально смотрели в золотые радужки темной эльфийки, — а у вас, судя по попытке избежать этого разговора, нет объективной информации о случившемся.

— Ну почему же, — золотые глаза вспыхнули ненавистью к тому, кто позволил себе усомниться в ее осведомленности о текущем положении дел в Западном королевстве, — о резне в Гамине мне известно абсолютно все!

Легкая усмешка лорда и глава Дочерей Тьмы осознала, что в очередной раз угодила в расставленные сети.

— Я слушаю, — магистр Темного Искусства сложил руки на груди, — я вас очень внимательно слушаю.

Золотые когти вспороли ярко-зеленую скатерть, покрывающую рабочий стол леди, но это было единственным проявлением недовольства — на лице не дрогнул ни единый мускул, вежливая улыбка не померкла, а взгляд… глава службы безопасности Темной Империи не относился к тем, кому можно было бы продемонстрировать ненависть.