Не драконьте короля! Книга 2 - Наталья Ринатовна Мамлеева
– Не получится, – покачал головой я. – Я долго думала над этим – чешуйка потеряла свойства, защитив меня, значит, и создать прочный щит нереально. Я поняла это уже давно, но у меня сохранялась возможность найти не сам скелет, а кое-что другое. Личный дневник того дракона.
– Помню, что говорилось о нем, – кивнул Элай. – Значит, мы рискуем ради чешуек, а ты – ради дневника?
– Можно сказать и так, но… предлагаю бросить эту затею, – пробормотала я. – Я пойду к его величеству Максимилиану и попрошу его об услуге. Скорее всего он откажет, но я попытаюсь. Не хочу подвергать вас угрозе отчисления. Если нам с Элаем вряд ли что-то будет, то вы, – я обвела взглядом друзей, – можете пострадать.
Ребята молчали.
– Мой отец говорит, что перед самой прибыльной земельной сделкой у него всегда самый сильный мандраж, – произнесла Рами. – Так что и у нас так. Сомнения и страхи.
– Мы попадемся и нам влетит, – добавила я.
– Принцесса соизволила отказаться и нам всем нужно последовать её примеру? – едко протянула дочь герцога.
– Клаудия, – попыталась переключить её внимание Рами, но Клаудия смотрела на меня неотрывно, полными обиды глазами.
Я не осознала, в какой момент её настроение переменилось, и сейчас нахмурилась.
– Что, Рами? – буркнула Клаудия. – Разве вас не раздражает, что за нашей принцессой бегают столько достойных мужчин? Его величество, магистр Эверус, даже Элай смотрит на неё, как на равную, а влюбленную Тиморию не замечает…
– Клаудия, – теперь уже подключился недовольный принц, – остановись.
– Это еще почему? Пусть она уже скажет, кто ей нужен!
Я вскипела. По идее, мне нужно держать себя в руках, но меня настолько оскорбили слова Клаудии, что я не сдержалась. Я не думаю ни о ком, кроме Максимилиана, и она не смеет обвинять меня в ветренности!
– Ты слишком узко мыслишь. Я не искала ни чьего внимания, – тихо сказала я и поднялась. – В этой академии я оказалась по принуждению. Я из сил выбиваюсь, учусь по ночам, чтобы стать отличницей и выполнить условия договора с отцом, чтобы через год он забрал меня отсюда, а ты кидаешь в меня обвинения. Тебе должно быть стыдно.
Последнее я оказывается произнесла в оглушительной тишине столовой. Теперь уже все друзья изумленно моргнули, нахмурившись. А я поняла, что сказала заготовленную речь, которая уже не является для меня приоритетной. Я сама так изменилась за последнее время, что сложно было понять, что является настоящим моим мнением.
– Значит, вот что для тебя значит наша дружба? Ты грезишь побыстрее сбежать от нас? – спросила русалка.
– Это не совсем то, – шумно вздохнула я. – Еще до знакомства с вами и нашей дружбы я хотела отсюда сбежать.
– Нам всем нужно успокоиться, – пробормотала Рами.
– Это точно. Я пока пойду, – я схватила свою академическую сумку и развернулась.
– Все понятно, – крикнула мне вслед Клаудия. – У её высочества есть дела поважнее какой-то учебы и студенчества! Она ведь неподражаемая Купава Даорг, даже Максимилиан Раманский не в силах устоять! И учится она не для того, чтобы получить новые знания, а чтобы выполнить уговор с отцом!
– Одно другому не мешает, – буркнула я, полуобернувшись. – У вас сегодня дурное настроение. Если решите помириться, дайте знать. Быть с вами в ссоре мне не хочется.
Я ушла, не оборачиваясь. Неужели я в их глазах действительно такая? Надменная, себялюбивая? Я пытаюсь найти свой путь. Я слишком молода, оттого наивна и совершаю ошибки, на которых быстро учусь, но я определенно не страдаю гордыней и тем более не собираюсь таять от внимания мужчин, которого я к тому же и не прошу. Я рождена принцессой, и привыкла к тому, что мне предлагают руку, но только не сердце – его мужчины моего круга оставляют себе. Например, как Максимилиан.
– Купава, – догнал меня Элай. – Не бери в голову. Клаудия… ревнует.
– Кого? – удивилась я.
– Эверуса, – объяснил принц, и я глубоко вздохнула.
– Как мне объяснить ей, что оборотень мне не нужен? Мне вообще меньше всего хочется думать о замужестве.
– Знаю, – кивнул Элай. – Понял это почти год назад, когда мы начали переписываться. Но Купава, – принц наклонился ко мне, – выбор делать придется. Ты принцесса богатого королевства. Если не Максимилиан и не я, будет кто-то другой.
Другой… Я вдруг осознала, что не вижу никого, кроме его раманского величества рядом с собой. Когда это произошло? Когда Максимилиан смог заменить собой всех остальных мужчин? И что мне теперь с этим делать?
– Спасибо, Элай, – тихо отозвалась я, не смея поднимать на него взгляд. – Ты – мой голос разума.
– Если не захочешь открывать с нами тайную комнату, то просто подстрахуй нас. Будешь стоять на стрёме. Я установлю защитное заклинание на втором этаже, чтобы почувствовать приближение незнакомца, но все-таки хочется иметь еще и живую поддержку.
– Конечно! Будет все, как договаривались.
– Отлично. – Элай взъерошил волосы. – А в Аверос поедешь?
– Непременно! Мне нужна твоя библиотека, – улыбнулась я.
– Еще никогда я не соблазнял девушек библиотекой, – в тон мне отозвался принц.
Сегодня всех отпустили с пар пораньше, чтобы каждый успел подготовиться к балу. Я нервничала и читала позаимствованную не совсем легальным способом книгу из библиотеки – читала биографию все того же дракона. Парвиус эрг Тион, потомок того самого Велиссира эрг Тиона. Он тоже умел открывать порталы и удерживать их. И он был последним, кому это знание было доступно. Я надеялась, что с его помощью я смогу разобраться, как спасти фейри. Я понимала, что Максимилиану этот план не интересен – он сразу сказал держаться подальше, но Владыку действительно может мало интересовать судьба народца, от которого Рамания так мало зависит.
– Купава, ты так можешь опоздать на бал, – напомнил мне Крепыш. – Даже бабуля Энштепс пойдет, – подстрекал меня Крепыш, поправляя на своем крохотном костюмчике бабочку.
– Ты иди, я попозже. Осталось дочитать еще немного, – пробормотала я, вновь углубившись в чтение.
Крепыш отправился один, напоследок сказав зимокрылу:
– Курица, а ты следи за нашей Купавой! Глаз с неё не своди!
Попрощавшись с неугомонным фейри, я осталась в компании Синеглазки и увесистой книги. История жизни Парвиуса ничем необычным не отличалась: он чинил порталы, строил новые, сдвигал старые… Но вот драконы решили уйти – конкретно почему тут не говорилось – и Парвиус был избран тем, кто будет контролировать переход. К сожалению, это отняло у него слишком много сил – он рухнул замертво, когда последний дракон перешел по порталу. Его похоронили в склепе, а через несколько сотен лет решили сделать музейным экспонатом.
Я так зачиталась, что даже не сразу услышала оклик Хмильи.
– Ваше высочество, уже одиннадцать. Вы ведь еще хотели попасть на бал?
Я очнулась и посмотрела в окно. В основном корпусе горели огни, студенты веселой гурьбой вываливались на крыльцо – бал был в самом разгаре.
– Ой! – пискнула я и тут же начала носиться по комнате.
На платье ушло десять минут. Прическу никак бы не успела сделать, поэтому просто распустила волосы, накинула плащ и побежала на бал. Как я могла прозевать? Я ведь мечтала станцевать хотя бы один танец с его величеством! По крайней мере, я надеялась, что он явится.
Неслась, подхватив юбки и буквально влетела в холл основного корпуса. В воздухе чувствовалась эта атмосфера осенне-зимнего волшебства. Пытаясь отдышаться, я направилась бальную залу. Здесь разливалась приятная, легкая музыка, но почти никто не танцевал, потому что в центре одна пара привлекла всё внимание.
Это были бабуля и ректор. Леди Энштепс не узнать
