Императрица Теней - К. Н. Кроуфорд
— Большая мясистая сарделька! Так и просится в рот, — прокричала она заплетающимся языком. Остальные женщины взвыли от восторга.
В этот момент дверь приоткрылась, и в комнату проскользнул Гэлин.
— Гэлин, — прошептала я. — Какого хера происходит?
— Валькирии.
— Воу… Это валькирии?
— Ага, — шепнул Гэлин. — Я увидел их, когда отправился на разведку. Они прилетели на своих крылатых лошадях относительно недавно.
— И что нам делать? — спросила я.
— Просто сиди тут, я с ними поговорю. Они кажутся… весёлыми.
Я сомневалась, что это хорошая идея, но прежде чем я успела ответить, Гэлин уже ушёл. Валькирии внизу внезапно притихли.
— Ты кто? — гаркнула одна из них.
— Гэлин…
— Ты посмотри на этого красавчика! Этот пресс…
Гэлин попытался сказать что-то, но его перебила другая валькирия.
— Чур, я первая его поимею. Видите эти точёные мышцы возле его паха? Это линии секса.
Раздались новые вопли.
Затем Гэлин заговорил хриплым голосом.
— Валькирии, я Гэлин, Король Хельхейма, консорт богини Хель…
— Чёрт подери. Хель не позволит нам трахнуть его, да? Но у него такой хорошенький ротик. Я хочу, чтобы он меня полизал.
— А если всего на несколько минут? — крикнул кто-то.
— Не слушай Хильдр. Ей всегда хочется ещё и ещё. У стены, связанной. Но ты можешь просто снять штаны? У меня так давно ничего не было. Хочу посмотреть. Немедленно.
Валькирии уже слетели с катушек, буквально крича и визжа. У меня складывалось впечатление, что они успели выпить изрядное количество медовухи.
— Валькирии! — повторил Гэлин, пытаясь взять ситуацию под контроль. — Я здесь, потому что… — но его надломленный голос не справлялся с задачей обуздать пьяных валькирий.
— Но я просто хочу, чтобы твой хорошенький ротик меня полизал!
— Смирись, Хильдр, он не будет лизать твою мохнатку, ведь так?
К этому моменту я решила, что надо спасать Гэлина, несмотря на мои ослабевшие ноги. Я толкнула дверь и нетвёрдо вышла на край балкона.
Посмотрев вниз, я увидела, что Гэлин стоит в центре замкового атриума, и его окружили. Тёплые отсветы огня плясали по шести величественным женщинам, одетым в сверкающую серебристую броню поверх белых платьев. Они выглядели прекрасными и атлетичными… и улыбались как пьяные маньячки. Многие держали в руках рога для вина.
— Эй, — крикнула я. — Прекратите просить его снять штаны. Это не обсуждается.
Они резко развернулись ко мне, и их свирепые глаза пронизывали насквозь.
Гэлину, может, и были рады, но мне точно нет.
— Это Хель? — спросила одна с заплетающимся языком.
— Нет, идиотка, — сказала самая крупная валькирия с голосом Гёндуль. — Хель умерла, помнишь? Это просто маленькая Ночная Эльфийка…
Тут Гэлин сумел вклиниться:
— Это моя спутница, Астрид Волундар, Императрица ванов…
— Эта мелкая девка — императрица? Да я её голыми руками надвое разорву.
— Гэлин говорит правду, — сказала я как можно твёрже. — Я Императрица ванов, лидер…
— Да ну её в пи*ду, пигалица какая-то. Этому мужчине нужна настоящая женщина, — прокричала одна из валькирий. — Хильдр, снимай платье.
— Он не чувствует желания! — выпалила я. — В этом-то и проблема.
— Когда он взглянет на застывшие титьки Хильдр, он поднимет свой клинок. Она может резать стекло сосками, знаешь ли. Вырезать всю Старшую Эдду на окне.
Это привело к пароксизмам смеха; валькирии шатались, жадно пили медовуху из рогов и повторяли фразу:
— Подними его клинок! Подними его клинок!
Я не могла решить, то ли я обожала их, то ли ненавидела.
— Ладно, я это сделаю, — внезапно выкрикнула Хильдр и принялась возиться со своей бронёй. — Я побалуюсь этим красивым ротиком. И линиями секса.
Валькирии принялись ликовать, разбрызгивая медовуху в воздухе.
— Вот так, Хильдр, покажи ему свою соломенную норку! — проорала валькирия, которая едва держалась на ногах.
— Дай ему попробовать твою сливу, — поддразнивала другая.
Пока Хильдр шаталась и пыталась развязать свой пояс с ножнами для меча, ещё одна валькирия принялась скандировать «Дыра для горна, дыра для горна!» как будто безо всякой на то причины. Я не была уверена, что хочу это знать.
— Тихо! — крикнула самая трезвая из валькирий.
Само собой, Хильдр её проигнорировала, и её броня с лязгом упала на пол.
— Почти справилась, дамы, — восторженно завопила она, едва не споткнувшись о собственный пояс с ножнами. — Вы все это уже видели, но я сделаю его кинжал твёрдым.
Но прежде чем Хильдр успела добиться прогресса со сниманием платья, Гёндуль внезапно вытащила меч. Молниеносным ударом она пронзила шею Хильдр. Хильдр упала на пол с булькающим визгом, и кровь хлынула из её горла.
Моё сердце замерло от ужаса. Проклятье. Эти женщины безумны.
Валькирии притихли… пока Хильдр не поднялась на колени, кашляя и отплёвываясь кровью. На мгновение я не могла поверить своим глазам. Её шея оказалась разрублена почти полностью.
В шоке я и забыла, что валькирии не могут умереть.
— Во имя богов Хельхейма, Гёндуль, ты же знаешь, что я не про такой кинжал говорила, — проорала Хильдр, пока её шея заживала. — Это эвфемизм, обозначающий пенис.
— Я поняла метафору, — Гёндуль сердито смотрела на Хильдр.
Я почти ожидала, что Хильдр схватится за свой меч и сразится с лидером валькирий, но вместо этого она выхватила рог с медовухой у соседней валькирии и принялась шумно пить оттуда.
— Ну ты закончила? — гаркнула Гёндуль.
Хильдр швырнула рог на пол.
— Ты же знаешь, что у меня горло пересыхает, когда ты вонзаешь клинок мне в шею. Я просто немного повеселюсь с нашим гостем, верно, девочки?
— Валькирии, — снова произнёс Гэлин, пытаясь взять ситуацию под контроль. — Я здесь ради миссии. Мне нужна ваша помощь…
— С чего нам тебе помогать? — рявкнула Гёндуль.
— Я ищу информацию. Я заинтересован в посещении Источника Мимира. Мы будем очень благодарны, если вы покажете нам, где он.
Гёндуль покачала головой, и её светлые волосы рассыпались по серебристым эполетам.
— Мы ничего не делаем бесплатно.
Гэлин нахмурился.
— У меня нет денег.
— А я и не о деньгах говорила.
Гэлин напрягся.
— Я не стану торговать своим телом.
— Я уже поняла, — сказала Гёндуль. — Как насчёт маленькой принцессы? Может, она сумеет что-нибудь предложить нам. Это необязательно должны быть деньги.
— Что ты предлагаешь?
— Если она победит мою лучшую воительницу в сражении, я помогу вам найти Источник Мимира.
— А если я проиграю? — перебила я. Не нравилось мне, к чему всё шло.
Лицо Гёндуль озарилось широкой улыбкой.
— Если ты проиграешь, Хильдр, я и остальные валькирии познакомимся с его кинжалом.
— Исключено, — начала я.
— При одном условии, — перебил меня Гэлин.
— Гэлин! — воскликнула я. — Что ты творишь?
Но Гёндуль подняла руку.
— И что за условие?
— Я выбираю состязание и воительницу.
Гёндуль покачала головой.
— Ты
