Интриги королевского отбора (СИ) - Ветреная Инга
Среди зрителей также выделялись вампиры своими бледными, будто застывшими лицами. Одеты они были в темные костюмы черного, синего и коричневого цветов, и у всех были белые волосы. Рассмотреть толком их не удалось, потому что, как только я поднимала глаза на кого-нибудь из них, то тут же встречала красновато-желтый или красновато-черный бесстрастный взгляд.
Были здесь также и гномы, но мне не понравились их взгляды, так смотрят на вещи. Конечно, я не обольщалась и понимала, что мы здесь для всех, независимо от расовой принадлежности, товар, не более. Но во взглядах гномов не увидела я мужского начала, что ли. А вот из некоторых мужчин это самое начало выплескивалось через край, скорее всего, это были оборотни. Стоило на кого-нибудь из них посмотреть, как они начинали улыбаться, а, точнее, скалиться во весь рот и радостно переговариваться с соседями, бросая в ответ красноречивые взгляды.
Иногда мой взгляд непроизвольно задерживался на правой трибуне, там, в верхнем ряду с краю сидел ничем непримечательный мужчина, он напомнил мне о Колине, точнее о его иллюзии, с которой я познакомилась и подружилась раньше, чем увидела настоящее лицо.
Приближалась моя очередь, я заметила, что большинство девушек подарили принцу звезды, цитируя пророчество или иносказательно намекая на свою избранность. Звезды были самые разные, они искрились, переливались разными цветами, сияли на концах, как драгоценные камни. И каждая следующая девушка, дарящая ее, испытывала все большую неловкость, потому что каждая новая звезда вызывала сначала усмешки, а потом громкое хихиканье даже среди членов королевской семьи.
Несколько девушек подарили медальоны как символ магического могущества, я вспомнила свою сводную сестру, которая советовала мне подарить принцу такой медальон и обиделась, когда я этого не сделала. Кстати, сама Молли подарила звезду. Одна конкурсантка подарила принцу его портрет, нарисованный ею. Принц и до этого куксился от преподносимых подарков, а после того, как получил свое изображение, которое трудно было назвать привлекательным, и вызвавшее довольные ухмылки у родственников, стал хмурым и раздраженным.
Становилось откровенно скучно, постепенно интерес зрителей к подаркам угасал, в то время как гул в зале нарастал. Мне это было на руку, может быть, удастся проскочить незамеченной в этом совершенно неинтересном конкурсе.
— Леди Лизия из рода Рогарт, — объявила меня распорядительница отбора.
Я вышла, но не остановилась в центре, а подошла поближе к принцу, чтобы он мог получше разглядеть мой подарок. Пока осторожно доставала клетку, в зале установилась тишина. Я поставила клетку на шкатулку, нажала рычажок, заставивший сверкать и переливаться цвета на прутьях клетки и самом соловье, и обратилась к принцу:
— Ваше Высочество! Я хочу подарить Вам поющего соловья. Конечно, трели игрушечного соловья не могут сравниться с пением живой птицы, но, надеюсь, Вам понравится и эта мелодия.
Я нажала на рычажок, открывающий клюв соловья, полилась мелодия. В зале слышны были только трели птицы, никто даже не шевелился, боясь заглушить музыку. И вдруг клетка резко упала на бок, перекладина, к которой крепился соловей, обломилась, сам соловей упал и замолчал. Я с ужасом смотрела на сломанную игрушку и не могла понять, как это могло случиться.
Обида и злость захлестнули мое сознание, и тут своим пресловутым «вторым зрением» увидела нечеткие очертания главного мага, который, накрытый куполом невидимости, склонился над игрушкой прямо напротив меня и ухмылялся во весь рот. Я опустила глаза, чтобы он не заметил, что я его вижу, затем поднялась и посмотрела на принца. Он улыбался, в его глазах ничего, кроме любопытства я не увидела. То есть, я привлекла его внимание своей игрушкой, но сломала ее, а со стороны это именно так и выглядело, и ему теперь интересно, как я буду выкручиваться.
В это время маг, никем невидимый, встал возле трибуны недалеко от меня, сложил руки на груди и злорадно наблюдал за мной. А я поняла, почему не увидела его сразу, только небольшая встряска помогла сконцентрировать внимание, да и сейчас очертания мага были немного размыты: он был накрыт двумя куполами невидимости, две сплетенные сети надежно прикрывали его даже от других магов.
— Ваше Высочество! — громко обратилась я к принцу. — Раз уж соловей не смог усладить Ваш слух, то придется это сделать мне.
Глава 31
Лицо принца напряглось, а вот маг продолжал наслаждаться своим триумфом и моим провалом. Значит, решил отомстить за вчерашнее утро, ну и за позавчерашний день, нагло подставив меня! Неужели поверил, что принц выбрал меня и перепугался? Наплевал на все правила и нормы, по сути, воспользовался служебным положением в корыстных целях, как бы сказали в моем мире. Хотя, чего я возмущаюсь? Наверное, во всех мирах так поступают, не мучаясь угрызениями совести.
— Это шуточная песенка про королей из другого мира, — объявила я, оглядывая притихших зрителей и при этом мысленно строя вокруг себя зеркальную магическую защиту от воздействия на меня чужой магии. Так, на всякий случай, чтобы тому, кто решит каким-то образом навредить мне, самому бы это и вернулось.
И я громко начала:
— Жил да был, жил да был, жил да был один король…, - пела куплет и одновременно танцевала.
— В те времена жила красавица одна, — танец был энергичный: я бегала, подпрыгивая, вдоль трибуны, выбирая диспозицию.
На припев остановилась напротив принца, чуть сместившись к насмехавшемуся над моим выступлением, невидимому публике главному магу. Припев решила петь, исполняя канкан в той его части, когда, подняв подол, нужно задирать ноги:
— Все могут, — платье приподняла повыше колена, шокируя публику, но сейчас не до этого, согнутое правое колено пошло вверх,
— …короли! — нога выпрямилась и замахнулась вверх, высоко поднять ее я бы в любом случае не смогла, но вот для того, чтобы врезать магу между ног замаха хватило. Он согнулся от боли, опустив голову вниз.
— Все могут, — снова согнутое колено пошло вверх, демонстрируя публике мои шелковые чулки, ну, а насчет подвязок узнаю позже, думаю, немало охотников найдется сообщить мне о них,
— …короли! — нога выпрямилась и ударила магу по подбородку, его голова откинулась назад, и он начал терять равновесие, еле удерживаясь на ногах.
- И судьбы всей, — колено пошло вверх в ускоренном темпе,
— …земли, — нога резко выпрямилась и ударила мага еще раз то ли между ног, то ли чуть выше.
Успела! Главный маг королевства завалился на бок, тихонько поскуливая.
Под «Вершат они порой» еще разок махнула правой ногой и резво поскакала в другую сторону, для симметрии попинала воздух левой ногой, допевая припев.
— Я женюсь, я женюсь, я женюсь…, - запела я второй куплет, приставными шагами перемещаясь к телу мага.
Встала напротив орка, который сидел в первом ряду, а выше разместились четыре вампира, именно там, под трибуной, лежал Келтон, пытавшийся регенерировать свой организм с помощью магии. Куда ж ты так спешишь, не родной?!
— Тут сбежались все соседи…, - опустила подол платья, уперла руки в боки, прыгнула вперед поближе к орку, оказалась на маге и стала энергично перебирать ногами, изображая бег.
— Ах, какой же был скандал…, - прижав ладони к щекам, возмущенно качала головой, глядя в восторженные глаза орка, при этом резко подпрыгивая, припечатывала обеими подошвами с наборными каблуками внешние и внутренние органы королевского мага.
Этот недотрога опять тихонько заскулил. Как же я с туфлями-то угадала!
— И под венец Луи пошел совсем с другой…, - отплясывала я на месте, игнорируя возмущенные взгляды членов королевской семьи, я не виновата, что вы не там сели!
Взглянув поверх головы орка на вампиров, чуть не замолчала от удивления: все четверо загадочно улыбались, глядя на меня.
— Но, если б, видел кто портрет…, - задушевно выводила я, но тут маг шевельнулся, и я покачнулась.
Стараясь удержаться, схватилась за орка, точнее за цепь с медальоном, висевшую у него на шее, и натянула ее, сохраняя равновесие. Орк удивленно посмотрел на меня, потом улыбнулся, снял цепь и отдал ее мне.
