Ольга Шерстобитова - Замок дракона, или Суженый мой, ряженый…

— Полы мыла, — растерянно ответила я.

Дракон скользил взглядом по грязному платью, напоминающему половую тряпку. Хотя та была, наверное, все-таки чище.

Он вздохнул.

— Понятно. А в тот раз, когда ты пришла в царапинах и мокрая до нитки? — осторожно поинтересовался Рив.

И тут до меня дошло, что к чему.

— Рив, никто не причиняет мне зла.

Ага, конечно. Особенно Азар и боевые маги. Только как это объяснить тому, кто сидит в пещере и за тебя переживает? Зачем травить ему душу? Помочь-то не сможет.

— В тот раз я просто под ливень в лесу попала, — предельно честно ответила я.

— И что ты делала в лесу, Эва? — мягким вкрадчивым голосом, от которого побежали мурашки, спросил Рив.

— Бежала, — снова по-честному ответила я.

— От кого?

В аметистовых глазах свернула тревога.

И в этот момент я окончательно поняла, что не смогу сказать Риву правду. Пусть лучше верит в сказку про суженую, у которой все хорошо. Иначе и себя изведет тем, что не может защитить, и меня. Я не хочу причинять ему лишней боли.

— От дождя, — ответила я. — А платье ветки изодрали.

Хм… и ведь ни словом не соврала.

Он молчал долго, и по его непроницаемому взгляду было не понять, поверил ли.

— Позволишь тебя обнять, Эва? — неожиданно спросил Рив.

— Странное желание, не находишь?

— Скоро рассвет. Ты можешь в любой момент исчезнуть. И я снова буду тебя ждать. Пожалуйста.

— Может, лучше что-то еще сотворить? — выпалила я, пытаясь перевести тему. — Тебе, наверное, нужна уйма вещей и…

— Обнять тебя, Эва. Только это.

Что с ним таким делать?

Я кивнула, и через мгновение его крепкие руки притянули меня к себе, прижали. Я глубоко вдохнула. Дракон по-прежнему, как тогда, в самую первую нашу встречу, пах камнем.

— Я буду тебя ждать. Всегда, — прошептал он, и я поняла, что ответить уже не успеваю. Вокруг клубился туман, и я переместилась в замок.

Глава девятая

— Эва! — послышался обеспокоенный голос Рея. Названный братец тут же кинулся ко мне.

Я вздохнула, рассматривая отмытый зал с драконами и не поднимаясь с пола, где оказалась.

Странно, что переместилась сюда. Я до этого находилась в чулане, что при кухне.

— Эва! Послушай…

— Ты не представляешь, что я…

— Лель пришел в себя, — перебил речной бог, протягивая руку, чтобы помочь мне подняться.

— Что говорит?

— Да почти ничего. Правда, поинтересовался, где ты. Мы сказали, что отправилась прогуляться по саду, — ответил Рей.

— Спасибо. Знаешь, Рей… Совсем забыла тебе сказать…

— Что?

— Я когда спасала домового…

— Ну и? — речной бог нетерпеливо посмотрел в сторону кухни.

— Я представилась Эрвинилю Линой, — выпалила я.

— Зачем?

— Откуда знать, несколько можно ему доверять? Хозяин замка не догадывается, что я — принцесса, забыл? А вдруг…

Я замялась. Эрвиниль, конечно же, не сможет сообщить Торнаху или Азару, даже если захочет, где я нахожусь. Он сам заперт. Но домовой… Мы с ним не враги, но и не друзья. Откуда мне знать, чью сторону примет Лель? Нужно быть осторожными.

— К чему все усложнять? — пояснила я.

Рей склонил голову набок, задумался, а потом кивнул. Видимо, сделал те же правильные выводы, что и я.

— Не знаешь, как Эрвиниль воспримет правду о тебе?

— И это тоже. Так что теперь я… Лина, хорошо?

— Ладно. Сене скажу. Не бойся, не выдадим.

Я улыбнулась.

— Переодеваться сейчас будешь?

— Позже. Сначала поговорим с Лелем.

Домовой, сидевший с Сенькой возле камина, выглядел слабым и уставшим. Под глазами у него были круги, белые руки казались неестественно длинными, а на лбу появилась испарина. Сдается, даже разговор с котом, ему давался непросто.

Закутанный в одеяло, Лель попивал чай и щурился от пламени. Отвык от огня? Сколько времени он провел в темнице? Боюсь и представить!

— Привет.

Кот и домовой тут же оглянулись и уставились на нас с Реем.

— И откуда ты такая красивая? — первым отмер кот, намекая на мое грязное платье.

Рей сдавленно хихикнул, но едва я на него сердито посмотрела, сделал вид, что не смеялся. Хотя веселые искорки в глазах так и сверкали.

— Привести себя в порядок не помешало бы, — заметила я, пытаясь за улыбкой скрыть зевок. Ночка у меня та еще выдалась! Я бы не отказалась выспаться.

Потеребила Сеньку за ухом, повернулась к Лелю.

— Как ты себя чувствуешь?

— Спасибо, лучше. Хотел с тобой поговорить…

— Лина, — представилась я.

— Откуда ты знаешь мое имя? — поинтересовался, задумчиво рассматривая кружку с чаем.

То есть Рей и Сеня рассказали только то, что я его спасла? Хм… И что мне делать?

— Давай, я вымоюсь, переоденусь, и мы поговорим, — предложила в итоге.

— Давай.

Лель придвинул ближе чайник, подставил кружку и снова о чем-то задумался.

— Пошли, я воду нагрею в ванной, — прошептал Рей.

Я быстро собрала чистые вещи, и мы покинули кухню.

Речной бог произнес нужные заклинания и вышел. Я забралась в обжигающую воду и расслабилась.

Долго побыть одной и насладиться банными процедурами, мне не дали. Дверь вскоре приоткрылась, появилась светловолосая макушка Рея.

— Можно?

— Заходи уж, — зевнула я.

Все равно же по горло в пене.

— Волосы вымыть поможешь?

Рей кивнул, присел на бортик ванной, потянулся за флаконом с шампунем.

— Расскажешь, как там у вас с Ривом? — осторожно спросил он.

— Куда уж денусь.

История о том, что дракон считает меня служанкой, Рея изрядно повеселила.

— Боюсь и представить, как Рив обрадуется правде!

— Ты предлагаешь насовсем остаться прислугой?

Рей не сдержался и хихикнул, я в качестве изощренной мести облила его рукав водой.

— Ты же постоянно являешься к нему в таком виде, что нищий из жалости милостыню подаст! — заметил речной бог.

— Интересно, если я надену красивое платье…

— Рив подумает, что ты его стащила, — закончил Рей, и мы, не выдержав, рассмеялись.

Через час я сидела возле огня, наблюдая за солнечными лучиками, скользящими по отмытым стеклам, и ела омлет, приготовленный заботливым Реем.

Домовой молчал, кутаясь в одеяло. Все-таки ненормально, что он мерзнет. И губы у него синие… Я вздохнула и принесла еще одно одеяло, не решаясь спросить, чем могу помочь. Сам Лель лишь поблагодарил, но объяснять ничего не стал.

— Что ты хотел узнать? — спросила я.

Лель поднял на меня глаза, которые сейчас казались не просто серыми, а больше серебряными, словно светились. Или у меня разыгралось воображение. О домовых я почти ничего не знала.