Разлука Орхидеи и Повелителя демонов - Цзюлу Фэйсян
– Призрак! Призрак! – истошно голосила Орхидея, изо всех сил прижимаясь к груди Дунфан Цинцана.
– Да ты сама почти призрак! – в ярости вскричал Повелитель демонов. – Немедленно отпусти Темнейшего!
– Уходим! Быстро уходим отсюда! Я отведу тебя на гору!
Ланьхуа потащила Дунфан Цинцана прочь со двора, но, как ни старалась, не продвинулась ни на шаг. Орхидея оглянулась.
– Ты же хотел взобраться на гору! Так пойдем!
Дунфан Цинцан стиснул зубы и некоторое время пристально смотрел на Ланьхуа.
– Если бы Темнейший мог ходить, зачем бы он стал тебя утруждать? – мрачно осведомился Повелитель. – Подойди ближе. Понесешь меня на спине.
Орхидея встала как вкопанная.
– Большой Демон, неужели ты… настолько ослаб?
Девушка не смотрела на внушавшее ужас лицо Дунфан Цинцана. Встав перед Повелителем демонов, она рукой прикинула разницу в росте.
– Ты на голову выше меня. Как я смогу взвалить тебя на спину?
– А ты головой подумать не хочешь? – Голос Повелителя демонов звучал крайне неприязненно.
– Так это же не моя голова! – взъярилась Орхидея.
Дунфан Цинцан сделал глубокий вдох, но не нашелся с ответом. Ланьхуа поглядела на гору вдали, затем – на обильный пот, выступивший на лбу Повелителя демонов, и стиснула зубы.
– Неважно. Рискну.
Она обхватила Дунфан Цинцана за талию и, надрываясь, поволокла прочь со двора. Но сколько она ни тужилась, ей удалось дотащить свою ношу лишь до калитки.
– Эдак мы будем идти целый год!
Повелитель демонов закрыл глаза и сосредоточился на отражении молний, явно никак не желая комментировать действия Ланьхуа. Орхидея в отчаянии обернулась и вдруг краем глаза заметила за калиткой, в пределах действия защитного барьера, одноколесную тачку. Без лишних слов Ланьхуа повалила Дунфан Цинцана на тачку.
– Занимайся барьером, – велела Орхидея и, скрипя зубами, принялась толкать.
У тачки имелось лишь одно колесо, к которому крепилась доска без бортов. Ланьхуа не сразу смогла поймать равновесие, виляя из стороны в сторону, и несколько раз уронила Дунфан Цинцана на землю. Изрядно вываляв Повелителя демонов в пыли, Орхидея с грехом пополам справилась с тачкой и повезла свою ношу к горе, как заправский грузчик. «Наверняка в прошлой жизни я крупно задолжала Дунфан Цинцану, – думала Ланьхуа. – Иначе зачем я пашу на него как вол?»
Когда они добрались до городских ворот, стражники давно разбежались в страхе перед жуткой грозой. Уткнувшись в запертые ворота, Орхидея повесила нос.
– Как же нам выйти?
– Шагай вперед, – приказал Дунфан Цинцан.
У Ланьхуа не было встречных предложений, поэтому она послушно направилась прямиком к закрытым воротам. Когда до них оставалось около четырех или пяти шагов, ударила молния. Едва прозвучал громовой раскат, надвратная башня рухнула. Следующий разряд проломил крепостную стену, обломки которой смяли ворота, проделав в них брешь. Пройдя сквозь клубы взметнувшейся пыли, Орхидея покинула Лучэн под защитой магического барьера Дунфан Цинцана. Отбежав подальше, она обернулась и обнаружила, что ворота Лучэна обратились в труху. Глядя на всполохи молний, Ланьхуа разрыдалась:
– Я столько бед натворила с тех пор, как спустилась с Небес…
Целый день Орхидея толкала тачку к подножию горы Оленьего крика и взмокла как лошадь. Однако на узкой горной тропе одноколесная тачка превратилась в помеху. Поразмыслив, Ланьхуа решила ее бросить.
– Как следует запомни слова Темнейшего, цветочная демоница, – вдруг заговорил Дунфан Цинцан, но его голос звучал слабо, как никогда прежде. – Мой дух только что обыскал гору. Следуй по тропе. В трех ли к западу увидишь глубокий омут. Добравшись до берега, пронзи мою грудь и погрузи меня в воду. Потом разложи кусочки моих ногтей по четырем сторонам света.
– Что?!
– Я могу потерять сознание, и тогда защитный барьер рухнет. – Дунфан Цинцан пристально посмотрел на Орхидею. – Тебе стоит поторопиться.
Прежде чем Ланьхуа успела ответить, Повелитель демонов сомкнул веки. Магический барьер внезапно исчез, и, к ужасу Орхидеи, на землю тут же обрушился беспощадный удар молнии. Девушка обхватила руками голову и вскрикнула, но боли не почувствовала. Осторожно открыв глаза, она увидела, что от ее тела исходит мерцание – точно такое же, как от магического барьера, который удерживал Дунфан Цинцан. А рядом… Ланьхуа повернула голову: рядом лежало обожженное тело Повелителя демонов, впавшего в забытье. Неужели он использовал последние силы, чтобы защитить цветочную фею, и не позаботился о себе? «Большой Демон спас мне жизнь», – промелькнула в голове Орхидеи невероятная мысль. Не может быть! Ланьхуа похлопала себя по щеке. Дунфан Цинцан ее спас, потому что ему требовалась помощь.
Снова сверкнула молния, которая метила в Повелителя демонов, и Орхидея в испуге зажала уши. Дунфан Цинцан бездыханный лежал на земле и ни на что не реагировал. Ланьхуа огляделась по сторонам, и в ее голову закралась внезапная мысль: если она под защитой барьера, а ее мучитель лежит без сознания, нет нужды опасаться ни молний, ни Повелителя демонов. Можно ведь просто сбежать! Она получила новое тело, а перед Дунфан Цинцаном у нее нет никаких обязательств. Зачем спасать злодея? Если Большого Демона испепелит молния, на земле воцарится мир!
Однако…
Прогрохотал очередной раскат грома, но Дунфан Цинцан не размыкал век. Смотреть на его лицо было мучительней, чем при первой встрече, когда Повелитель демонов получил тяжелые раны.
Орхидея стиснула зубы, развернулась на носках, подошла к Дунфан Цинцану и взвалила его на плечи. Похоже, она переоценила выносливость девичьего тела. Неподъемная ноша тут же придавила Ланьхуа к земле, и она рухнула на колени, уронив тяжкий груз.
Поднявшись на ноги, Орхидея вытерла пот. Поглядев на закрытые глаза Дунфан Цинцана, девушка молча взгромоздила его обратно на спину, опустилась на колени и на четвереньках двинулась на поиски омута. Ланьхуа решила отблагодарить Повелителя демонов за то, что тот сохранил ей жизнь, когда она покинула его тело.
Три ли – путь недолгий, но Орхидея все равно ободрала коленки. Заметив впереди омут, она едва не запрыгала от радости. Сбросив на землю Дунфан Цинцана, Ланьхуа уселась ему на живот, старательно вспоминая его наставления. Сначала вроде бы надо рассечь ему грудь… Рассечь? Грудь?! Орхидея никогда в жизни не убивала. Она долго смотрела на Дунфан Цинцана и наконец решилась. Рассечь так рассечь. Он же сам приказал.
Ланьхуа огляделась, но не увидела ничего, напоминающего нож. Может, сгодятся ногти Дунфан Цинцана? Орхидея взяла его левую руку, и на землю упали четыре ногтя. Верно, их надо потом разложить по сторонам света.
Орхидея подняла ногти, выбрала один, осмотрела, распахнула на Дунфан Цинцане одежду и нервно сглотнула слюну. В голове не ко времени всплыли воспоминания
