Дожить до ноября - Кира Святова

— Что ж, — прошептал я, улыбнувшись уголком губ. — Давайте посмотрим, кто здесь остался.

Я спустился вниз, стараясь двигаться бесшумно. На центральной площади стоял каменный алтарь, заросший мхом и почти разрушенный. Именно здесь некогда горели костры. Я невольно замедлил шаги, вспоминая, как она стояла здесь, связанная, а я слыша ее крики.

Сейчас же только ветер слегка поднимал в воздух лежащие на земле снежинки. Но я почувствовал это. Слабый, едва ощутимый запах — не человеческий, но живой. Присев на корточки, я скользнул взглядом по земле, и мои пальцы задели свежий след. Кто-то был здесь недавно.

Поднявшись, я направился в сторону одного из сохранившихся домов. Его дверь была сорвана с петель, а внутри лежали старые ящики и прогнившая мебель. Но что-то меня притягивало. На полу валялась книга — старая, кожаная, с выжженным на обложке символом инквизиции. Я вспомнил его. Вспомнил знаки на груди тех девушек. Как я раньше не догадался…

Я поднял ее. Она была тяжелой, но хорошо сохранилась. Раскрыв первую страницу, я заметил, что это был дневник. Возможно, оставленный кем-то из тех, кто вернулся сюда после событий прошлого.

На одной из страниц я нашел запись, от которой внутри всё похолодело:

"Мы нашли его следы. Он бежал, но оставил за собой достаточно. Река защищала его, но мы знаем, что он вернётся. Он не забудет её, как и мы не забудем его. Огонь очистит мир от этой заразы, и даже спустя века мы будем готовы."

Я закрыл книгу и отбросил её в сторону. Гнев волной поднимался во мне, но я сдержался. Если здесь кто-то есть, он почувствует мое присутствие.

Снаружи раздался тихий шорох.

Я обернулся и увидел тень, мелькнувшую между деревьями. Кто-то следил за мной. "Интересно," — подумал я, выходя наружу.

— Покажись, — произнес я тихо, но уверенно.

Ответом была тишина. Но запах, тот самый запах, теперь усилился. Он был ближе. Кто бы это ни был, он не собирался вступать в открытую схватку.

Я закрыл глаза, позволяя своим чувствам взять верх. Шаги — лёгкие, быстрые, но осторожные. Они удалялись.

Я не мог позволить этому существу уйти. Срываясь с места, я бросился вперед. Темные деревья мелькали перед глазами, и ветер свистел в ушах. Фигура, которую я преследовал, была быстра, но не достаточно. Я настиг ее через несколько секунд.

Схватив незнакомца за горло, я прижал его к ближайшему дереву. Под капюшоном я увидел лицо молодого мужчины — смертного, но с глазами, в которых горел фанатичный огонь.

— Кто ты? — прошипел я.

Он закашлялся, пытаясь что-то сказать, и я чуть ослабил хватку.

— Ты… опоздал… — выдавил он.

— Опоздал? — я нахмурился. — Что ты несёшь?

Он ухмыльнулся, и в этот момент я почувствовал запах крови. Далеко, но всё же различимый. Крик вдалеке подтвердил мои худшие опасения.

— Они уже начали.

Глава 16. Я — казнь.#

Ленор.

Трехдневное ожидание оказалось невыносимым. Сначала я решила, что он вернется сразу, как только остынет, но сейчас я тревожилась не на шутку. Вдруг что-то случилось? К горлу каждый раз подступает тошнота от таких мыслей.

Нужно было срочно что-то делать. Я вошла в кабинет Августа, чтобы найти хоть какую-то информацию о том, куда он мог отправиться. В кабинете находиться было непривычно, словно я нарушаю его личные границы своим присутствием здесь. Я взяла телефон. На маленьком экране стационара можно было посмотреть последний набранный номер. Нашла его и позвонила.

— У аппарата. — ответил мне молодой дерзкий голос.

— Эм… Боб? — предположила я.

— Ну Боб. А это кто?

— Это Ленор. Мы с Августом…

— А, понял! — он перебил меня, не давая начать долгие объяснения — Что-то случилось?

Август замолчал, изучая мое лицо взглядом, который, казалось, проникал глубже, чем хотелось бы. Его глаза блестели на фоне тусклого света, будто впитывали его.

— Может, и так, — пробормотала я, не узнавая свой собственный голос. Он был тихим, дрожащим.

Его губы дрогнули в слабой усмешке, но в его взгляде не было ничего веселого. Ещё один шаг — и нас уже ничего не разделяло. Его пальцы осторожно коснулись моего подбородка, будто проверяя, позволю ли я это.

— Ты ведь знаешь, что играешь с огнём, Ленор, — сказал он, наклоняясь ближе.

— Возможно, — шепнула я, чувствуя, как напряжение между нами стало почти осязаемым.

Я могла бы отступить. Сказать что-то, что разрушило бы этот момент. Но я не сделала ни того, ни другого. Моё дыхание стало неровным, когда его губы коснулись моих.

Это был осторожный, почти нереальный поцелуй, как будто он боялся, что я разобьюсь. Но, ощутив мою ответную близость, он стал настойчивее. Его ладонь скользнула к моей щеке, пальцы чуть коснулись моей кожи, будто запоминая.

Каждая секунда этого прикосновения была наполнена противоречием — нежностью и опасностью, теплом и холодом. Моё сердце стучало в такт его движениям, а в голове звучал единственный вопрос: кто из нас сделает следующий шаг?

Когда он отстранился, его взгляд был темнее, чем прежде, и он смотрел на меня так, будто впервые видел меня по-настоящему.

— Теперь ты понимаешь, Ленор? — его голос был низким, хриплым.

Я не смогла ответить. Мои мысли, чувства — всё было спутано, как паутина. Но одно я знала точно: отступать назад уже поздно.

— Да… Августа нет дома уже три дня… — мой голос задрожал — Ты не знаешь где он?

— Оу, я думал он предупредил.

— Что?

— Ну, я узнал где предположительно может находиться наш дорогой Форкнер, и он поехал туда… — он замолчал на секунду, после чего его голос стал немного тише — Я думал, что он уже вернулся, и раз не позвонил, значит все получилось…

У меня земля уходила из под ног. Я молчала, а Боб говорил. Я думала, что могло произойти что-то плохое, что ему необходима моя помощь.

— Боб, — перебила я — ты можешь дать мне координаты того места?

— Ну… Могу, но… — впервые я услышала в его голосе ребенка, которым он являлся на самом деле. Без всего наигранного пафоса. — Там река очень глубокая, и ее практически не перейти. Это очень рискованно, а если с вами что-то произойдет, Август мне голову открутит.

Я разозлилась на то, что меня снова считают беспомощной.

— Значит так. Август возможно сам находится в опасности, и если с ним что-то случится, я сама лично приду и оторву тебе голову! Ты меня понял? — В конце я почти кричала.

— Понял-понял! Сейчас пришлю координаты.

Спустя минуту на мой телефон пришли точные координаты.