Опасная невеста. Убить нельзя влюбиться - Элинара Фокс
– Скажи-ка мне, чем увлекается императрица? – спросила её, присаживаясь к трюмо и позволяя горничной заняться волосами.
– Сейчас ничем, – пожав плечами, ответила Лира, – она вообще перестала интересоваться жизнью, только сын её волнует.
– Ну, а раньше? – уточнила задумчиво.
По словам девушки, складывалось впечатление, что женщина просто сдалась и уже не желала жить. Но я в это не верила, не могла такая сильная волей женщина просто так сдаться. Она в одиночку правила государством, пока сын был маленьким. Имела огромное влияние при дворе до сих пор и её боялись.
– О, раньше она была законодательницей моды! – восхищенно проговорила горничная. – Она прекрасно разбиралась в тканях, сама могла сшить себе невероятно красивое платье. Очень любила читать, у неё огромная библиотека. Любила конные прогулки и вообще животных, в дальнем углу сада есть огромный вольер, куда она свозила покалеченных жизнью животных. Представляешь, она лечила их сама и потом выпускала здоровыми обратно. Невероятная женщина, добрая и отзывчивая!
Было понятно, что Лира очень уважает свою хозяйку и восхищается ей.
– Тогда почему ходят слухи, что она вредная и злобная? Почему её так боятся придворные? – спросила с любопытством, посмотрев на девушку в отражение зеркала.
– Людей не любит, да, – пояснила Лира серьезно, кивнув, – слишком много зла повидала в молодости, вот и недолюбливает их. Говорит, что все желают лишь наживы и славы. Хотя к простым людям она благодушна и даже помогает иногда.
«Интересная женщина — эта императрица, очень противоречивая особа», – подумала про себя, но решила быть начеку. Неизвестно что она готовит мне, ведь я не горничная, а графиня.
Лира предложила одеть свободное персиковое платье, без корсета, лишь подвязанное лентой под грудью. Декольте и руки были прикрыты плотной кружевной тканью, хорошо скрывая мои царапины и порезы. Волосы убраны в косу колосок, а сверху Лира водрузила диадему, принесенную с собой.
– Это подарок от Его Величества, передал перед отъездом, утром, – гордо сказала она, любуясь вещицей.
И правда, красивая, с жемчугом и бриллиантами, наверно дорогая вещь. Первый подарок от будущего супруга, Катрин бы сейчас плясала от восторга, а во мне вызывало раздражение. Не любила подарки от мужчин, сразу возникало чувство, что должна. Но вернуть этот подарок значило бы оскорбить жениха. Ладно, потом продам и забуду.
Чем ближе подходила к покоям матери Вестара, тем больше начинала нервничать. Ощущение было такое, что иду на допрос, а я очень не любила, когда меня допрашивали. Лира всё это время сопровождала меня и когда подошли к дверям, она сама постучала и войдя сообщила госпоже о приходе Катрин де Буа. Услышала, как императрица пригласила войти. Двери открылись и я, нервно вздохнув, сделала шаг в гостиную, сразу натыкаясь на холодный взгляд голубых глаз.
Императрица сидела на кушетки в пол-оборота, ноги её были накрыты пледом. Рядом стоял столик для обеда и кресло, видимо поставленное для меня. Натянув на лицо милую улыбку, присела в реверансе, склоняя голову. Взгляд женщины был такой же проницательный, как и у сына, отчего меня неприятно потряхивало. Чувство загнанности в угол вновь появилось в душе.
– Здравствуй, Катрин, проходи, садись, – сказала она довольно молодым голосом для её лет.
Я, не спеша, проследовала к креслу и села. Чувствовала на себе изучающий взгляд императрицы и не смела даже глаза поднять. Судя потому, что ко мне сразу обратились на «ты», я для неё всего лишь сошка.
– С виду ты скромна, но вид, как говорится, бывает обманчив, – произнесла она, улыбнувшись, но в этой улыбке не было и капли тепла.
– Благодарю, надеюсь, мой вид соответствует впечатлению, – решилась ответить, чувствуя напряжение, повисшее в воздухе.
– Значит, мой сын выбрал тебя, – проговорила она холодно, – не могу понять, чем же ты его так зацепила?
– Сама не понимаю, возможно лучше спросить у него самого? – ответила ей улыбнувшись как можно искренней. Мне совсем не хотелось начинать знакомство с конфликта, но императрица явно была настроена воинственно.
– А я могу тебе сказать, – вдруг проговорила она иронично. – Ты в последний момент сменила тактику. Решила показать, какая ты непокорная и своевольная.
А вот и первый звонок, она следила за Катрин и знала о перемене в её поведение. Я удивлено посмотрела на женщину, она не улыбалась, значит, говорила серьезно.
– Не совсем понимаю, о чем идет речь? – спросила осторожно.
– Да всё ты понимаешь, – отмахнувшись, фыркнула женщина. – Мне прекрасно известно, что твоя семья обанкротилась и батюшка просто спит и видит тебя на троне. Твои братцы повесы, просадили всё состояние за карточными играми, а сестры вынуждены прозябать в загородном доме, надеясь выйти замуж хотя бы за барона.
Вот этого я боялась! Нужно было отказаться от обеда, сославшись на головную боль, а теперь вновь придется выкручиваться. Не хотелось хамить, но другого выхода нет. Если не отбиваться, она сожрет заживо, это я уже поняла.
– Ну раз вы так хорошо осведомлены о моих родных, большего мне добавить нечего, – проговорила холодно, глядя в глаза императрицы.
19 глава
Я не Катрин, но почему мне вдруг стало так неприятно и стыдно слышать о проблемах её близких? Хотя, наверно просто вжилась в роль, стоит снять чужую личину и чувство вины пропадет.
Императрица посмотрела на меня прищурившись, видимо решая, как лучше меня выгнать, взашей, или просто сказать «вон». Но вместо этого она улыбнулась и, взяв колокольчик, позвонила.
– Давайте пообедаем, я голодна, – сказала она, а потом обратилась к лакею, давая распоряжение.
Сидела как на иголках, разговор у нас не клеился. И я даже не представляла, о чем говорить после такой отповеди с её стороны.
Нам накрыли стол, с разнообразными блюдами, но аппетит пропал, потому я просто смотрела на тарелки в растерянности. Императрица же, наоборот, ела с аппетитом и, по-моему, даже забыла о моем присутствии. Когда основные блюда сменили сладости, она вновь посмотрела на меня и заговорила:
– Понимаю, после моего заявление тебе расхотелось есть, но поверь, я хочу, как лучше, – усмехнулась она.
– Лучше для кого? – уточнила настороженно.
– Для вас обоих. Я предлагаю тебе отказаться от замужества с моим сыном и тогда
