Охотник и тень. Ты меня не удержишь - Галина Миронова (Самиздат)

– И я что?

– Башня и кристаллы – просто проводники для дара. А ты знаешь столько всего, что сможешь придумать, что мы сможем использовать для замены.

– Спасибо за такую веру в меня, но, боюсь, она не оправдана. Я никогда не делала ничего похожего.

– Самое время попробовать. Иначе никого из обитателей корабля не останется в живых.

Я прищурилась:

– Не надо вешать это на меня.

Охотник вздохнул:

– Ты права, извини. Но я не могу придумать другой способ спасти Роланда и остальных.

Упоминание рыжика подействовало. Я все еще не свыклась с мыслью, что он мог быть моим братом, и не собиралась терять его. Люсиль, при всех сложных чувствах, которые были между нами, все еще оставалась моей сестрой. Эльга и Джером казались тонкой ниточкой, связывающей меня со счастливым прошлым. Этого было достаточно для того, чтобы попытаться спасти их. Да и остальные члены команды не сделали мне ничего плохого. Кроме шпиона, само собой. Его бы я охотно оставила в море Ужаса.

– А если на втором корабле тоже не пираты? – спросила я, пытаясь отсрочить неизбежное.

– Если это «Песня ветра», Эльга найдет способ с ними связаться и предупредить, – уверенно ответил Грейден. – Главное – доставить сообщение на «Прекрасную деву».

– Весь вопрос в том, как это сделать, – проворчала я.

Понимание того, что действовать нужно было быстро, пока не стало слишком поздно, и не начался шторм, не давало мне думать вообще. Я огляделась вокруг, пытаясь начать соображать. Взгляд упал на Конрада, который сидел на рюкзаке, сжавшись в комок. Вопреки обыкновению, он не участвовал в обсуждении.

– Что это с ним? – поинтересовался Грейден, проследив направление моего взгляда.

Мне не хотелось выдавать чужие секреты, поэтому я небрежно сказала:

– Не любит плохую погоду.

Вокруг все еще светило солнце и стоял штиль, но с каждым мгновением тишина давила все сильнее, предвещая начало бури. Охотник еще раз посмотрел на далекую точку посреди волн. Корабль определенно приближался, но рассмотреть подробности все еще не получалось. Его преследователь и вовсе был едва заметен.

– Как думаешь, как скоро они будут здесь? – прошептала я.

– Если мы ничего не сделаем, то к самому началу бури, – мрачно ответил охотник.

– Значит, мы связываемся с «Прекрасной девой» и говорим, что нужно отойти, потому что скоро грянет буря. Кстати, будет сложно это сделать, если они плывут первыми. Им придется обойти второй корабль для этого.

– Разберутся, – отмахнулся охотник. – Уверен, это не в первый раз.

– Хорошо. Допустим, они ушли. Штормокрыл все равно начинает бурю. Что мы будем делать с Гаванью? Отсидимся внутри или попробуем ее перенести?

– Я предпочел бы не рисковать без необходимости, – медленно сказал охотник. – Хотя мне тоже интересно, что будет, если мы используем сферу. А ты что думаешь?

Я кивнула:

– Тоже разрываюсь между любопытством и здравым смыслом. Учитывая, что сфера повреждена, и мы можем застрять неизвестно где, если вообще получится туда перенестись. Вдобавок, все еще неясно, как мы попадем на корабль после окончания бури, и как убедим их ничего не брать из Гавани.

– Обо всем по порядку. У нас и без этого сейчас достаточно всего на тарелке. Первоочередная задача – связаться с кораблем и предупредить их насчет бури. А перед этим нужно самим организовать укрытие.

– Мы будем внутри зала.

– Да, но ты сложила палатку, а в прошлый раз во время шторма сильно похолодало.

Я подняла брови:

– Откуда ты знаешь? Ты же спал.

– Ты сама сказала, – само собой разумеющимся тоном ответил охотник. Я попыталась вспомнить наш разговор, но в голове кружился только мой рассказ про штормокрыла, и я оставила бесплодные попытки. В любом случае, палатку действительно стоило разобрать.

– Ладно, я снова ее поставлю.

Я хотела поднять кота и рюкзак, но охотник меня остановил.

– Давай я пока соберу, а ты думай над передачей сообщения.

– Но ты же не умеешь.

Грейден фыркнул:

– Постараюсь разобраться.

Я вздохнула:

– На самом деле, я не знаю, с чего начинать. С таким же успехом я могу думать и собирать палатку.

– Пойдем вместе. Управимся быстрее.

Я кивнула. Подняла на руки не сопротивляющегося кота, а охотник вскинул на плечо рюкзак. Я шагнула к лестнице.

– Почему бы не расположиться прямо здесь? – спросил Грейден.

Мне не хотелось оставаться рядом со сферой так же сильно, как и обсуждать причину этого. Пришлось быстро придумать другую.

– Одеяла остались внизу. Чем тащить их сюда, проще спуститься с палаткой.

К счастью, это объяснение вполне устроило охотника, и он пошел следом за мной. Я откашлялась, шагая вниз по ступенькам.

– Я часто говорю вслух, когда о чем-то думаю. Тебя не будет это раздражать?

– С чего бы? Говори, пожалуйста.

– Ладно. Итак, обычно сообщения передают башни, а кристаллы усиливают и помогают сфокусировать поток.

– Я должен отвечать?

– Не обязательно. Можешь просто не обращать на меня внимания.

– Не получится, – усмехнулся Грейден, вслед за мной заходя в зал, где мы провели две ночи. Я почувствовала неуместный приступ ностальгии при мысли о том, как уютно было спать в объятиях охотника.

– Вытащишь палатку? – повторил он.

Я отвела взгляд от покрывал, выпустила из рук кота и присела на корточки около рюкзака.

– Да. Задумалась. О передаче сообщений, само собой.

– Я так и подумал.

Я подозрительно посмотрела на охотника, но он был совершенно серьезным, только в глазах на мгновение мелькнули веселые огоньки.

– Итак, сообщение, – повторила я медленно, разворачивая палатку. – Я могу использовать сферу как источник, но Ханне тоже нужен приемник, чтобы получить сигнал.

– Что может быть приемником?

– Кристалл, – я невесело усмехнулась. – Если бы я не выкинула за борт излучатель, возможно, даже его хватило бы.

– Тогда тебя бы тут не было, – отмахнулся Грейден. – Значит, кристаллы. Они определенно есть в мобиле, если он вернулся на корабль.

Я резко выдохнула, понимая, что он прав, и досадуя, что сама до этого не додумалась. Присутствие охотника явно превращало мои мозги в кашу. Наш походный дом снова был развернут. Грейден быстро закинул внутрь оставшиеся снаружи покрывала, пока я вытаскивала из рюкзака блокнот с рисунками.