Остров желаний - Лена Хейди
— Правда? — оторопела я. — Спасибо, Шадэн, — с благодарностью посмотрела я на него.
— Всегда пожалуйста. Как звать-то тебя, везунчик? — мягко улыбнулся он, и моё сердце дрогнуло: настолько он был милым, красивым и каким-то... родным, что ли.
— Эльвира. Можно просто Эль, — я не сдержалась от ответной улыбки.
— Ты космический двойник Кири... — тихо и задумчиво отметил эльф, и где-то в глубине его глаз промелькнула грусть. Он любил Кириэль, и теперь я в этом не сомневалась.
— Все, кроме двоих моих мужей, думают, что у меня амнезия после крушения. А я хочу обрести память Кириэль, чтобы понимать, как жить в этом мире. Я знаю о «Фениксе» и что меня ищет Алекс. Но что со всем этим делать? Ты поможешь мне вспомнить? — спросила я его.
— Конечно, — уверенно кивнул он. — Но я не стану возвращать все воспоминания разом, целиком: твой мозг сильно пострадает от такой перегрузки. Я могу приходить к тебе во снах и постепенно снимать мнемоблоки, один за другим, по десятилетиям. Разумеется, если ты не возражаешь.
— Ладно. А ты найдёшь меня? Я же на магическом острове. Ты сказал, что не видишь меня в реале, — озвучила я свои сомнения.
— Теперь найду, — мягко ответил он, окутывая меня нежностью во взгляде.
— А сколько лет Кириэль? — внезапно задумалась я, пытаясь подсчитать хотя бы примерное число таких «сеансов».
— Всего лишь пятьдесят три, — просветил меня Шадэн.
— Да? А сколько вообще живут эльфы? — уточнила я.
— От пятисот до восьмисот лет. Некоторые доживают даже до тысячи. На момент смерти мне было девяносто восемь, — пояснил он.
— Ты и Кириэль... вы были любовниками? — набравшись наглости, я всё же задала этот вопрос.
— Нет, — на его лице быстрой тенью промелькнула печаль, но он тут же взял себя в руки. — Кири сказала, что не хочет портить нашу дружбу сексом. Что любовников у неё море, а друг только один. И всё же мы были с ней очень близки. Мне есть о чём вспомнить. Наши объятия, поцелуи... Я хотел жениться на ней, стать вторым мужем. Сделал ей предложение, но она отказала. Заявила, что я достоин лучшей жены, чем та, которая спит с разными мужиками ради выполнения задания и рискует жизнью каждый день. Я не стал настаивать, сдался, а потом много раз проклинал свою нерешительность.
— А как вы с ней познакомились? — меня распирало любопытство.
— Я был учёным. Некоторые считали меня гением, — невесело усмехнулся он. — Занимался оптимизацией многофакторных скрининговых сетей, вопросами искусственного интеллекта и многими другими интересными вещами. На всех новых аэролётах стоит программное обеспечение, улавливающее мысли пилотов. Это одна из моих разработок. Но однажды всё пошло под откос. Моей научной деятельностью заинтересовался комитет безопасности. Мне было приказано создать устройство, читающее мысли любого существа. Я отказался. Это же тотальный контроль над всеми! Оружие, которое опаснее планетарной бомбы, — возмущённо покачал он головой. — Сначала были уговоры, объяснения, как сильно моё изобретение может помочь куче народу. Потом пошли угрозы. Однажды меня подкараулили в подворотне и сильно избили, заявив, что это только начало. Я стал бояться за свою жизнь, шарахался от каждой тени. И в итоге обратился в «Феникс» с просьбой о защите. Пришлось выложить круглую сумму, но я был доволен результатом: мне предоставили отличного телохранителя. И очень красивого... — многозначительно посмотрел он на меня.
— Кириэль... — выдохнула я. — А как так получилось, что тебя всё же убили?
— Кири была моим ангелом-хранителем полтора года. За это время она отразила столько атак на меня, что я сбился со счёта. Но однажды её срочно вызвали в «Феникс» для очередной проверки профпригодности. Вместо неё прислали какого-то юнца. Он очень старался, но опыта было маловато. Меня отравили. Я почувствовал себя плохо, началась сильная головная боль, галлюцинации. Пришло сообщение, что я получу противоядие, если до вечера подпишу магический договор-обязательство о создании прибора, читающего мысли. Я снова отказался. Мой юный телохранитель поспешно отвёз меня в больницу, но врачи только развели руками. Всё, что они могли, — продлить мои мучения ещё на сутки. Кириэль примчалась ко мне в палату, как только узнала. Она поставила на уши всё отделение, прессанула главврача, за пару часов облетела всех сильнейших фармакологов на планете, задействовала все свои связи. Ты представляешь, она всё же добыла противоядие! Но было поздно: у меня отказали внутренние органы. Я уже ослеп и содрогался в агонии, когда она вложила в мою руку небольшой камень-артефакт и сквозь слёзы сказала, что это её последний подарок для меня. Моё убежище. А сразу после смерти я увидел перед собой в темноте две двери. Одну — яркую, золотистую, ведущую в мир за гранью. Другую — сиреневую, от которой исходило тепло и ощущение покоя. Я выбрал вторую, и оказался здесь.
— Не жалеешь? — тихо спросила я.
— Нет, что ты. Я могу уйти за грань в любой момент, когда пожелаю. Стоит мне лишь подумать о золотистой двери, как она сразу появляется передо мной. Но пока я был нужен Кириэль, я не хотел никуда уходить. Она часто меня тут навещала, и мы разговаривали с ней обо всём. Я всегда старался ей помочь, хотя бы советами. И я буду счастлив, если ты тоже станешь моим другом, — он мягко сжал мою ладонь в своей руке.
— Я оказалась в незнакомом мире, и всё, что у меня сейчас есть, — это двое мужей-ангардов. А ещё третий муж, который из «Феникса» и неизвестно как на меня отреагирует. Так что от помощи не откажусь. Не могу это объяснить, но ты мне очень нравишься. Я сочту за честь дружбу с тобой, Шадэн, — искренне ответила я.
— Спасибо, Эльвира! — его голос дрогнул. — Поверь, ты не пожалеешь! Ангарды... — вдруг призадумался он. — Должен сказать, что тебе повезло с мужьями. Командир разведывательного управления Джейнар-дэй-Шаат и его высочество Энжитар Валентайн. Весьма недурно.
— Его высочество??? Энжитар??? — у меня отвисла челюсть.
— Ты разве не знала? — удивился эльф. — Да, он принц, хоть и не наследный. Троюродный брат Дэнторана. Правда, после того, как его продали
