Цена свободы - Ирина Бутузова
— Стойте там! А то мы не посмотрим, ни на звания, ни на привилегии, — раздался голос наместника, а Седой сдавленно выругался.
— А ты чего такой храбрый? — с усмешкой поинтересовался я.
— Король уже получил жалобу! — уверенно ответил мне мужчина, — Даже если у тебя действительно есть бумаги, то они не имеют силы. За отсутствием невесты, брак не консумирован! А значит, ты просто захватчик!
— Любопытно, — протянул я.
То есть про пропажу Ру он знает, и собрался сыграть на этом? Хотя старый граф особо и не скрывал, но чтобы это связать со мной, и попытаться использовать на ходу, поставив на кон жизнь…. Отчаянная голова, этот наместник. Все ждали моего ответа.
— Хорошо, — крикнул я в ответ, — Подождем карательные войска его величества. Надеюсь, город выдержит, такой долгий постой моего войска. Они очень спешили, и боюсь, совершенно забыли про обозы.
— Да сколько ты там привел? — ехидно поинтересовался наместник, — Пару сотен? А вам еще и разбойников охранять.
— Ну, положим, не пару, — я зевнул, — А разбойники? Какие разбойники? На моих землях, я разрешаю их казнить сразу, если вина очевидна. Зачем их еще и кормить зазря? В общем, желаю удачи в суде. Пойду, подыщу домик себе поуютнее. А да, — я чуть затормозил, разворачивая коня, — Там твои гости жалуются, и тоже будут рады суду, полагаю. Да и я, обязательно пришлю счет за их охрану. Посоветуешь, где их разместить?
— Они не мои гости! — возмутился наместник.
— Ну, это ты судье расскажешь, — хохотнул я, трогая коню бока, — я видел их бумаги, там твоя печать стоит.
— Погоди! — остановил меня наместник, — Тебе же это тоже невыгодно? Давай обсудим?
Изнутри ратуши донеслись звуки боя, на землю что-то упало, разлетаясь с чавкающим звуком. Я остановился и заинтересованно развернулся. Передо мной лежало тело наместника, с перерезанным горлом. Седой, растеряв все слова, молча пучил на него глаза. Двери ратуши распахнулись, и оттуда вышла Мадам, очень мило мне улыбаясь.
— Нечего с этой подлой тварью договариваться! Он и так всех дурачил не один год, прикрываясь братьями.
Седой выматерился, да еще с такими забавными оборотами, надо будет попросить повторить, если сможет.
— А как же королевский суд? Надеюсь у вас и доказательства есть? — полюбопытствовал я, — Убийство наместника тяжкое преступление.
— Есть, но король может ничего и не узнать, по крайней мере, от него точно, — она кивнула на остывающее тело, — Все письма перехвачены и уничтожены. А убийство, — она снова мило улыбнулась, — спишем на разбойников?
— Ну, они уже точно возражать не будут, — улыбнулся я в ответ.
— Я уже приказала прибраться в ратуше, — поклонилась она мне, — Если вы не против, пусть ваши войска, сверх необходимого, останутся за городом? Мы обеспечим их всем, что потребуется. А пока, — она посмотрела на меня, снизу вверх подойдя вплотную, — Может, подождете у меня?
Я протянул Мадам руку, помогая забраться ко мне, и она не преминула этим воспользоваться, прижавшись очень плотно. Я кивнул Войничу подождать в казармах, и заняться лагерем, а сам свернул к борделю. Сзади не отставал Седой.
— Что? Даже не проверишь, как там дела?
— Успею, — отмахнулся капитан, — Мне намного интереснее узнать подробности.
— Можно же и завтра? — мурлыкнула Мадам.
— Лучше прямо сейчас, — ухмыльнулся Седой, — вчера, мы тоже договаривались на завтра, а оно вона как повернулось.
***
Расположившись на уютных красных диванчиках, мы потягивали хорошее вино, а Мадам с обожанием смотрела на меня, да еще и глазки строила.
— Это же вы, да? — спросил я, делая долгий глоток.
— Извините, что не предупредила, — потупила она глазки, — Но, да. Когда наместник узнал, что вы от графа Дивейна, он сильно испугался. Так что пара фраз, информация о пропаже дочки Мортре, и намек, на то, что документы графа, скорее всего не имеют силы, очень его обрадовали.
— И что он хотел сделать? Расскажите?
— Как пожелаете, — улыбнулась она, — Он знал о войске, и потому решил избавиться и от разбойников, и от братьев, и от вас, а потом доложить графу, если его притязания законны, или королю о случившемся свою правильную точку зрения, очень горюя о вашей утрате.
— Я думал, он понял, кто я на самом деле, — задумчиво протянул я.
— Увы, нет. Как и все мы, он просто не мог представить, что граф самолично рискнет головой и ввяжется в столь рискованное мероприятие. Даже я не смогла в это поверить, — она виновато улыбнулась, — Простите?
— У вас остались сомнения на этот счет? — приподнял я вопросительно брови.
— Конечно, нет, ваше сиятельство, — потупила она глазки и поправила лиф, причем так, что ее груди стали еще сильнее выглядывать наружу, — Мне только одного жаль, — она особенно тяжело вздохнула и стрельнула в меня глазами, — Что вы так и не стали Чемпионом арены.
— Отчего же? — ухмыльнулся я, — Стал, причем абсолютным. Ведь я уничтожил разбойников вообще всех, а про метод достижения цели, в правилах ничего не написано.
Она мелодично рассмеялась, подсаживаясь ко мне поближе.
— Мне все больше нравитесь вы и ваши методы.
— Какая страшная женщина, — наконец выдавил из себя Седой, сидевший до этого молча.
— Я прощаю вам эти слова, только из уважения к возрасту, — резко ответила ему Мадам.
— Он же не про внешность, — встал я на сторону капитана, — примите это за комплимент, ведь капитан прав.
Она снова мелодично рассмеялась.
— А со мной-то что? — уже смелее поинтересовался Седой, осторожно отпивая из бокала.
— А с вами, мой друг, совсем плохо, — я хитро посмотрел на него, и с удовольствием отметил, как он побледнел, — Вас ждет очень много работы и новое назначение на должность начальника городской стражи. Устраивает?
Он недоверчиво кивнул, и попробовал улыбнуться, но вышло так себе.
— А с наместником как? — теперь полюбопытствовала Мадам.
— А с наместником все сложнее, — вздохнул я, — его кандидатуру обязательно должен одобрить король, так что нам надо написать подробное и очень убедительное письмо, правильно изложив все произошедшее. Поможете?
Оба утвердительно закивали. Ну что же, Оксиден теперь мой. Начало положено.
Глава 10. Я не могу вернуться.
Руфис.
В горле жутко пересохло, а перед глазами плавали цветные круги, я открыл глаза и осторожно осмотрелся. Небольшая комната, чистая и вполне уютная. Все закончилось? Где я? Повернув голову, заметил дремлющего в кресле Дирта, и что-то записывающего очкарика.
— Очнулся? — не поворачиваясь, спросил он, — Попробуй сесть?
И я попробовал, к горлу тут же подкатила тошнота, и я лег обратно, пытаясь удержать спазмы. Когда мне это удалось, я
