Кресли Коул - Поцелуй короля-демона
— Да, брат, но ему потребуются годы, чтобы отыскать Сосуд.
— У Кадеона она уже есть!
Губы Сабины растянулись в улыбке:
— Ты говоришь, что Сосуд находится на пути к Груту? — С таким мужчиной, как он, эта женщина испытает невероятные мучения. Мир не мог противостоять другому такому же, как Оморт. — Пошли демонов огня убить ее.
— Ты думаешь, я не пробовал? — возопил Оморт, и его нижняя губа заблестела от слюны.
Сабина почувствовала отвращение. Ранее, когда Ридстром понял, что она собирается уйти от него, он застонал, словно почувствовал боль. Но затем смог обрести контроль над собой. Кто был более могущественным — спокойный король демонов, которого она держала в цепях, или безумный чародей, который мог разрушить мир, но не в состоянии удержать один-единственный замок?
Оморт схватил кубок и разбил его об стену:
— Эти демоны продолжают подводить нас!
— Мы что-нибудь придумаем, — сказала Сабина, — я сама встану против нее, если будет необходимо. И я никогда не подведу тебя.
— Прямо сейчас ты подводишь меня! Ты ходишь в камеру к демону снова и снова! — Он ударил кулаком по подлокотнику трона. — В течение этих дней мы ждали хоть какого-то продвижения. Почему ты не можешь заставить его сделать это?
— У моей задачи был какой-то срок?
Хеттия встряла в разговор:
— Ты говорила, что сделаешь это. А на самом деле это только слова.
Когда-нибудь…
— Твое домашнее животное снова издает звуки, Оморт. Заткни ее.
— Думаю, ты не слишком стараешься, — отрезал Оморт, — может, я должен лишить тебя morsus, чтобы подстегнуть?
Глаза Сабины сузились. Зал, казалось, закачался.
— Ты продолжаешь угрожать мне этим, и результат тебе не понравится.
— Ты смеешь…
Четыре демона огня возникли перед возвышением с ее стороны. Зал шокировано затих.
Демоны были избиты, окровавлены и лишены рук. У воротника одного из них была прикреплена сложенная вчетверо записка с буквой N, проштампованной на сургучовой печати.
Никс. Валькирия отослала их назад с обрубленными руками, отразив их беспомощность.
Оморт прошествовал вниз и резко выдернул пергамент, взломав печать. Пока он читал, у него на лбу пульсировала вена.
— Сука! Она узнает мой гнев и научится бояться его! — заорал он, комкая письмо и отшвыривая его в сторону. — Я иду за ней сам!
Тут же Оморт вскинул руки и превратил четырех демонов в пепел.
Обойдя обугленные трупы, Сабина нашла пергамент, подняла его и разгладила, чтобы прочесть:
«Дорогой котик,
Это все, что ты можешь? Почему бы тебе не завязать свои большие девчачьи штанишки и не встретиться со мной лично? Или ты боишься, что Никсанатар отшлепает Оморта?
Между прочим, ты захватил одного из наиболее уважаемых лидеров нашей армии. Мы собираемся получить его назад. Тем более, что Сабина не может сломать его.
Никс Всезнающая, Предсказательница, не имеющая себе равных,
Генерал Новой Армии Достойных».
Сабина удивленно присвистнула. Валькирия действительно была сумасшедшей.
Потом она нахмурилась. Не может сломать его? Что, все-таки есть срок? Стиль поведения?
И что эта за армия Достойных? До Сабины доходили слухи, что Никс занимается объединением фракций — Ликанов, Обуздавших Жажду, благородных фей, Дом Ведьм, сплоченной Демонархии и многих других. Неужели все они создали альянс?
Возможно, они использовали это письмо, чтобы заманить Оморта в ловушку? Сабина знала, что у противника на островах были заколдованные тюрьмы, из которых невозможно сбежать. Они могли пленить Бессмертного?
Сабина уставилась на пергамент, ее мысли лихорадочно бежали.
— Приведите мне демона гнева, — скомандовал Оморт, — я отошлю Валькирии руки Ридстрома!
— Нет! — закричала Сабина, ее сердце подскочило к горлу. Оморт может покалечить его! Ридстром восстановит конечности, но боль… — Ты не станешь…
Внезапно ее ударили в лицо, кровь хлынула на мрамор.
Хеттия напала на нее? Холодная, чистая ярость, которую Сабина так хорошо знала, охватила ее. И сразу же во рту появился вкус желчи и тошноты, которые могли уйти только после насилия. Самосохранение. Выживание.
Красный туман застелил ее глаза; Сабина сплюнула кровью, когда друзья Хеттии окружили ее.
Глава 15
Ридстром чувствовал отвращение к себе. Один минет, и он был готов сдаться. Да, это лучший минет, который ему когда-либо делали, но все же…
Он покачал головой. Дело не только в том, что она делала, но и в том, как она это делала. Она воплощала в себе все, о чем он мечтал. А когда комната запылала, позволяя ему видеть интенсивность того, что она чувствовала?..
Какой мужчина не испытал бы потребность сделать все, чтобы иметь ее?
Он был так близко…. Он почти сдался. Если бы Ридстром сдался, то мог бы заполнить ее. И потом, что если бы он все-таки сумел убежать прежде, чем она убила бы его?
Его ребенок был бы воспитан ею и Омортом, и его использовали бы в качестве пешки. Они не смогли бы понять потребности ребенка демона. Как будто они бы о нем заботились! Он никогда бы не подвергнул своего ребенка тому аду на Земле, который они обещали.
Она хотела клятву, которую Ридстром не даст.
Как король демонов гнева он должен произнести следующую клятву: «Я требую чести защищать и оберегать тебя. Ты являешься моей — моей супругой, чтобы касаться, охранять и лелеять. Ты будешь править подле меня и создавать нашу династию. Прими мои требования, и да будет так сейчас и навсегда».
Если бы женщина приняла его, они оставались бы вместе навсегда. Но Ридстром не мог обещать свою жизнь, находясь под принуждением. Он сделал бы это, когда был бы готов.
И если бы она была достойна.
Он услышал шаги, не ее. Прислужники уже побывали у него — оставив свободным и одетым.
Стража из пяти вампиров появилась в его камере. Одним из них был Лотэр, Враг Старейшин. Он являлся генералом Орды, но Ридстром никогда не нанимал его войска.
— Что вы тут делаете? — прорычал Ридстром.
Они напали разом. Несмотря на то, что он боролся, он не мог отразить их нападение одними только рогами и клыками, и не смог помешать тому, что они сковали его запястья и лодыжки.
Когда они телепортировали его, он оказался в зале Торнина. От того, что увидел Ридстром, его живот скрутило спазмом.
Колодец — чистая власть — был усыпан частями тел. Самые злые существа Ллора собрались вокруг него, десятки видов: Новокрылые насекомые, крылатые насекомоподобные гуманоиды, Алхимики, вечные старики с длинными беспорядочно торчащими бородами, Цернунны — змеи с головами быков…
