По ту сторону Забвенья (СИ) - Гущина Яна

Покопавшись в памяти, Лера извлекла из её недр, что Маг – номер один в Старших Арканах. До него идёт нулевой Аркан – Глупец. Да уж… Глупец… ну и Сигнификатор! Лера сделала для себя вывод, что Старшим Арканам не всем повезло с Сигнификаторами: то Смерть, то Глупец, а то и вовсе Дьявол. Бррр… Аж мурашки по коже.

- Кристи, в Забвенье все называют друг друга по Сигнификаторам? – в поддержку мыслей Леры спросила Даша.

- Да, - однозначно ответила Кристи, с лёгким раздражением в голосе.

- И тебе нравится, когда все обращаются к тебе, Госпожа Смерть? – спросила Лера, будто ничего более важного в данной ситуации не было.

Седовласая девушка печально посмотрела на собеседницу и покачала головой.

- Нет, не нравится, так что вы можете продолжать называть меня Кристи. Думаю, мы сможем подружиться. Ведь я ненамного старше вас. И прошу, никаких «Мадам Кристи» или «Госпожа Смерть».

Да? Как неожиданно! Неужели Кристи не любит, чтобы перед ней приклонялись, всячески отбивая поклоны? Смешливый взгляд тёмно-серых глаз Кристи выдал её желание быть такой же, как все. Странно, но она излучала дружелюбие и открытость.

Невозможно было противостоять потоку искренности, льющемуся от неё. Лера, Марина, Галя и Даша заулыбались. Их радовало, что Смерть не такая уж страшная, как казалось.

- Итак, девушки, - деловым тоном начала Кристи, - Маг ждёт вас. Он откроет основы Четвертичной Магии и моделирования судьбы. – Увидев, как Даша набрала в лёгкие воздух и открыла рот, чтобы что-то спросить, Кристи вскинула ладонь, повелевая молчать, и продолжила: - Всё, касающееся Ордена, жизни в нём, отношений между Сигнификаторами вы уже, наверняка, знаете, или немного наслышаны. Обо всём этом вам постепенно расскажут новые друзья. Маг – личность сильная и не любит пустых разговоров. Поэтому к нему обращаться только по вопросам Магии.

Не дожидаясь вопросов, Кристи пошла по тропинке, уводившей куда-то вглубь джунглей. Девушкам ничего не оставалось, как поспешить за ней. А то её добрый нрав быстро может смениться на агрессивный. Это они прекрасно знали. Сейчас она добрая, но стоит чему-то пойти не так, как Кристи обернётся злобной фурией. Впрочем, что с неё взять? Ведь она – Смерть! Так что статус обязывает быть грубой, неделикатной да к тому же опасной. Периодически Кристи ему соответствует, как нельзя лучше. Интересно, а какая часть в ней доминирующая – злобная, или добрая? Ответ на этот вопрос могло дать только время.

Лера шла последней. Ей нравился уголок дикой природы посреди помпезного замка. Удивительно, как создатели джунглей ловко смогли совместить буйство дикой природы с ухоженными цветниками и беседками. Шумящие водопады в зарослях папоротника и исполинских деревьев, с которых свисали лианы, соседствовали с разноцветными клумбами, где росли цветы невиданной красоты. Возле клумб стояли замысловатые беседки, вдоль тропинок – скамейки или качели. В окультуренных зонах били фонтаны и шумели по мраморным желобкам ручейки. Здесь всё дышало особенным духом, способным поражать воображение затейливостью создания оранжереи.

Лера заметила, что отстала от спутниц, и прибавила шаг. Вдруг она ощутила, что её ухватили за запястье, и в следующую секунду дёрнули на узкую нехоженую тропу, ведущую в заросли.

Она закричала, но похитителя это не остановило. Он мчался по тропе вглубь дикой местности. Девушка попыталась вырваться, но не смогла – её держали крепко и отпускать не собирались. Фигура в чёрном плаще и шляпе-треуголке увлекала свою жертву всё дальше и дальше.

- Помогите! – орала Лера, не понимая, почему Кристи не воспользуется Магией и не остановит похитителя. Ответ напрашивался сам собой – она была заодно с ним! От этого стало ещё страшнее. Только начинаешь доверять человеку, а он, оказывается, в заговоре с кем-то, от кого веет пустотой и безнадёжностью. Лера могла поклясться, что от незнакомца исходил шлейф отчаяния. С каких пор она стала такой чувствительной?

Бег неожиданно прекратился. По инерции Лера налетела на похитителя, но тут же отпрянула. Он резко развернулся и схватил её второй рукой, лишив надежды на побег. И тут Лера разглядела его. Вернее – маску на нём. С кровожадным оскалом и огромным носом. Девушка задохнулась в ужасе. Слова, крик, плач застряли в горле. Она смотрела в пустые глазницы Маски. Некстати пришла мысль о том, что перед ней призрак. Это добавило к панике холодящего душу страха и омерзения. Так вот, почему от него веяло безнадёжностью!

- Не трогайте меня! – завопила Лера, но волна удушья, словно петля, затягивающая шею, заглушила её крик.

- Либо ты замолчишь, маленькая Двойка Кубков, либо мне придётся заткнуть тебе рот! – мужской голос Маски, был приятным, но каким-то печальным. Мало этого, он показался знакомым.

Лера поспешно захлопнула рот. А то, мало ли какие методы по усмирению к ней применят! Совсем не хотелось испытывать их не себе. Она смотрела в глазницы, а на неё оттуда смотрела безраздельная тоска. Такая, от которой хочется выть. И как только члены Ордена находят общий язык с Масками? С ними даже неприятно находиться рядом!

Лера зажмурилась. Возможно, так станет менее противно? Но нет. Чувства только обострились. Она распахнула газа и обомлела: Маска поменяла выражение «лица». Теперь это был улыбчивый персонаж комедии с ямочками на щеках и озорным прищуром. Лера отпрянула, но внезапно почувствовала настроение Маски. Оно изменилось. Это уже не была беспросветная грусть и духовный мрак. Сущность Маски взывала к Лере с просьбой остаться. Но подобное немыслимо! Маски – бездушные и бестелесные существа. А тут вдруг вполне ощутимый контакт! Это пугало ещё больше. Как такое может быть? Но девушка послушалась и перестала вырываться. Даже кричать раздумала.

- Что вам надо от меня? – чеканным голосом спросила она, словно общение с Маской было для неё обычным делом. Она не хотела показывать страх.

- Двойка Кубков, что же ты натворила? – голос Маски выдал глубокую печаль. – Ты не должна была попасть в Забвенье.

- Что, я недостойна стать членом Ордена? – с вызовом бросила Лера.

Маска замерла, явно не ожидая такого ответа.

- Да нет, - досадливо выдохнул мужской голос, и похититель выпустил Леру.

Она не стала убегать, но убедилась ещё раз, что хоть Маски – это призраки, но обладают ощутимыми физическими свойствами. Попробуй ещё вырвись из лап этого чудища! Маска сменила облик на печальный: опущенные уголки рта и глаз, а на щеках блестят стразы, изображая слёзы.

Призрак опять заговорил тем же самым голосом, от которого у Леры мурашки пробежали по спине – он был полон сожаления и сочувствия:

- Все члены Ордена находятся здесь не просто так. Каждый несёт в себе определённую энергию и судьбу. Но ты… - Маска запнулась, будто обдумывая продолжение фразы, но так и не закончила говорить.

Призрак отвернулся, словно ему было больно смотреть на девушку. Она, сама того не ожидая, протянула руку и коснулась его плеча. Призрак вздрогнул и повернулся. Это опять была Маска сожаления.