Невеста для альфы, или Смертельный отбор (СИ) - "Wolf Lita"
Но что же мне теперь делать?! Можно не сомневаться, что этот псих выполнит угрозу. И без зазрения совести убьет Грэя, как его родитель в свое время убил отца Агардэна.
Грэю тоже нельзя ни о чем рассказывать. Иначе тот сам спровоцирует столкновение.
А если общаться с ним тайком? Нет, Грэй таиться точно не станет!
Ну и как же быть? Просто взять и забыть о его существовании я явно не готова. Мысль никогда больше его не увидеть пугает до паники, до дрожи. Отныне не знать его поцелуев, улыбки — хуже только участь быть женой герцога.
Какой же он мерзавец! Что б его ошейник придушил! Что б его…
Все зачатки жалости, что зародились во мне, когда я увидела этот ошейник, сегодня загнулись на корню. Это бессердечное животное не заслуживает сочувствия!
И завтрашний конкурс я провалю, чего бы мне это не стоило! А если он и при таком раскладе не отпустит меня домой, то плюну ему в рожу — пусть убивает!
А как же Грэй?.. Нет, я не должна рисковать его жизнью. Этот мерзавец — альфа и потому наверняка сильнее. Но Грэй… вспомнив потрясающий глубокий синий взгляд, я всхлипнула в отчаянии и побрела домой.
Я вернусь в Москву. Так будет лучше всем. Кроме герцога, возможно. Но это меня уж точно не волнует.
Аринэль в гостиной читала книгу. Я не стала рассказывать ей о том, что мать Агардэна была эльфийкой. К чему расстраивать бедняжку.
Прошла в спальню и рухнула на свою кровать. Читать ничего не хотелось, делать тоже. Разве что придушить герцога. Но это, к сожалению, из области нереального. Меня накрыла полнейшая апатия.
Когда Аринэль позвала обедать, я отказалась наотрез. Также она не смогла меня вытащить и на ужин. Зато, вернувшись из столовой, принесла в салфетке ножку какой-то птицы.
— Поешь, — эльфийка протянула мне ее.
Но я так и не смогла впихнуть в себя хоть кусочек. Аппетит отсутствовал как класс.
Аринэль расстроенно всплеснула руками:
— Влада, да что случилось-то?! Хватит отмалчиваться!
— Ничего, — повторила я в тысячный раз и повернулась на кровати. Рассказывать об утреннем унижении не было никаких сил. Вот просто язык не поворачивался!
Аринэль ушла. А минут через десять я неожиданно услышала:
— Влада, что происходит?
Голос определенно принадлежал Агардэну.
Вот черт! Подруга притащила тяжелую артиллерию!
Бросила на нее укоряющий взгляд. А тяжелая артиллерия тем временем опустила лафет на мою кровать:
— Влада, что за причина для такой ужасной хандры?
Нет, он точно не отстанет. Это эльфийка сегодня целый день тактично оставляла меня в покое, хотя периодически и возвращалась к попыткам расспросов. А такт и оборотни попросту не знакомы друг с другом. Но если рассказать Агардэну, тот наверняка все передаст Грэю. И какой же выход? Ну, разве что обойтись полуправдой:
— Гард, я не хочу замуж за герцога! Не хочу и все тут, хоть убейте! А он с какого-то перепугу заявляет на меня свои права — как будто я бессловесная вещь.
— Неприятно, понимаю, — граф грустно улыбнулся. — Но это не повод объявлять голодовку.
— Да мне кусок в горло не лезет после такого! Я лучше с башни спрыгну, чем выйду за него!
— Успокойся, — Агардэн тронул меня за руку. — Насильно он тебя замуж не возьмет. Ты же читала письмо. Конечно, у него странные методы добиваться любви. Но женитьба против воли ему никак не поможет.
Однако кто сказал, что при этом он не убьет Грэя попросту из зависти?! И это человек с нормальными мозгами понимает, что не поможет, а герцог наверняка считает, что силой можно решить все.
Агардэн наткнулся взглядом на лежавшую на тумбочке птичью ножку. Как-то странно улыбнулся. Потом вдруг молча вышел. А через пять минут вернулся с тарелкой, на которой красовалась порция, честное слово, за обед и ужин вместе.
— Ешь, — он протянул тарелку мне. — Иначе позову Рагрияра, и кормить тебя будет он.
Все возражения против еды у меня отпали разом.
***
После завтрака мы, как водится, тянули номерки. Мне достался тринадцатый — ну кто бы сомневался!
А вот сестрица в этот раз вытащила единичку. После чего ее так затрясло, что она даже забыла о моем существовании. Да, похоже, уйдем мы сегодня вместе. Не самая приятная компания.
Из столовой нас сразу повели в зал, где будет проходить состязание.
С порога в глаза бросилась рама от картины размером метра три на четыре с пустым холстом. Перед ней на узком высоком постаменте лежал шар, словно бы ледяной.
Рагрияр и его приближенные уже были здесь. В том числе Грэйнар, выглядевший теперь вполне здоровым. Мы встретились взглядами. Грэй ободряюще мне улыбнулся. А я поспешила отвести глаза, чтобы проклятый альфа ничего не заметил.
— Анастасия, прошу вас, — вызвал Агардэн первую участницу.
Настя, цветом лица сейчас соперничавшая с бледной поганкой, несмело двинулась вперед.
— Задача несложная, — начал объяснять распорядитель. — Вам нужно взяться за шар и представить себе пейзаж с каким-нибудь замком. Не обязательно с нашим. С любым.
— А дальше что? — осмелев, поинтересовалась Настя.
— Дальше мы увидим, что за картина у вас получится.
— Это что, конкурс на силу воображения? — удивилась она.
— Не совсем. Артефакт прорисует картину в зависимости от ваших магических задатков. Анастасия, можете приступать.
Сестрица обхватила дрожащими руками шар. Я видела, что от усердия у нее даже мышцы спины напряглись.
С полминуты совсем ничего не происходило. А потом в середине рамы возник простенький замок: круглые белые башни, синие конусообразные крыши, посередине четко выделялась въездная арка. Такие обычно вылезают в Яндексе по запросу «рисованный замок». To ли Настя забыла, то ли у нее не получилось, но никакого пейзажа вокруг не наблюдалось вовсе.
Хм, но что-то все-таки появилось. Выходит, какие-то способности к магии у Насти имеются… Мне бы хорошо не проявить вовсе никаких.
— Спасибо, Анастасия, — Агардэн дежурно ей улыбнулся и повернулся к нам, высматривая глаза следующую участницу. — Кирна, прошу вас, — произнес он, проводя по шару рукой. При этом Настин замок исчез с холста.
Любимица Грэйнара уверенной походкой направилась к постаменту. Спокойно положила руки на шар. Замерла.
На холсте проявились горы с заснеженными вершинами, небо с облаками, заросшие лесом склоны. А на переднем плане замок. Величественный, красивый, детально прорисованный. На мгновение мне даже показалось, что картина голографическая, объемная. Куда уж круче-то! Вероятно, способности у Кирны превосходные. Это подтвердили и аплодисменты мужской половины зала. Мы тоже дружно захлопали.
Забыв об осторожности, бросила взгляд на Грэя. Ну, конечно, вид у него более чем удовлетворенный. Вот и замечательно, скоро останешься наедине со своей любимицей.
Счастливо улыбаясь, Кирна вернулась на место.
А ей на смену вышла поборница невестинских прав на отъезд Брида Менелле. Замок у нее получился тоже неплохо, а вот пейзаж вокруг казался немного размытым. Но в целом девушка осталась вполне довольна своим шедевром.
Следующие три участницы: Шардэ Бхакáрта, Мальда Лэйран, и Леорана, главная сплетница всея отбора, показали посредственные результаты. Замки у них были посложнее, чем у Насти, а вот окружающего пейзажа опять же не получилось.
Эльфийки — Аилина и Милиэлла, шедшие друг за другом, оказались на высоте и, думаю, вполне могли посоперничать с Кирной. Их изящные лесные замки с ажурной, почти воздушной архитектурой, были разными, но, вместе с тем, очень похожими. Вероятно, именно такие и строят в их родном Белаэре. Подробно был прорисованы каждый листочек на деревьях, травинки, лепестки у цветов. А синие ягоды на переднем плане у Аилины хотелось подойти, сорвать и съесть.
За остроухими красавицами «на подиум» вышла топ-модель Геделина Монтро. Элегантным движением обхватила шар своими длинными пальцами. Все замерли в ожидании… чуда? Эльфийки здорово поддержали заданную Кирной планку.
