Одна в двух мирах (СИ) - Ваганова Ирина Львовна
— Видишь, как все устраивается! Зря упрямишься. Неужели тебе нравится витать бестелесным духом? Давай-ка, пока я добрая, возвращайся, занимай законное место в своем теле. Я его тебе подкачала. Авторитет опять же заработала приличный. Пользуйся!
Она обернулась на звук открываемой двери. Пришла Райда. Юля оставила бумаги и поднялась навстречу правительнице, та подошла ближе и положила руку ей на плечо:
— Умница, — сказала она. — Ты приняла мудрое решение.
— Вот как? — удивилась Ветрова. Она не сомневалась, что за выходку на балконе ее пропесочат по первое число. — Неожиданно.
Лучистая радость уселась в кресло и указала глазами на лежащие на столе отчеты. Юльке пришлось объяснять свой интерес к поискам правителя. Райда выслушала и покачала головой:
— Никто не найдет твоего отца раньше Апола.
— Это почему же?
— У Тиннета много родни. В каждом уголке мира выращивают фрукты и овощи. Аполы богаты и влиятельны, где бы ни находились. Стоит Зергэ кинуть клич…
— Хотите сказать, ему даже ехать никуда не придется? — разочарованно протянула девушка.
— Не придется.
Теперь стало понятно, почему Райда назвала Юлькино задание мудрым. Ей же самой оно больше не казалось таковым.
— Странно, что Тиннет до сих пор не разыскал правителя. Вы разве не обращались к нему за помощью?
Лучистая радость, сохраняя постное выражение, перевела разговор:
— Зная твой непоседливый характер, я приняла некоторые меры…
— В смысле? — насторожилась Юля.
— Тебе запрещено покидать пределы дворца. — Она поднялась и направилась к выходу, сказав по дороге: — Не пытайся во избежание неприятных ситуаций.
Она арестована? Это называется «умница». Похвалы здешней мамаши будут похуже скандалов с настоящей.
Чем больше размышляла Юля над словами правительницы, тем отчетливей осознавала: надо самой искать отца Юллы. Лишь опередив Апола она сумеет избавиться от неугодного кавалера. Вернее, избавить от него принцессу. Ведь девчонка вряд ли захочет вернуться к жизни во дворце, имея такую перспективу замужества. Не обязательно пускаться в путешествие. Достаточно определить, где находится убежище беглого папаши, и отправить за ним Элиха. Ветрова не сомневалась, что парень согласится.
Проштудировав записи прежних экспедиций, девушка огорчилась: сведения были путанными и походили на нетрезвые байки любителей поморочить людям головы. Оставался еще подарок Ватса. Да! Нужно как следует расспросить архивариуса. Возможно, секрет исчезновения правителя кроется в прошлом семьи. Крикнув Молли, Ветрова велела ей прикатить поисковое зеркальце в архив и отправилась к дедушке Лу.
Она оказалась не первой, кто выбрал этот способ поисков. За столами в большом зале архива, сгорбившись над кипами карт, сидели Арык и Уэлер. Оба они, заслышав шаги, обернулись и поднялись.
— Привет участникам соревнований! — смеясь, помахала им Юлька.
Парни, как по команде, улыбнулись. Ей было приятно, что соперники Зергэ не сдаются, а борются за нее. Точнее, за трон Росистых лугов — одернула она себя. Пусть так. Зачем углубляться в политические тонкости? В любой сказке приз — царская дочь, а королевство — в придачу.
Чудо антенну, доставленную запыхавшимися служанками, Додж и Хорх встретили радостными возгласами.
— Позволите нам посмотреть? — Арык заговорил, наконец, на здешнем языке. Легкий акцент придавал фразе очарование, отказать было бы невозможно. Юлька кивнула:
— Конечно. Буда рада, если вам это поможет.
Уэлер разглядывал прибор с жадным любопытством. Его, совершенно очевидно, увлекла сложная задача, он азартно потирал руки, приговаривая:
— Теперь-то точно мы его поймаем.
Ветрова засмеялась, парни подхватили ее смех. Спешащий из лабиринтов архивариус, широко улыбаясь, поинтересовался:
— Что за веселье?
— Вообще-то надо Ватса позвать, это все-таки его изобретение, — заметила Юля. Она подсознательно стремилась помогать кому угодно, лишь бы помешать победе Зергэ. — И еще Берта!
Паулон — Ветрова для удобства мысленно величала его Пал Палычем, — пододвигая для Юли стул, сообщил:
— Берт отказался участвовать, а Жерло успел уехать.
— Вот ка-а-ак? — разочарованно протянула девушка.
— Не огорчайтесь, Ясная заря, — заверил ее Додж, — мы отыщем вашего папу.
Надо же, сказал «мы», будто Уэлер ему не соперник, а товарищ.
Хотя по тому, как общались парни, как строили версии, наблюдая за происходящим на экране, стало ясно, что они успели сдружиться и действуют заодно. Это, по мнению Ветровой, выгодно их отличало от остальных претендентов. Княжич имел больше шансов на победу и по знатности происхождения, и по результатам предыдущих испытаний, но нисколько не кичился этим. А Уэлер вообще выглядел заинтересованным исследователем, а не участником отбора. Юльке даже было досадно от того, как быстро парень отступился, ведь нравился он ей больше остальных. Успокаивала она себя тем, что Хорох не стремится к власти. Будь Юлла не принцессой, а фрейлиной, он бы приударил за ней с большим энтузиазмом.
На сей раз поисковый прибор показывал проулку. Мужчина, похожий на Юлькиного отца, неторопливо шагал по утоптанной сухой тропе и наслаждался скрытыми от наблюдателей видами.
— Чуть бы пошире картинку! — сетовала девушка. Ее так и подмывало дотронуться до экрана и раздвинуть изображение пальцами. Зеркальце, к сожалению, на это не реагировало.
— Море рядом, — предположил Арык.
— Точно, — согласился Уэлер. — облака плотные и светлые. Для таких нужна обширная водная поверхность. Горы неподалеку, видите, какая каменистая почва?
Мужчина на экране потянулся в сторону, сорвал с невидимого растения лист и поднес к глазам.
— Виноград! — воскликнули хором парни.
— Думаю, на сегодня достаточно, — заметил Паул Паулон. — Предпочтительнее собирать разнообразный материал.
— Хорошо. — Юлька отключила устройство. — Завтра утром глянем. — Она обернулась к архивариусу: — Дедушка Лу, если ребята придут без меня, пусть пользуются.
«Ребята» согласно закивали. Паулон, пряча в усах улыбку, сказал:
— Все верно. Чем чаще будем смотреть, тем точнее сможем определиться. А теперь по кроваткам! Поздно.
Кавалеры встали, слаженно поклонились Юле и архивариусу и ушли. Ветрова задержалась.
— Дедушка Лу, — спрашивала она старика, закатывающего поисковый прибор в анклав: — где находятся Грозовые утесы?
— Граничат с нами на юго-востоке, — ответил тот, задергивая занавеску. — Зачем тебе?
— Интересно там побывать.
— С этой стороны скалы неприступны, а кружным путем придется три соседних страны проехать.
— А разве фитр не долетит? Что ему скалы! — воскликнула девушка и призналась: — Я хочу освободить своего Ангела.
— Чего выдумала! — недовольно пробурчал старик. Вглядевшись в печальное Юлькино лицо, примирительно сказал: — Нимфа запретила фитрам уходить из Росистых лугов. Так что этим путем твой подопечный не сможет вернуться домой. Забудь эти выдумки и отправляйся-ка спать, внученька.
Что ж, тут он был прав. Пора возвращаться к себе. Захватив «Хроники» и пообещав — честно-пречестно — бережно с ними обращаться, Ветрова отправилась к себе. Полистала в кровати не больше получаса, нестерпимо потянуло в сон.
* * *Очнувшись в больничной палате, Юлька застонала:
— У-у-у-у!
Она успела забыть, куда ее упекли!
— Что такое? — внимательное лицо Элеоноры Давыдовны нависло над Юлей.
Захотелось зажмуриться:
— Домой хочу! Когда меня выпустят?
Как только мы поймем, что с тобой происходит, и поможем, — отстранилась женщина, возвращаясь к своему планшету. Она опять заполняла таблицы. Ну и работка!
— Мне ваша помощь не требуется, — буркнула девушка, спуская ноги с постели.
Она прошла в санузел, расположенный у выхода из палаты, и нарочно долго возилась там: и причесалась, и зубы почистила, и даже собралась принять душ. Но докторша оказалась стойким солдатом. В покое не оставила. Стоя под дверью, уговаривала:
