И. О. темной принцессы - Лана Ежова
И увидела ЕЕ.
Мертвую девицу.
Почему мертвую?.. Вряд ли живые тихонько лежат на земле с привязанным к ногам камнями.
Находясь на низком старте, я попятилась. Краем глаза заметила за кустами ивняка то, что не разглядела ранее. Черную иномарку. Выглядывающее из-за зарослей крыло серебрила полная луна.
В голове пронеслась жуткая мысль: если машина здесь, то и водитель неподалеку?
Шорох одежды.
Обернуться я не успела — что-то кольнуло в шею — и я мгновенно вырубилась.
Не до конца...
Темнота. Чавканье грязи. И холодная, безумно ледяная вода.
А ведь это нечестно и так глупо...
* * *
Вынырнув из теплой сладковато-ароматной воды, я захрипела, отплевываясь. Почему-то саднило горло.
Мамочки, меня утопили!.. Утопил маньяк в озере неподалеку от родного дома. Брат не дождется моего звонка. Племянники будут плакать, что не покатаются на аттракционах. Родители и бабушка будут горевать, не зная, что со мной.
Но, главное, я умерла!
Перед носом покачивались фиолетовые и красные лепестки.
Сморгнула. Видение цветков в пахнущем медом молоке не исчезло.
Удивление оказалось сильнее ужаса. Я осмотрелась... и захрипела снова.
Я не в озере!.. Я возлежала в круглом бассейне, заполненном молоком и приторно воняющими цветами.
Взгляд зацепился за тонкую, бледную руку с длинными ногтями. Пошевелила ею, отгоняя алые лепестки. Моя рука? Нет, не моя... я ногти спиливаю гораздо короче.
И грудь, прикрытая светлыми волосами, не моя. У меня третий, а это максимум единичка. И шевелюра у меня темно-русая…
Я сплю?.. В коме? И вижу реалистичный до жути сон?
О Господи... Я точно в коме! Мои ощущения не могут быть настоящими.
Щипок за стройное бедро отозвался болью.
Мне нужно зеркало!
Тело послушно подчинилось и вылезло из миниатюрного бассейна.
Легко, грациозно вылезло. Да я после года регулярных пробежек по утрам такой быстрой на подъем не стала! А тут будто плыву и без усилий.
Зрение слегка туманилось, когда я подошла к зеркалу в полный рост, точнее ноги сами меня туда привели. В массивной раме с позолоченным узором на черном дереве оно выглядело варварски дорогим.
Как и отражающаяся в нем незнакомка. Пусть с маленькой грудью и худощавая, она была роскошной. Длинные пшеничные волосы, миловидные черты лица, зеленые глаза и алые губы. А еще упрямый подбородок, который девушка в зеркале гордо вскинула.
— Простите, я не хотела…
Фраза, которую планировала произнести я, вырвалась хриплым карканьем, вылетевшим из уст отражения.
Так отражение — это я?
Это правда, мне не чудится... Екарный бабай, я в чужом теле!
Ноги ослабели, подкосились в коленках — я опустилась на холодный мраморный пол.
Хаос, творящийся в моей голове, оторвал от реальности.
Я смотрела на свое новое отражение — и ощущение нереальности не отпускало. Где я? Почему получила новое тело? Такое посмертие у всех людей? Или это я удостоилась «чести»? Если так, то чем я подобное заслужила? И чем должна за это расплатиться?
— Ваше высочество… — Шепот ударил по напряженным нервам, как кулак.
Я резко обернулась.
Дрожа всем телом, с пола пыталась подняться пожилая женщина в темно-сером платье. Седые волосы, собранные в низкий пучок, растрепались, бисеринки пота покрывали лоб.
Занятая собой, я не заметила, что в купальне есть кто-то еще.
Подхватив лежащее на полу белое полотенце, я завернулась в него на ходу, спеша к незнакомке.
— Ваше высочество, простите, я не смогла вам помочь, когда явился убийца... — плакала женщина.
Я подала ей руку — слезы в широко распахнутых глазах испарились. Шок небывалой силы быстро сменился ужасом.
— В-ваше высочество, простите, я не хотела...
Она явно попыталась отползти от моей руки, как будто с нее свисала змея. Странная реакция на помощь.
Я посмотрела на свою ладонь. Да нет, нормальная рука, красивая даже, с точеными пальчиками и аккуратными, не знавшими гель-лаков ногтями.
Ох… А как женщина меня назвала?.. Ваше высочество — это ведь обращение к принцессе? Я — принцесса? Точнее я заняла ее тело!
Все, мне конец.
Это только в книжках, попав в чужое тело, наша современница легко адаптируется к новым условиям. Нет, я точно не смогу... И меня убьют. Или же попытаются изгнать из чужого тела!
В голове пронеслись кадры из фильма про экзорцизм. Зачем я смотрела подобные ужастики?.. Что же делать? Что?..
Цапнув женщину за предплечье, настойчиво помогла встать ей на ноги. Она мелко дрожала, будто оказалась в лапах монстра и вот-вот заорет, как только вернется голос. И эти полные ужаса глаза… Мне стало не по себе. Неужели местной принцессе нельзя прикасаться к слугам? И я нарушила табу?
Отогнав пугающую мысль, с нажимом приказала:
— Что произошло? Рассказывай!
Неловко «тыкать» пожилой женщине, но интуиция подсказала, что лучше так.
— Убийца… Меня обездвижил, а вас… утопил?..
Воспоминания накрыли ее — рот исказился в немом крике. Ничего внятного она больше произнести не сумела. Только открывала и закрывала рот, дико тараща глаза.
— Ваше высочество! Прорыв в защите!
В купальню влетел брюнет в черном, сверкающем из-за обилия драгоценных камней камзоле. Лезвие вскинутого вверх одноручника полыхало синим пламенем.
Меч опустился острием вниз, как только его хозяин увидел меня.
Вовремя я завернулась в полотенце... Немая сцена.
Черные глаза мужчины распахнулись шире, будто он в шоке. Что, никогда не видел голых принцесс в полотенцах?
— Ваше высочество, вы в порядке? — стараясь смотреть поверх моего плеча, спросил мужчина.
Ответить не успела — в купальню вбежали еще мечники, только в угольно-серой форме. Охрана пожаловала?
Брюнет злобно рявкнул:
— Пошли все прочь!
Ошеломленных мужчин словно ветром сдуло.
Я сама чуть не дернулась выполнять приказ. Да и служанка перекрестилась в испуге, или что она сделала, коснувшись вертикально поставленной ладонью своего лба, а затем и губ?
— Вы в порядке, ваше высочество? — повторил мужчина настойчиво.
— Я...
Что говорить? Без понятия. Как и вести себя, чтобы не угодить в пыточную местной инквизиции. Единственная светлая мысль, которую я выловила в хаосе эмоций, была про амнезию. Спасибо любимой бабушке за пересказ сериалов!
— Я не помню... Кто вы? Кто я?
Мужчина стиснул зубы и, резко развернувшись, направился к выходу. Остановился и грозно бросил через плечо:
— Ваше высочество, не покидайте купальню!
Ничего себе реакция... Это он в шоке? Или сразу раскусил мою ложь и побежал за инквизицией?
Стало так страшно, что колени подкосились и я села на широкую лавку, каменную, но теплую. Отстраненно подумалось, что здесь, скорее всего, делают массаж.
