Принцесса для дракона (СИ) - Ферро Светлана

– Здесь подождём.

Я не возражаю. К моей радости, на краю полянки под деревьями бьёт небольшой родник. Наконец-то можно умыться. Из носа у меня до сих пор не выветрился запах от сгоревших орков, или, как он там их назвал, чампов. И я пытаюсь промыть нос, а также делаю несколько резких выдохов, чтобы очистить органы дыхания. 

Парень фыркает смешливо:

– Ты чихаешь, как простуженная кошка. Держи, – он протягивает мне какие-то зелёные листочки. Разотри и вдохни несколько раз.

Я осторожно принюхиваюсь. Очень похоже на мяту. Растираю. Втягиваю запах как можно старательнее. И о чудо, даже оттенка жуткой вони не остаётся. Гарью немного тянет, но это скорее со стороны деревни.

– Всё хватит, а то уснёшь. 

Я послушно выбрасываю растертые в кашицу листья, но чувствую, что руки пропитались их мятным ароматом. 

– А ты промой свои порезы.

– Уже зажило всё, говорю же мелкие, – но послушно смывает кровавые потёки с шеи, протирает какими-то листьями, очень похожими на подорожник. – Как зовут тебя?

– Алекса.

– Меня Берси. Алекса, я вот не понял, что ты с ним сделала? С тем первым?

Я надеялась, не спросит. И не знаю, что ответить. Вряд ли ему знакомо слово дзюдо. Да и демонстрировать свои познания я не готова. Сколько раз в прошлой жизни, молодые люди, едва услышав про мой вид спорта, как-то невзначай исчезали с горизонта. Сначала стоит осмотреться.

– Ножку подставила, он и споткнулся, – беззастенчиво вру, честными глазами глядя на парня. – А что значит огнём шарахнул? 

– Так это просто, я же маг, – он говорит об этом легко, как о чём-то часто встречающемся, но тут же добавляет уже с гордостью. – Огневик. Я был лучшим на курсе. Отбор прошёл. Мне, конечно, не сравняться с драконом.

– С кем?! 

– С драконом. 

Так, меньше расспросов, постепенно всё выясню. Дракон? Здесь есть драконы? Ну если есть ящеры, то почему бы не быть драконам? Логично, что выхлоп пламени у дракона больше, чем у мага. Об этом в книжках пишут. Думала ли я, что когда-нибудь буду воспринимать сказки, как источник информации? Интересно, а драконы ручные, как и ящеры? 

Я невольно и с некоторым трепетом поднимаю глаза в небо. Чисто. Похоже здесь нужно быть внимательнее. Вспоминается поговорка «Хорошо, что коровы не летают». Судя по всему, коровы – это ещё не самое крупное и опасное животное.

Слышен треск ломающихся веток. Мой спутник напрягается, но со стороны пожара из леса выезжает несколько знакомых воинов. Не то чтобы я их в лицо запомнила, но приподнявшийся было парень, спокойно усаживается на травку. А значит, всё в порядке. Я невольно ищу среди них то самое синеглазое высочество, но его нет. 

– А ты что здесь делаешь? Где велено ждать? – грозно вопрошает тот же самый воин, который рявкнул на парня.

– Так там три чампа, – небрежно кивает юный маг в сторону, откуда мы приехали. – Напали на нас. Э, вы куда? Они уже всё. Только пахнут плохо, ей не понравилось.

– Торн, Варди, проверьте. 

– Нет там других следов, они от своих отстали, – он сопит, обиженный недоверием. 

Возвращаются посланные, один из них отзывает старшего в сторону, что-то ему говорит. Тот поворачивается к нам. Я невольно напрягаюсь, когда взгляд скользит по мне. Что ж ему там сказали на ушко? Но он уже смотрит строго на юнца.

– Ну а теперь рассказывай, как они смогли тебя застать врасплох? Почему ты мага не почувствовал? И как ты от песчаной удавки избавился? 

– На неё они отвлеклись, смог в спину ударить, – буркнул он.

– Ты первый, как я понимаю, отвлёкся. Торн говорит, что, судя по следам, она от тебя удрать пыталась. Это что же ты, малец, сделать хотел? 

Мальчишка покраснел, глаза забегали. А я забеспокоилась. Ну мало ли, что бывает между людьми, не поняли друг друга в начале. 

– Ничего он не делал, и я не убегала, попросилась в лес на пару минут, – вступилась я. – А тут ор.., то есть ч-чампы. И он их сжёг. 

– Сжёг, значит, – старший дырявит парня взглядом.

– А что было делать? Они к ней кинулись. Удобный момент.

– Тааак! Ну с двумя понятно, а вот что с третьим случилось? – и уставился на меня.

– Споткнулся, – неуверенно поясняю.

– Удачно-то как, – в голосе старшего тонна ехидства. – А вот по мнению Торна магический рисунок показывает, что он метра на два подлетел и головой об камень с этих двух метров. А рядом только твои следы, девка. 

Я поморщилась. Заладили: «девка… девка». Но промолчала, может в этом слове и нет ничего обидного по их меркам. А старший тем временем, не отводя от меня пристального взгляда, продолжил:

– Ну-ка малой, не успел земляного заметить, так прислушайся к нашей гостье, зря тебя что ли учили?

Берси уставился на меня. А я почувствовала, как район солнечного сплетения словно щупальцы залезли. Захотелось даже треснуть по ним, только чем? Сдержалась, даже не ойкнула, хотя было неприятно. 

– Воздушница, маг, – парень сглотнул ошарашенно. 

Кто? я? Боковым зрением отмечаю движение, перевожу взгляд, арбалеты в руках двоих воинов в положении боевой готовности. Они хоть и смотрят в землю, но глаза и руки мужчин красноречивы.

– Только не делай резких движений, и не пытайся тянуться к Хранилищу, – тихо размеренно, словно заговаривая дикого зверя, произносит старший.  

Глава 3.

Рэй. За две недели до…

Румер прекратил мерить беспокойными шагами комнату и остановился перед сыном.

– Рэй, постарайся не ввязываться в заварушки. Чем меньше людей будет знать, кто ты такой, тем лучше.

– Я понимаю.

– Послать большую армию не могу. Через границу с тобой пойдет максимум два десятка. Хорнцы и так беспокоятся. За последний месяц уже три их селения попросились под защиту Империи. 

– Ты уже говорил.

– Помолчи. Это ещё не всё. Вчера приезжал мэр Триволи от городского совета с той же просьбой. А это уже не деревня, это самый крупный город Приграничья.

– Ну, если они не могут защитить свои земли от чампов, это не удивительно, – Рэй пожал плечами. – А ты примешь Триволи под покровительство?

– Я ещё не решил. Город – не деревня. Обвинений в захвате территории не избежать. 

– Но они же сами.

– Город не деревня, – строго повторил Рум. – Вряд ли все жители будут «за». Без крови не обойдётся. И появится шанс обвинить нас в вероломстве.

– Но ты же не думаешь, что хорнцы осмелятся пойти на нас войной?

– Скорее они пойдут на заключение союза с чампами. А после этого и до войны не далеко.

– А разве союз ещё не заключён? Насколько известно правитель Хорнии отдал двух дочерей замуж в два клана чампов.

– Но верховных кланов у чампов три. И они грызутся за власть. Есть у чампов предсказание, что стоит им взять в семьи трёх сестёр воздуха, наступит мир между родами. 

– И тогда они смогут объединиться, – понимающе кивнул сын, – против нашей Империи.

– Вот именно. И, не сомневайся, хорнцы выступят вместе с ними. Начнётся большая война.

– Хорнцы – идиоты, что доверяют чампам. Сейчас чампы грызут их границы, а они хотят с ними объединиться. Да чампы в любом случае потом их сожрут.

– Всё так. Но нас хорнцы боятся больше.

– Вот этого я не понимаю. Отец, мы ведь не нападаем.

– Мы слишком большие, это пугает. Но речь сейчас не об этом. А о твоей задаче.

– Найти меч трёх стихий. Ты думаешь он сможет остановить набеги чампов? Может лучше предложить правителям Хорнии расположить на их границах наши войска?

– Вот этого они боятся больше всего. Они не понимают, что Огонь и Вода соединились через брак, а не через насильственное отторжение земли. И больше всего правитель Хорнии опасается лишиться трона. Поэтому он скорее предпочтёт, чтобы чампы сожгли часть деревень Приграничья, чем доверит нам их охрану.

– Тогда нам нужна легенда, для того чтобы пройти по их территории.

– Для начала не нужна. Ты с двадцатью воинами официально направляешься в Триволи, по приглашению мэра. Но не как представитель Империи. Зайдёшь со стороны северян. Их отряды часто ищут работу по найму. Только мэр будет знать, откуда вы. Он допустит тебя в библиотеку храма Асхара, якобы посмотреть исторические документы. Есть мнение, что Триволи был некогда частью нашей Империи. Я сказал ему, что без них мы не сможем принять город под нашу руку.