Хозяйка Алмаза - Анна Кота
Здоровяк ударил. Я затаила дыхание, но вскоре с облегчением выдохнула, потому что лучник играючи отразил его выпад, и продолжил наносить удар за ударом с таким видом, словно происходящее было ниже его достоинства. Через пару минут лучник зажал здоровяка в угол и выбил оружие из крепких рук. Соперник огрызнулся. Лучник ударил, брызнула кровь. Здоровяк зажал нос рукой, но сдачи давать не стал.
- Кажется, у кого-то будут проблемы, - предвкушающе заметила Инджи.
- А что он сделал не так? - спросила я.
- Запрещено причинять физический вред во время тренировки, - пояснил Маркус. - А вот и смотритель арены, сейчас он с ними разберется.
На середину арены вышел высокий широкоплечий мужчина в форме сотрудника центра. Звуковой сигнал возвестил об окончании тренировки.
Почувствовав на себе грозный взгляд смотрителя, здоровяк опустил глаза и встал в покорную позу. А лучник виноватым себя, видимо, не считал - он стоял с непроницаемым лицом, делая вид, будто происходящее его не касается.
Смотритель подозвал здоровяка, и тот принялся ему что-то рассказывать, то и дело указывая в сторону лучника. Выслушав рассказ, смотритель жестом заставил его замолчать. Здоровяк скривился, опустился на колени и вжался лбом в пол. Крупное тело затрясло мелкой дрожью.
- Что с ним случилось? - поморщившись, спросила я.
- Смотритель включил дисциплинарное воздействие ошейника, - пожала плечами Инджи, - говорят, по ощущениям это похоже на то, что по вискам бьют отбойным молотком, а в уши вливают кипящую лаву.
Я невольно содрогнулась глядя на бедогалу, корчащегося от боли.
Наказав здоровяка, смотритель перевел грозный взгляд на лучника. Тот стоял перед ним не шелохнувшись, сохраняя каменное лицо. Смотритель замахнулся на него, но ничего не произошло. Я уже успела порадоваться, что ошейник по каким-то причинам не сработал, однако вскоре поняла, что ошиблась: лишь первые несколько секунд у лучника получалось сохранять маску безразличия.
Смотритель замахнулся сильнее, и только после этого лучник медленно опустился на колени, не в силах сопротивляться, но так и не склонил головы.
Я вспомнила из лекции про резервуаров, что уровень воздействия ошейника варьируется от слабого покалывания до невыносимой боли, приводящей к потере сознания. Мне было жаль лучника, но я ничем не могла помочь. Оставалось только бессильно сжимать пальцы и надеяться, что все скоро закончится.
Смотритель взмахивал рукой, словно наносил удар за ударом, а ошейник отзывался на его движения. Под волнами накатывающей боли лучник медленно склонился к полу, рухнул на четвереньки, но так и не опустил глаза в пол в знак повиновения, глядя прямо перед собой. Тогда смотритель окончательно потерял терпение и пригвоздил его ногой к полу. Воротник рубахи лучника завернулся и я заметила мелькнувший ошейник черного цвета, а значит он относится к эконом-классу.
На арене возникли сотрудники центра, подхватили зачинщиков драки под руки и увели.
- Простите за это небольшое недоразумение, - извинился Маркус.
Тренировка закончилась, резервуары начали медленно расходиться.
- Вам кто-то приглянулся? - спросил Маркус.
- Нет, - чуть помедлив, ответила я.
- Тогда посмотрим тех, кто не участвовал в тренировке.
Консультант провел нас в элитный сектор. Резервуары жили по двое в боксах, стены которых можно было в любой момент сделать прозрачной.
- Советую присмотреться к этим двоим. Они лучшие выпускники школы резервуаров этого года, - посоветовал Маркус, когда мы подошли к очередному боксу.
Он приложил браслет к магическому считывателю на двери, и та открылась.
Резервуары, которые о чем-то беззаботно болтали, сидя на одной кровати, как по команде вскочили со своих мест. Они были похожи, словно братья. Высокого роста, крепкого телосложения, со светлой кожей и русыми волосами.
- Приветствую, уважаемые маги! - один из резервуаров склонил голову в поклоне. - Я Берилл, а это Аквамарин, - он хлопнул по плечу второго, и тот тоже поклонился.
- Можно посмотреть на них в деле? - деловито поинтересовалась Инджи.
- Конечно! Пройдемте в тренировочный зал, - сказал Маркус, махнув рукой резервуарам, чтобы те следовали за нами.
Тренировочный зал располагался в конце коридора и напоминал зал единоборств в академии. Красные стены с большими окнами под потолком, пол, застеленный синими матами, вдоль стен набивные мешки и стеллажи с шестами и посохами, похожими на те, на которых студенты отрабатывали технику владения холодным оружием.
Инджи с улыбкой взяла с держателя на стене деревянный меч для себя и посох для меня и крученным броском швырнула мне последний. Я поймала его, на автомате прокрутила над головой и встала в боевую стойку. Когда резервуары взяли себе аналогичное оружие, Маркус дал сигнал начинать.
Инджи неплохо владела излюбленным оружием аристократов - одноручным мечом, я же постоянно пропадала на тренировках с длинным посохом, потому что этот вид оружия не пользовался популярностью, и мне частенько удавалось упражняться с тренером один на один.
Инджи закружилась по залу, пытаясь достать Аквамарина, но тот играючи от нее отбивался. Пару раз резервуар поддался и пропустил удар, вызвав у нее довольную улыбку.
Я сошлась с Бериллом. Он тоже был хорош. Раза три ему представилась возможность ударить меня, но он, конечно же, этого не сделал. Кому придет в голову бить возможную будущую хозяйку? Несмотря на игру в поддавки, было ясно, что техника у парней идеальная.
Отдышавшись после импровизированного спарринга, я вернула посох обратно на стену.
- Как насчет энергетического обмена? - предложила Инджи.
У меня внутри все похолодело, а по спине пробежали мурашки. Мне еще не разу не приходилось подключаться к резервуару без стабильного канала связи.
- Сейчас организуем, - ответил Маркус.
Он вышел на середину зала и взмахом руки вызвал симулякр. Энергетическое полотно от пола до потолка, которое студенты использовали для отработки боевых заклинаний. Маг атаковал иллюзорного противника боевым заклинанием, а симулякр нейтрализовывал магию, не причиняя разрушения окружающей обстановке, а также красочно показывая результат. Но если маг считал ворон и не отреагировал вовремя, в ответ ему прилетало по шее, конечно, не смертельно, но порой очень даже ощутимо.
Я рефлекторно потянулась к амулету-накопителю на шее, из которого привыкла черпать энергию. Тот оказался почти на нуле. Несмотря на то, что я обходилась без резервуара, я всегда получала хорошие оценки на подобных тренировках. Когда другие пытались побеждать, ударив помощнее, я наловчилась защищаться и брать техникой, чтобы экономить энергию накопителя.
