Ирина Зиненко - Личная жизнь драконов и не только
Утро было наполнено перезвоном монет и шорохом просыпающегося дракона, который порыкивал и потягивался, разминая лапы и раскрывая крылья. Солнце, проникающее сквозь дыры в потолке пещеры, заставляло его чешую мерцать расплавленным золотом. Зевнув, дракон повернулся к уступу и поднял лапу, сдвигая решетку вверх. Всунутый в щель камень, который специально для этой цели лежал рядом, не давал ей снова упасть вниз. От шума подскочил титулованный пленник и, тоскливо повздыхав и отпив из ручейка воды, выглянул из камеры. Образ он являл скорее принца в изгнании: тени недосыпа на лице, изорванный и запачканный камзол, пробивающаяся щетина и запутавшийся в темных волосах листок.
— Утро, господин дракон. Вы обдумали варианты? Не правда ли лучше будет меня отпустить?
— Не правда, — отозвался ящер, подхватывая принца лапой как куклу и доставая его на свет. Развернувшись, он, стараясь не сильно сжимать пальцы, на трех лапах похромал в один из невидимых ночью проходов, — Мой вариант с приманкой мне нравится больше.
— Он не рационален, — пытался возразить принц, цепляясь за жесткие пальцы с огромными когтями. — Ну подумайте, кто пойдет меня спасать?
— Идиотов много, а при грамотной рекламе будет еще больше, — усмехнулся дракон, останавливаясь и оглядываясь. Громадная, по сравнению с человеком, но довольно скромная для дракона зала, в которой они остановились, была ничем не похожа на предыдущую пещеру. Высокие резные колонны, длинный балкон, по периметру залы, судя по размерам рассчитанный явно на людей, а не на ящеров, все это откровенно странно смотрелось в этом месте. Приподнявшись, дракон осторожно поставил принца напротив одной из дверей на балконе и указал на нее когтем.
— Располагайся.
Принц послушно зашел внутрь и выглянул явно довольный.
— Господин дракон. Мы как то не нашли времени познакомится. Принц Тарлан, — Он чуть склонился, как по этикету должно приветствовать равного по положению. Дракон явно удивился и молчал примерно с минуту, придумывая как ответить на этот вопрос. Он несколько раз открывал пасть, подбирая то ли слова, то ли выражения, а потом издал довольно мелодичную трель, повторить которую было под силу разве что представителю его же вида.
— Не думаю, что ты сможешь это повторить, — дракон снова улыбнулся и прищурился, явно довольный произведенным впечатлением, — Поэтому зови меня Карист.
— Карист, — принц принялся расстегивать изорванный камзол. — Есть небольшая сложность. Там, — он кивнул в комнату, — по понятной причине только женские вещи. Могу я хотя бы передать, чтобы мне прислали самое необходимое?
— Вообще не в твоем положении торговаться, так что пользуйся тем, что есть, — дракон, заинтересованно оглядывающий раздевающегося человека, фыркнул, полыхнув искрами, — А в платье… — ящер прищурился и улыбнулся, — Ты вполне сойдешь за принцессу. Страшненькую конечно, но все таки принцессу.
— Тогда у вас тут будет полуголый принц шататься, — пригрозил Тарлан. — Что будет с моей репутацией, не важно? Принц Ольтерии в платье! Да еще и похищен вместо принцессы? Почему вообще надо было хватать меня, а не фигуру в платье? И лучше бы на полчаса позже…
— Удивил, думаешь я никогда не видела голых людей, — дракон, вернее похоже драконица, снова со скрежетом почесалась и шевельнула когтями в воздухе, — В качестве альтернативы могу предложить доспехи, у меня, знаешь ли, неплохая коллекция.
— Эээ… Мадам… прошу прощения, досадное недоразумение…
Принц судорожно напяливал на себя обратно обрывки рубашки, благодаря небо, что он не начал снимать штаны.
— Благодарю за предложение, но доспехи очень полезны в бою, но крайне неудобны в обычной жизни. Но теперь тем более, мне нужно прилично выглядеть! — воодушевленно продолжил он. — Я же не могу показываться на глаза даме в неприличном виде!
— Между прочим мадемуазель, но это не важно, — отозвалась драконица и отвернулась, чтобы не смущать принца, который слышал как она негромко посмеивается, — А как ты собираешься просить прислать тебе что-то? Я не почтовый голубь и не полечу.
— Собираетесь же вы как то сообщать о моем пленении и местонахождении, чтобы рыцари сбегались? — спокойно ответил принц. — Я напишу записку, оставите в ящике для прошений у дворца.
— А ты нахал, — Карист повернула голову и смерила принца взглядом, что, при основательной разнице в размерах ее и Тарлана смотрелось смешно, — Может тебе еще из борделя кого-нибудь украсть?
— Я не нахал, я принц. И зачем мне бордель, если раньше у меня был выбор из кучи фрейлин и просто желающих стать ближе трону? — поднял бровь Тарлан. — Хоть отдохну от них. А вот нормальная одежда, камердинер и секретарь не помешали бы, — Принц усмехнулся, но похоже он не шутил, — Мадмуазель Карист, может все таки не будем экспериментировать и заменим меня на традиционную девушку? Мне право неловко…
— А я дракон и не собираюсь выполнять все прихоти тех, кого я считаю приманкой, — Карист опять приподняла уголки губ в своей странной улыбке и поднялась на лапы, собираясь уходить, — Но я подумаю обо всем, что ты просишь, а пока, — она дернула кончиком хвоста, — Наслаждайся тем, что есть, — драконица потянулась всем своим многометровым телом, выгибаясь и раскрывая крылья, и, посмотрев еще раз на принца, удалилась в один из проходов, исчезая из вида.
Оценив размах крыльев и переливы на них золотой чешуи, Тарлан все так же сжимая свою расстегнутую рубашку у ворота, прошел к себе.
В шкафах из брючного нашлись только кружевные панталоны с чудными рюшами. Но находится в старой одежде было невозможно, поэтому у принца было откровение — здесь была ванна, а он точно знал, что одежду можно стирать.
Спустя полчаса он думал о том, что жалование королевских прачек точно нуждается в пересмотре, а вылезать из комнаты, пока он не сможет одеть хотя бы штаны… Ни за что!
Сейчас Тарлан смог натянуть на себя что то отдаленно похожее на полупрозрачную рубашку — по крайней мере оно было ему в пору и завязывалось на пару тесемок на груди, и упоминаемые выше панталоны, с которых он раздраженно оборвал все оборки. Штаны сохли в ванной, капая водой с неотжатых брючин, а принц упал на кровать, потирая покрасневшие от непривычной работы костяшки пальцев.
Хотелось отвлечься, но увы… Набор книг в кабинете был поразительно ограниченным. Любовные романы, такая же лирика и разномастные рыцарские кодексы. Еще недавно Тарлан был готов поклясться, что если у него будет свободное время, он будет спать сутки. Вот оно свободное время — спи, но однако же… скучно.
