Союз пяти королевств. Трилогия - Татьяна Геннадьевна Абалова
– Зачем нам свои зады подставлять? Я-то в любом случае убежал бы, а вот твой любимый колдун навряд ли. Собаки, почуяв запах крови, могли расправиться и с ним.
– Ты представляешь, что было бы, если бы Луна добралась до Эдуарда?
– Но ты же у нас умная. Не зря придумала фокус с розами, которые безошибочно вырубят мага. И перестань грызть ногти. Не так все страшно. Всего лишь ее слово против твоего.
– Король и так сомневается во мне. Сегодняшняя проверка это наглядно показала. Я хожу по волоску. А тут Луна. Ты выяснил, где она остановилась?
– Когда бы я мог?
– Так иди сейчас.
– Успеется. До свадьбы еще неделя. Лучше расскажи, что за проверку устроил тебе Эдуард?
– Как же я тебя сейчас ненавижу! Никогда не сделаешь так, как я прошу!
– Разве? Дай руку.
– Зачем?
– Я помогу тебе успокоиться.
Стефания нехотя протянула руку. Если бы не сжигающая ее ненависть ко всему миру, она прогнала бы надоедливого бахримана прочь, а так… Его поцелуи действительно успокаивали.
– Они принесли во дворец чашу с Огнем истинной любви, – надув губы, произнесла Стефания. – Глупцы. Когда я зачерпнула горсть, пламя взметнулось ввысь и стало такого цвета, что у них рты пооткрывались. Алый – цвет истинной страсти.
– А Генрих?
– Ты же знаешь, что сейчас он Воин, который до безумия любит меня. Его яркое пламя тому подтверждение. У других оно едва тлело или оставалось холодно-синим. Среди всех пар единицы были влюблены друг в друга. У остальных лишь расчет. Несчастные людишки.
Бахриман фыркнул. Его мягкие губы оставляли на коже влажный след. Когда от кончиков пальцев Захер добрался до ямочки на плече, Стефания оттолкнула его.
– Все, довольно! Я успокоилась.
– Стеф, а что если Лоза все-таки жив, и через неделю они все четверо заявятся в храм? Что ты будешь делать? Ведь твои псы так и не вернулись, – Захер нарочно злил ее. Пока его магия укрощала раздражение, Стефания позволяла находиться рядом.
– Тогда минуты моей свободы сочтены, – она выдернула из волос заколку, и те тяжелым водопадом упали на спину. – Воин очнется, и я вновь окажусь в каком-нибудь подземелье с камнями во рту.
– Я не хочу тебя терять.
– Тогда иди и займись делом. Выясни, где остановился князь Вышегородский.
– Успеется.
– Р-р-р..
– Нет, правда, Стеф. Я вот одного не понимаю, почему ты все время говоришь: «Воин очнется», «Воин проснется», когда ты давно его разбудила. Еще там, на острове.
– То, что ты видишь, вовсе не Воин. Это всего лишь тень, гнездящаяся в слабом человеческом теле. Сейчас я для него нежное воспоминание о том времени, когда он был в меня влюблен.
– А когда Воин окончательно проснется, то возненавидит тебя?
– Да. Его согнет тяжесть моих проступков. Потому что когда-то, давным-давно, мы обещали друг другу разделить счастье и несчастье.
– Зачем ты его дразнишь?
– Я так развлекаюсь. Он все равно меня не убьет, так к чему церемониться? Если уж удалось вернуться, то почему бы не провести время с толком? Мне скучна жизнь добропорядочной клуши. Хочется стоять на самой вершине власти и сталкивать между собой людские массы. Ты когда-нибудь был на войне? Нет? Не допусти появления в храме четверки магов, и ты увидишь, как упоительны сражения. Это как шахматы, где ты играешь и за белых, и за черных. Ты, только ты один определяешь судьбу мира…
– Ты меня пугаешь…
– Ерунда. Видел бы ты меня, когда я наслала на людей полчища крыс, несущих смертельную болезнь. Тогда горели целые города, а людям негде было скрыться от красной чумы. Лишь пробуждение Воина остановило меня.
– И что?
– А ничего. Серебряный гроб и камни во рту.
– Опять эти камни! Зачем они? Какой от них прок?
– Он не хочет, чтобы я произнесла его настоящее имя, погубив тем и его, и себя. Он и в мыслях не может допустить, чтобы я умерла. А мое Воин ни за что не назовет, – Стеф устала ходить по кругу, упала на кровать, раскинув руки, и теперь Захер смотрел на нее сверху. – Я же говорю, он любит меня так сильно, что не может убить. Даже словом.
– А ты хотела бы избавиться от него? Я бы мог помочь.
– Я мечтаю, чтобы он никогда не проснулся, но убить? Нет. Ни за что. Жизнь потеряет смысл. Мне без него не жить. Как и ему без меня. «Навсегда вместе, навсегда вдвоем».
– Но имена? Откуда ты знаешь, что они несут смерть?
– Ты видел когда-нибудь краснокрылого бога Гаюрда? Он обитает в Лабиринтах.
– Не видел, но слышал, что он прозрачный, словно дымка.
– Разве это можно назвать жизнью? Гаюрд, Гаюрд… Сколько еще таких – то ли живых, то ли мертвых, бродит по свету? Люди не должны знать наши истинные имена. И мы с Воином когда-нибудь превратимся в бесплотные неприкаянные тени. Как и все боги. Везде и нигде. Вечность и одиночество. А ведь когда-то мы были простыми людьми и не боялись выкрикнуть свои имена. Как сейчас слышу его ласковый голос. Ми… Ох, чего это я? Чуть не проболталась! – Стеф в волнении села. – Это все поганое Зеркало желаний. Оно всегда что-то дает, но тут же что-то отнимает. Проклятое равновесие.
– А где Зеркало? Я бы тоже кое-чего пожелал.
– А, где-то в горах Тонг-Зитта. Но не надейся, что легко отыщешь его. Оно в объятиях подземной реки, которая то выкидывает Зеркало в одной из пещер, то вновь уносит под землю. По крайней мере, нам с Воином не удалось отыскать его.
– О, бездна! До меня только что дошло, почему тебя так беспокоят Змей и Лилия. Уж не ищут ли они то самое зеркало? Дракону, как жителю Лабиринтов, будет гораздо проще…
– Нет, милый, – Стефания потрепала бахримана по щеке, – не боюсь. Ведь ты не допустишь
