Хьярта. Мелодия с секретом - Ольга Гердт

Зарк мгновенно оказался рядом, его лицо выражало смесь тревоги и раздражения.

— Я думала… — начала она, но он уже подхватил ее на руки.

— Ты слишком слаба, — проворчал он, прижимая к груди. — А если бы упала?

От его прикосновений по телу разливалось тепло. Она невольно прильнула ближе, чувствуя биение его сердца. Его кожа казалась обжигающей по сравнению с ее, все еще прохладной после ванны.

Добравшись до кровати, он осторожно усадил ее:

— Сиди, я принесу одежду.

Она наблюдала, как он уверенно направился к шкафу. "Наверное успел все изучить, пока менял постель," — подумала она, ощущая странное волнение.

Он достал ее любимую футболку — мягкую, свободную, с забавным принтом. Протянул, старательно глядя в сторону:

— Справишься?

Кайлани кивнула, благодарная за его деликатность. Он отвернулся, давая ей возможность переодеться. Она быстро натянула футболку, стараясь не думать о том, что он стоит всего в нескольких шагах.

— Готово, — тихо произнесла она.

Он повернулся и помог ей лечь, заботливо подоткнув одеяло. Его движения были такими нежными, что у нее защипало в глазах. Никто, кроме Мел и ее родителей, никогда о ней не заботился.

Он протянул ей стакан с витаминным напитком, голос звучал мягко, с заботливыми нотками:

— Тебе нужно восстановить силы. Выпей хотя бы немного.

Она сделала несколько осторожных глотков. Напиток оказался приятным — чуть сладковатым, с легкой кислинкой. Когда половина стакана была выпита, она покачала головой:

— Больше не могу…

— Хорошо, — он забрал стакан, поставив его на тумбочку. — Допьешь позже.

Щелкнул выключатель. Комната погрузилась в полумрак, только лунный свет пробивался сквозь неплотно задернутые шторы, рисуя причудливые тени на стенах.

Матрас прогнулся под его весом. В темноте она особенно остро ощущала тепло его тела рядом. Несмотря на слабость, его близость заставляла ее нервничать, хотя это было приятное волнение. Его присутствие дарило чувство защищенности.

Заснуть не получалось. Он чутко прислушивался к каждому ее движению — как она беспокойно ворочается, как неровно дышит, как нервно теребит край одеяла.

— Тебе что-нибудь нужно? — тихо спросил он, повернувшись, чтобы лучше видеть ее в полумраке.

Она покачала головой, но продолжала ерзать. Он уже начал проваливаться в дрему, когда услышал тихий вздох:

— Поговори со мной…

— О чем?

— Не знаю… Просто не могу уснуть.

Он задумался на мгновение:

— Хочешь, расскажу про учебу в академии?

— Да, — в ее голосе появился интерес.

Он устроился поудобнее:

— Знаешь, мальчишки всегда остаются мальчишками, даже если учатся в военной академии… — он усмехнулся. — А нас там к тому же тактике обучали.

Она повернулась к нему:

— И вы этим пользовались?

— Конечно. Помню, на втором курсе у нас был преподаватель — капитан Брайс. Настоящий служака, никаких поблажек…

Он сделал паузу:

— Однажды он нас особенно достал — три часа гонял по полосе препятствий, потом еще два часа теории. А в конце объявил, что недоволен и назначил внеплановую тренировку на выходные.

— У вас были другие планы?

— Финал по гравиболу. Событие года — наша академия против военно-космического училища. Такое пропускать нельзя.

Он помолчал:

— И тогда мы с Кайлом решили пошутить. В академии была традиция — перед важными матчами красить статую основателя в цвета команды. Но мы пошли дальше…

Она придвинулась ближе, явно заинтересованная:

— Что вы сделали?

Зарк задумчиво улыбнулся, вспоминая давние проказы:

— Пробрались ночью в его кабинет — целая спецоперация. Кайл тогда только осваивал системы безопасности, провозился с замком почти час.

Он покачал головой, погружаясь в воспоминания:

— Превратили кабинет в святилище академии. Сине-золотые цвета были повсюду — на стенах, мебели, даже на потолке. А его кресло… — Зарк тихо рассмеялся. — Сделали из него настоящий трон болельщика, с подсветкой и встроенным гимном.

Кайлани прижала ладонь ко рту, сдерживая смех:

— И что было утром?

— О, это стоило видеть. Говорят, его крик был слышен даже в столовой. Брайс примчался к ректору, требуя расследования. А тот осмотрел "место преступления" и заявил: "Отличная работа. Думаю, курсанты заслужили выходной — поддержать команду."

— Правда? — недоверчиво хихикнула Кайлани.

— Ректор сам когда-то играл за сборную. Брайс, конечно, затребовал записи с камер, но те "случайно" оказались неисправны.

— И вас не поймали?

— Официально — нет. Неофициально… — он усмехнулся. — Следующие полгода Брайс гонял нас так, что мы проклинали тот день. Но оно того стоило. Команда выиграла пятнадцать-семь.

Зарк замолчал, прислушиваясь к ровному дыханию Кайлани. Затем тихо спросил:

— Хочешь расскажу еще, как мы с Кайлом познакомились? Тоже связано с традицией академии…

— Расскажи.

— В академии есть памятник адмиралу Хоуку — Легендарная личность времен Большой войны, потом он стал одним из основателей академии. По традиции первокурсники должны что-то с ним сделать в ночь осеннего равноденствия.

Он усмехнулся собственным воспоминаниям:

— Преподаватели знают и негласно поощряют — проверка на находчивость. Но если попался после отбоя — неделя наряда. Я был первокурсником. В ту ночь в нашей комнате появился худой парень с растрепанными волосами. Сказал, что нашел способ обойти охрану. Это и был Кайл.

Зарк тихо рассмеялся:

— Знаешь, что он придумал? Старая система вентиляции — огромные шахты. Официально заварены, но Кайл нашел действующий тоннель.

Кайлани слушала, затаив дыхание.

— Собрали команду из пяти курсантов. Кайл взялся за электронику, я отвечал за физическую сторону. Остальные помогали с оборудованием и отвлекающими маневрами. Ползти по вентиляционным шахтам — занятие не для слабонервных. Пыль, теснота и постоянный страх, что древняя конструкция не выдержит. Но мы добрались до выхода за памятником.

Он помолчал, погружаясь в воспоминания:

— Кайл тогда установил голографический проектор — особую модель с трехмерным эффектом. Когда они его активировали, казалось, что адмирал Хоук оживал — отдавал честь проходящим курсантам, подмигивал преподавателям. А во время построения произнес легендарную речь перед битвой при Антаресе. — Зарк тихо хмыкнул. — Никто так и не понял, как мы это сделали. Датчики молчали, камеры ничего не засекли. Преподаватели были в восторге, хотя официально объявили расследование. А мы с Кайлом… В тот момент стало ясно — мы сработаемся.

Он повернулся к Кайлани, собираясь рассказать об их обратном пути, но осекся. Ее дыхание стало глубоким и ровным — заснула.

Зарк осторожно коснулся ее лба — жар почти спал, щеки порозовели естественным румянцем. Он с облегчением выдохнул, чувствуя, как отступает напряжение последних часов.

Бережно поправив одеяло, он замер, когда Кайлани инстинктивно придвинулась ближе, в поисках его тепла. Ее рука привычно скользнула по его груди, устраиваясь там.

Он мягко обнял ее, позволяя найти удобное положение. Ее волосы щекотали подбородок, теплое дыхание касалось шеи. Прикрыв глаза, он прислушивался к