Солнце и Луна - Анна Левин
— О чем ты, дорогая? Все девушки наденут лучшие наряды, а дочь самого Артемия Круторогова явится в простеньком платье? Ни за что!
На самом деле после инцидента с Конрадом мне вообще не хотелось никуда выходить, но и в своей комнате я больше не была в безопасности, раз Казимировы обладали властью вскрывать защитные заклинания. Особенно меня пугала мысль о предстоящей ночи, и я решила напроситься ночевать к Ярославе. Или к Де Ла Фонтен: она регулярно устраивала девичники.
В итоге меня заставили надеть новое платье кремового цвета, элегантно уложили волосы, оставив спереди локон, и долго уговаривали взять драгоценности покойной госпожи Крутороговой. Я со смесью ужаса и боли смотрела на роскошные камни, подаренные отцом моей маме, и не решалась даже к ним прикоснуться.
— Ты должна уважить ее память! — строго сказала Аглая. — Мы же не предлагаем надеть родовую диадему Крутороговых, достаточно будет и вот этого ожерелья.
Мы еще немного поторговались, и сошлись на украшениях для волос: они волшебно сверкали на моих светлых волосах, и Аглая уверяла, будто я затмила красотой луну.
— Знаешь, Туана, — Аглая называла меня официальным именем. — Я и не заметила, что ты так расцвела! Прости, конечно, — она неловко улыбнулась, — но все это время ты была бледной, будто изможденной, а сейчас твои щеки налились таким нежным румянцем! Да и фигура похорошела. Как же я могла такое проглядеть, каждый день ведь тебя вижу!
Внимательно посмотрела на себя в зеркало, и не поверила глазам: мое тело действительно претерпело изменения всего за каких-то несколько часов! Еще утром я была тонкой, плоской, а сейчас — практически сравнялась с Ярославой, которую в Академии считали эталоном женской красоты! Неужели это так повлиял резерв⁈
— Как же быстро растут детки! — насмешливо произнесла Аглая, и взяла меня за руку. — Нам пора, идем. Последними в зал должны прибыть наиболее почетные гости, то есть королева и ее отпрыски.
Драконицы вокруг только и шептались о принце, надеясь привлечь его внимание, мне же этого ужаса с лихвой хватило, и, словив большое количество удивленных взглядов, я готова была повернуть назад, чтобы переодеться.
— Сударыня Круторогова, вы выглядите великолепно! — пораженно сказал Демьян Клеверов, когда мы встретились в просторном холле.
Они привыкли видеть юную девочку в скромной форме Академии, но сегодня Аглая расстаралась, сделав меня едва ли не принцессой! Был бы здесь Ярогнев, я бы с радостью показалась ему, вызвав восторг в любимых глазах, но эти парни были мне безразличны, и их внимание совершенно не радовало.
Следом ко мне подошла Ярослава в потрясающем голубом платье, за ней — Черноречная, Де Ла Фонтен и другие знатные драконицы из нашей компании, и мы едва не затмили остальных девчонок в зале.
— Ты такая красивая! — шепнула Ярослава, и мне едва удалось сдержать дрожь, вспомнив хриплый голос Конрада, говорившего те же слова.
— Мне некомфортно, — честно призналась ей. — Я выгляжу… слишком!
Драконица выразительно подняла бровь.
— Ты — дочь могущественного Артемия Круторогова, невеста Ярогнева Беломорского, будущего хранителя севера, и ты имеешь право надевать лучшие платья и драгоценности! Забудь уже о той смертной девочке из провинциального пансионата, которой ты была несколько месяцев назад.
Будто это так легко, отринуть всю свою жизнь, предыдущие восемнадцать лет, и стать в одночасье той, кем я себя и в мечтах представлять не смела! Но разве меня кто-то поймет?
Только мы разместились с комфортом, королевская семья соизволила явиться, и пришлось снова подниматься, кланяться, надеясь, что внимание высокопоставленных гостей остановится на ком угодно, только не на мне. Тщетно: глаза Конрада мгновенно выхватили меня из толпы, королева Аделин метнула настолько неприязненный взгляд, что я поверила в слова принца о чувствах крола к моей матери. Потом она прошлась по Ярославе, и обратила внимание на попечителей.
— Девочки, мне показалось, или ее величество посмотрела на нас? — Де Ла Фонтен едва не задохнулась восторгом.
— Хоть бы мы ей понравились! — вторила ей Черноречная.
Мы с Ярославой обреченно переглянулись, и я поняла, что она разделяет мое мнение. Зато все остальные в зале изошли завистью, поглядывая на нас со смесью возмущения и обожания. Еще в самом начале учебного года Ярослава стала одной из самых популярных дракониц в Академии, на нее равнялись и с ней мечтали дружить, и тот факт, что королевская семья обратила внимание на нее и ее компанию, наверное, поднимет ее рейтинг до небес.
Тем временем Артемий произнес короткую, но превосходную речь в честь Казимировых, выслушал комплименты от королевы, и объявил о начале ужина. Учитывая, что мы находились в торжественной зале по торжественному поводу, никто из дракониц практически не ел, стараясь держать осанку и демонстрировать великолепные светские манеры. Драконы, стоит отдать им должное, не заморачивались, и преспокойно поглощали вкусные блюда, ибо Кассия была помолвлена, а соревноваться с Ясногоровым ни у кого не было желания.
Я бы тоже с удовольствием поужинала, но под взглядами Конрада и его матушки мне кусок в горло не лез. Ярослава выглядела совершенно спокойно, но у нее была отличная выучка, закаленная службой на севере. Если она с холодным разумом сражалась с морскими тварями, то разве могла ее выбить из колеи простая недоброжелательность?
Ближе к концу Артемий Круторогов переглянулся с лордом Дартмуром, который в свою очередь переглянулся с господином Ярканом, который бросил выразительный взгляд на преподавателя по истории Мщерова, а тот — вернул утвердительный кивок обратно Круторогову.
— Дорогие ученики! — важно произнес отец, поднявшись из-за стола. — У нас есть важное объявление! Как вы знаете, через несколько дней первый курс отправится на экскурсию на север, и ее величество королева Аделин вместе со своими детьми выразила намерение отправиться с нами!
Артемию пришлось на минуту прерваться, чтобы дать драконицам выразить восторги. Старшие курсы отчаянно завидовали, пока наши девчонки метали в Казимировых исполненные надеждой взгляды.
— Как вы помните, во время экскурсии четвертого курса произошел неприятный инцидент, и идея посетить север оказалась под угрозой. Однако ее величество оказала поддержку совету попечителей, согласившись сопровождать первый курс, дабы продемонстрировать веру королевской семьи в нашу способность обеспечить безопасность ученикам Академии!
Еще недавно мысль о севере, Сколлкаструме, новой встрече с Ярогневом грела мое сердце, но теперь я лишь чувствовала страх и безысходность. Не зря Конрад явился ко мне: они что-то затевают, хотят навредить Беломорским, поэтому и настаивали на поездке! Но зачем было предупреждать меня? Если у него есть счеты с моим женихом, следовало бы действовать исподтишка.
В одном он был
