Кассандра Клэр - Город праха

— Пожалуйста, без уточнений, — попросил маг. — Я способен вселить трепет одним жестом.

— Ладно, — сдался Джейс и встал. Выглядел он довольно усталым, но явно шел на поправку. — Если вам так хочется устроить круглый стол, давайте сядем за круглый стол.

— Круглые столы — это хорошо, — бодро провозгласил маг. — Лучше квадратных во всех отношениях.

Когда они вернулись из комнаты Джейса в гостиную, посреди нее и правда нарисовался стол — огромный и совершенно круглый. Вокруг него располагались пять деревянных стульев с высокими спинками.

— Вот это да! — выдохнула Клэри, усаживаясь на поразительно удобный стул. — И как тебе удается создать все это великолепие из воздуха?!

— Ну… не то чтобы из воздуха… и не то чтобы создать… Это стол из магазина классической мебели на Пятой авеню. А вот это… — На столе вдруг возникло пять белых картонных стаканчиков с пластиковыми крышками. — Вот это из кофейни «Дин и Делюка» на Бродвее.

— Смахивает на воровство… — Саймон придвинул к себе стаканчик и снял крышку. — Ого, моккаччино… Надеюсь, ты заплатил?

— Безусловно, — невинно ответил Магнус. — Заставил пару долларовых банкнот материализоваться в кассе.

Джейс и Алек прыснули.

— Правда? — переспросил Саймон.

— Конечно нет. — Магнус снял крышку со своего стаканчика. — Но можешь думать, что так я и сделал, если тебе удобнее. Ну, каков первый пункт на повестке дня?

Грея руки о дымящийся стаканчик, Клэри думала, что кофеин ей сейчас совсем не помешает, а потом можно заглянуть в «Дин и Делюка» и бросить денег в банку для чаевых.

— Для начала надо понять, что вообще происходит, — сказала она и подула на кофейную пену. — То, что случилось в Городе молчания, дело рук Валентина?

— Да, — ответил Джейс, не поднимая глаз от стакана.

Алек положил ладонь на его руку:

— Ты его видел?

— Я был в камере, — бесцветным голосом произнес Джейс, — и слышал крики Братьев. Потом Валентин появился перед решеткой, и его сопровождало… нечто. Понятия не имею, что это за тварь. Похожа на сгусток дыма с горящими глазами. Демон, конечно, но я таких никогда не видел. Валентин сказал…

Джейс умолк, и Алек схватил его за плечо:

— Что сказал?

Магнус кашлянул, Алек залился краской и отпрянул от Джейса. Саймон ухмыльнулся, сделав вид, будто рассматривает свой стакан. К кофе он не притронулся.

— Что ему нужен Мэллертах. Он перебил Братьев, чтобы получить Меч душ.

— Алек, а почему в Институте никого не оказалось, когда Братья звали на помощь? — спросил вдруг Магнус.

Алек явно не ожидал от него этого вопроса.

— В Центральном парке нашли мертвую фею. Очень юную. Из ее тела кто-то выкачал всю кровь.

— Инквизитор наверняка считает, что это тоже сделал я, — мрачно сказал Джейс. — Отпрыск Валентина продолжает держать город в щупальцах террора.

Магнус подошел к окну и приоткрыл портьеру. Лучи заходящего солнца осветили его орлиный профиль.

— Кровь… — произнес маг почти себе под нос. — Позапрошлой ночью я видел во сне город с костяными башнями. По его улицам рекой лилась кровь.

Саймон поднял глаза на Джейса:

— И часто он бормочет что-то про реки кровищи, стоя у окна?

— Нет, — отозвался Джейс. — Иногда он бормочет, сидя на диване.

Алек бросил на обоих острый взгляд и спросил:

— В чем дело, Магнус?

— Я видел во сне реки крови, — повторил Магнус, глядя в окно на темный силуэт города на фоне золотисто-лилового неба. — На этой неделе произошло сразу несколько убийств среди нежити. В жилом доме в районе порта Саут-стрит нашли мертвого мага с перерезанными горлом и запястьями. Кому-то понадобилась его кровь. У бара «Охотничья луна» убили оборотня — ему тоже перерезали глотку.

— Очень похоже на вампиров, — произнес Саймон, неожиданно побледнев.

— Не думаю, — сказал Джейс. — По крайней мере, Рафаэль утверждает, что Дети тьмы к этому не причастны.

— Ну конечно, с чего ему лгать, — пробормотал Саймон.

— Вероятно, сейчас он говорит правду. — Задернув портьеру, Магнус вернулся к столу, неся тяжелую книгу в зеленом бархатном переплете. Клэри могла поклясться, что секунду назад никакой книги у него в руках не было. — Оба раза на месте преступления нашли явные следы присутствия демона. Все это дело рук одного убийцы, и вампиры тут ни при чем. Это Валентин.

Клэри с опаской посмотрела на Джейса. Его губы сжались в тонкую ниточку, однако он лишь спросил:

— Откуда такие выводы?

— Инквизитор считает, что убийство феи — отвлекающий маневр, — быстро сказала Клэри. — Чтобы пробраться в Город молчания, не опасаясь Конклава.

— Есть масса простых способов устроить диверсию, — отмахнулся Джейс, — не навлекая на себя гнев волшебного народца. Он не стал бы убивать фею, не будь у него на то веской причины.

— Причина была, — сказал Магнус. — От феи ему требовалось то же, что и от мага с оборотнем.

— Что? — спросил Алек.

— Кровь. — Магнус открыл книгу и стал листать страницы, исписанные пылающими буквами. — Ага, вот! — провозгласил он наконец, ткнув в пергамент острым ногтем.

Алек склонился над книгой, но маг предупредил:

— Ты не прочтешь, это написано на языке демонов.

— Я узнаю рисунок, — сказал Алек. — Это Мэллертах. Я встречал его и в других книгах.

На пергаменте был изображен меч — тот самый, который пропал из Города молчания.

— Здесь описывается ритуал дьявольского обращения, — произнес маг. — Вот что задумал Валентин.

— Какой ритуал? — переспросила Клэри.

— У каждого магического предмета есть принадлежность, — объяснил Магнус. — Родство с той или иной силой. Принадлежность Меча душ ангельская, это тоже клинок серафимов, вроде тех, что носят Сумеречные охотники, только гораздо более мощный, ведь он черпает силу у самого Ангела, не просто из звука ангельского имени. Валентин хочет изменить принадлежность Меча, сделать его демоническим.

— То есть сделать из законопослушного добра законопослушное зло, — ввернул Саймон, весьма довольный собой.

— Это он про игру «Подземелья и драконы», не обращайте внимания, — пояснила Клэри.

— Пока Мэллертах — меч Ангела, Валентину от него мало пользы. Но если в мече окажется демоническая сила той же мощи, Мэллертах будет для него бесценен. Валентин получит настоящую власть над демонами, а не ограниченную защиту, которую дает ему Чаша. Он сможет призвать любого демона и заставить его служить себе.

— Он намерен собрать армию демонов? — сказал Алек.

— Ваш Валентин просто жить не может без армий, — заметил Саймон.