Вайолет, созданная из шипов - Джина Чэнь

– Твой отец это организовал. Эта девушка… Ее выбрали заранее. Он велел мне сказать Сайрусу, что она его истинная любовь.

Камилла удивленно моргает.

– Кто она?

– Я… Я не знаю.

– Что ж, если у нее достаточно магии чтобы сотворить такое, то кто знает, не могла ли эта таинственная незнакомка зачаровать и моего отца?

– Зачаровать?

– Гламур. Немного больше гламура, чем необходимо.

Камилла как-то странно на меня смотрит и качает головой, словно я самое чудно́е в этой комнате.

– На тебя это практически не действует, верно? Это туманит голову Сайруса.

У меня появляется все больше вопросов.

– Я все еще…

– Посмотри, сколько внимания она привлекает. Люди точно так же смотрят на меня и на моего брата, но только намного сильнее.

Камилла щелкает пальцами перед лицом официанта, чей поднос со стаканами сильно наклонился, пока он смотрел на пару, что танцует в центре зала, но это не помогло.

– Мы так желанны неслучайно. Мы всегда укутаны фейской магией. Она не влияет на наш внешний вид, но добавляет определенного шарма, харизмы, если хочешь. Ты ничего не можешь поделать с желанием просто взглянуть на нас. С тем, как мы соблазнительны.

Постоянное безумство вокруг Сайруса. То, как люди всегда обращают внимание на близнецов, когда бы они ни вошли в комнату.

– Именно поэтому все вас так любят.

– Что ж, мы не обделены вниманием, – быстро добавляет она.

– Конечно, – заверяю я.

– Гламур работает лучше всего на тех, кому ты уже симпатичен. Именно поэтому, если кому-то нравится Сайрус, то он им нравится очень-очень сильно. Нужно иметь в распоряжении трех фей, чтобы получить такой результат, как у меня и Сайруса. А эта девушка сочится гламуром. Хвала Судьбам, что я успела уколоть себя до того, как почувствовала ее влияние. – Она отбивает пальцами ритм на перилах. – Что же делать… Что же делать… Нам надо подобраться к ним поближе. О! Потанцуй со мной!

Камилла тянет меня обратно вниз по лестнице, и я взмахиваю руками, чтобы сохранить равновесие. На танец с Данте это совсем не похоже, Камилла слишком настойчивый партнер. Она по-хозяйски притягивает меня к себе еще до того, как я даю ей свое согласие. Принцесса поднимает мою руку в воздух, дергая меня в какую-то странную позу, когда я начинаю сопротивляться.

– Камилла!

– Цыц! Соберись!

Она направляет нас вперед, используя наши сцепленные руки, как таран, чтобы раздвигать толпу. Нити судьбы Камиллы мелькают в моей голове.

Толпа аплодирует ей на объявлении о проведении маскарада.

Стеклянный кулон с каплей красной жидкости в нем.

Вечеринка за вечеринкой, полные бессмысленного смеха, где каждый взгляд направлен на ее брата.

Сейчас же, если бы взгляды всех присутствующих не были прикованы к Сайрусу и загадочной девушке, то все удивились бы тому, что вторая пара решила спонтанно присоединиться к танцующим. Мы с Камиллой, клубком из сопротивляющихся друг другу конечностей, кружим все ближе к ним в танце, и выглядит это не лучше, чем пьяная джига. Свечи-звезды над нашими головами кружатся и кружатся, а я умудряюсь оттоптать свои ноги. От этого меня не спасает даже зачарованная обувь.

– Еще чуть ближе. Как ей только удается всех так отвлекать? Я никогда не видела ничего столь эффективного, – бубнит Камилла.

– Хорошо, только не психуй.

– Я уже психую!

Принцесса достает из своего кармана нож. Она режет мягкую подушечку своего большого пальца, поморщившись, когда на нем проступает красная капля крови. Выхватив из рук ближайшего официанта графин с водой, Камилла сует в него ладонь.

Вода с кровью льется на меня, и я отскакиваю, но рукава платья успевают растаять.

– Что…

Я оказываюсь на пути у девушки. Она охает, и к Сайрусу медленно приходит узнавание. Камилла подбегает к ним и выливает воду.

– Ох!

Маска на лице девушки дрожит и исчезает. Ее руки тянутся к лицу, когда капли розовой воды стекают по подбородку. Уже можно заметить, как морок на ее платье тает, оно становится тоньше, а зелень не так сильно переливается.

Сайрус бросается к Камилле и, отобрав у нее графин, разворачивает ее ладонь.

– Ты с ума сошла?

Она выдергивает руку.

– Она тебя околдовала!

– Конечно! Она моя истинная любовь!

– Нет, я имею в виду буквально, тупица!

– Она уходит! – кричит кто-то из толпы.

Двери бальной залы громко распахиваются. Девушка выбегает, а ее платье осыпается магией, оставляя след.

Что-то влажное стекает по моей ноге. Я смотрю вниз, и маска сползает с моего лица, но я прижимаю ее плотнее к своему носу. Мой гламур тоже начинают таять. Кто-то хватает меня за плечо. Я разворачиваюсь и встречаюсь взглядом с Сайрусом.

– Это обязательно должна быть ты, не так ли?

– Но я не… Это была Камилла…

Я стряхиваю его руку со своего плеча, и это было легче, чем я думала, словно гламур и вино ослабили его. Пробираясь через толпу, ищу, где бы спрятаться, но поток людей направляет меня к выходу в погоне за девушкой.

Мне нужно выбраться.

Я бегу. Прямо как та девочка с улиц, которой была. Почти босая, потому что одна из моих туфель почти растаяла. Платье превращается в лохмотья, открывая ноги, и я бегу еще быстрее.

Крепко держа то, что осталось от моей маски, я растворяюсь в ночи. Радужные отблески на моих ресницах не дают видеть. Я едва ли могу разглядеть силуэт удаляющейся незнакомки на фоне яркого света у дворцовых ворот, что распахиваются перед ней. Феи светятся и, пища, кружатся вокруг нее. Одна, две, три…

Очень редкое явление, когда несколько фей выбирают себе в покровительство одного человека. Чаще всего, иметь двух фей хуже, чем одну. Да, в два раза больше магии, но толку от их вечных ссор будет мало. Три феи – звучит как что-то из сказки. Дворцовых фей три, но они живут здесь из-за огромного количества амброзии, которой их снабжает королевская семья. По слухам, это ад кромешный – пытаться найти трех фей, которые желали бы работать вместе. Это самое настоящее чудо.

Никто не слышал, чтобы у кого-то было больше трех фей.

За ней летело целых пять.

Гвалт толпы приближался. Я забегаю за оранжерею, скрываясь в тени, и когда оборачиваюсь, девушка уже скрылась, а Сайрус стоит там, где недавно была она, и смотрит в сторону ночного города. Он зовет стражу и велит им запрячь лошадей, а минуты спустя выезжает за ворота. Данте и стража вместе с ним, как и большая часть гостей.

Во всем этом хаосе я плетусь через сады в сторону башни. Никто меня не преследует. Я скидываю с себя насквозь промокшие шелка, как только перешагиваю порог своей комнаты, и забираюсь в постель, будучи все еще мокрой. Только после я поняла, что вторую свою туфлю тоже потеряла.

Кто-то стучит в мою дверь.

Я поворачиваюсь в кровати, ожидая, когда это прекратится. На другой стороне холодно, и сорочка прилипла к телу, как вторая кожа. За окном все