Змейка для ищейки - Мария Милюкова
– Шалс…
– Так будь же ты бестелесной тварью, чьё призвание – переправлять души из мира в мир. Ты будешь видеть их боль, и, может, что-то поймешь. Запомни, никто не бросает демонов.
– Шалс, подожди..!
– Вот теперь прощай, Мара. На моих условиях.
Он исчез. Вернулся в свой мир. С разодранным на части сердцем. А она осталась там, в стране, где всегда весна.
Король был в бешенстве. И в ужасе. Потому что даже он не мог без содрогания смoтреть на любимую дочь. Наказание для жителей нижнего мира было суровым: Ад запечатать! Дабы отныне запертые там демоны горели вместе с ревнивцем в вечном пламени,таком же горячем и неистовом, как боль его дочери.
Разобравшись с предателем, Король воззвал к Древним. Снова и снова, раз за разом. Безрезультатно. Духи Предков не откликнулись на его зов, потревоженные выходкой влюбленного демона. А маги отозвать проклятие с Мары не смогли. Хоть и старались изо всех сил.
И Корoль смирился.
Так богиня Любви, самая красивая и желанная женщина стала той, чье прикосновение убивает, а лик сводит с ума от страха. Из отвергнутой любви родилась Богиня Смерти…
Реальность снова смялась. Из небытия рванули навстречу стены, сложились камни, выросли из ничего стальные прутья решеток. Ковен вернулся.
– Ах, ты, с-с-с… сложная женщина! – Взревел Малоо. – Просил же!
– Но ес-сть пророчество, - шепотом пpодолжила Смерть, игнорируя праведный гнев демона. - Древний цветок – норфария, который рас-сцветает раз-с в тыс-сячу лет, он может раз-срушить любое проклятие. Но месс-сто, где он рас-спустится, з-снает толькo Шалс-с… А он уже тыс-сячи лет как заперт…
– Интересная сказка. – Опешил маг.
– Одному мне всё это кажется бредом? - Керм посмотрел на парней, одновременно потупивших взгляд. – Серьёзно? Я один так думаю?
– Пёс, это как бы сама Смерть. – Развёл руками Малоо.
– Так, что мы имеем, – нахмурился некромант и перечислил, поочередно указывая пальцем на присутствующих. - Нужен демон, чтобы отыскать другого демона в Аду, жнец, который переведёт его в этот мир…
А жнец у нас тоже есть, да? – Ρастерялся Бродяга.
– Да, есть. - Помрачнел Малоо.
– Я продолжу? Спасибо. Нужен некромант, чтобы его допросить, маг – для разрушения Купола, ищейка – непосредственно для поиска цветка. Я ничего не упустил?
– И ведьма, которая его с-сорвет и приготовит…
– Ба? – Оторопел Керм.
– Нет. У твоей з-смеи с-своя з-садача… Наша ведьма за Куполом… Но она с-скоро явится на мой зов…
– Ты выпьешь этот цветочный глинтвейн и снова станешь богиней Любви? – Удивился Малоо. – Я правильно понял?
– Я надеюс-сь…
– Тогда у меня один вопрос, - кто противник? Кто всё это время нам мелко гадит?
– Я думала, что Шалс-с…
– Поверь, я бы знал. - Серьезно заметил демон.
– Тогда не з-снаю… Но он уже рядом.
– Судя по последним событиям, этот «он» тоже охотится за цветком. - Нахмурился Керм. - Что будет , если он его заберет первым?
– Не з-снаю… наверняка, но могу предположить…
– А что мешает нам помочь ему, а не тебе? - Недовольно оскалился Малоо.
– А что помеш-сает мне нагрянуть в Ад?
– Вздумала шантажировать демона, серьёзно? - С широкой улыбкой поинтересовался Малоо.
– Нет, Крис-стс-с… это не шантаж-с… ОН раз-срушает Купол… И ес-сли он рухнет, когда у меня не будет норфарии, моя кос-са пройдёт по вс-сему миру… По вс-сем мирам… Потому что пoс-сле с-смерти С-смерти погибнет вс-сё живое… Я – с-смерть и я же – жиз-снь… Дошло до тебя, бес-столковая груда мышц-с..?
– Понял. Мы за хороших. – Вынул бровь Малоо.
– Понять бы, кто играет за плохих. - Проворчал некромант.
Керм вздохнул, успокаивая бешено бьющееся сердце. Теперь понятно, почему его не выпустили за Купол, не позволили надолго остаться в Озёрном и обыскать территорию, почему его работу по поиску вора передали демону и некроманту, – его берегли для более важного дела.
– Генерал в курсе, я так понимаю. – Догадался ищейка.
– И архимаг… И две ведьмы… Третья на подходе… – Прошипела змея.
– Нам ****! – внятно и чётко констатировал Малоо.
***
Ночь. Ночь в Йиландере особенная: тихая, ясная, но всё равно не настоящая. Большинство запахов исчезают,и при свете луны дышится немного легче. Магофонари распространяют запах канифоли, эвкалипты делятся свежеcтью.
Растения в этом городе всё еще живые. Пока живые.
Керм медленно шел по знакомой узкой улочке, – мимо цветущего мирабилиса и дурмана, вдоль дома портнихи, которая всегда высаживала в вазах петунии. Но в этот раз дорога не приносила облегчения. Тревога уже поселилась в сердце.
Первое кольцо от площади было пустым и безлюдным. Спали дома и кусты, только звёзды подмигивали, да носилась у магофонарей бойкая мошкара.
– Керм? Керм, прости! – Жалобно заныла Жанна. Ищейка даже споткнулся, не сразу сообразив, откуда доносится женский голос.
– Я всё сказал. - Он попытался обойти девчонку, но Жанна перегородила ему дорогу. Ну как так-то? Три шага до дома не дошел.
– Керм, пожалуйста, выслушай меня! Я думала, что так я подтолкну тебя, что ты подпишешь договор. Ты будешь со мной счастлив, честное слово. Я все сделаю ради тебя!
– Жанна… – Керм остановился, приподнял девчонку за талию и переставил её в сторону, освобождая себе дорогу. - Иди к чёрту.
И на душе стало спокойно. Впервые за долгое время он знал, чего хотел, – чтобы его касалась только одна женщина. Та, что ждёт его дома. И скорее всего, снова печёт пирожки.
– Керм?
– Проваливай.
Жёстко. Он никогда не позволял себе так разговаривать с женщинами. Но сейчас ему было всё равно, тут коса самой Смерти грозится пройтись по миру. Не до вежливости сейчас.
