Герцог не желает жениться, или Фиктивная семья для холостяка - Мила Синичкина

– Хотела в столицу, котик? Скоро расхочешь, – заявляю мрачно, глядя в окно.

–Да ну, Беатрис, здорово! Мне нравится! – восторженными глазами воспитанница осматривает пробку. – Они такие разные, интересно–то как!

Это ребенок про людей. Они и впрямь довольно разношерстные. Есть кареты с гербами и позолотой, на порядок богаче моей. А есть неприметные и больше похожие на телеги с навесом.

И все стоят по одной причине. Стража решила проверять каждого въезжающего и входящего. Эдакий уравнитель сословий по королевскому приказу.

– Люцик! – кричу нашему сопровождающему. – Ты не можешь на входе сказать, что у нас важное дело? Покажешь свою бумагу, не будем толпиться, поедем, как люди.

– Я не знаю, леди, разве так можно? – на лице посыльного отображаются моральные мучения. – Они ведь тоже спешат, и вопросы могут быть у них не менее серьезные.

– Люцик! Пожалуюсь его величеству на тебя, – без угрызений совести использую действенный рычаг.

– Хорошо, леди, я понял. Съезжу узнаю, – парень опускает плечи и плетется в начало толпы.

– Он вернется ни счем, госпожа, – говорит Густав.

– Конечно, ни с чем, но пусть попробует. А дальше мы выступим.

Спустя десять минут скачет Люцик.

– Леди, не пустили, – произносит он, запыхавшись.

– Ясно. Смотри и учись, – отвечаю ему. – Густав, объезжай всех справа, ко входу надо. Ты знаешь, как.

– Будет сделано, госпожа, – кивает довольный кучер. – Дорогу! Дорогу леди Ноттинг!

Он не церемонится, прет напролом. Молодец. Подъезжаем к страже, здесь мой выход.

– Люцик, бумагу, живо!

– Д–да, леди, –парень испуганно протягивает документ.

– По какому праву не пускаете, господа?! У нас важное королевское дело, вот приказ! – строго спрашиваю, высовываясь из окна.

– Не положено, леди, у нас тоже приказ, – отвечает тот, что старше. – Пока велено никого не пропускать, а дальше только после досмотра.

– У меня травма! Нога опухла, а я должна ждать! И без того задержались, Генрих будет недоволен, когда пожалуюсь, что опоздала на аудиенцию из–за его деревянных стражников! – истерично причитаю.

– Не надо обзываться, леди. Что у вас с ногой? Давайте лекаря позовем, – растерянно говорит мужчина.

– Подойдите, покажу, – выдавливаю из себя слезу. – Мне так плохо, терпеть боль больше не могу. Спешили в столицу, думали, здесь помощь окажут, а на самом деле отношение хуже, чем со скотом!

Громко подвываю, привлекая внимание.

– Тише, миледи, тише, сейчас решим вопрос, – подходит он, отворачиваясь от осуждающих взглядов.

– Нельзя так поступать с беременными! Если я потеряю ребенка, кто ответит?! – добавляю трагизма. Мелани сидит с круглыми глазами и закрывает рот ладошкой, чтобы не засмеяться. – Я так спешила по приказу к его величеству, рисковала здоровьем, попала в аварию, а теперь суждено здесь остаться без помощи и не выполнив волю нашего любимого монарха!

Переигрываю, знаю, но оно само прет.

– Да, мы лишимся нашей мамочки, –изображает вдруг рыдания Мэл, – аааа!

–Ладно, давайте свою бумагу, – мужчина нервно хватает документ, практически не смотрит его и отдает обратно. – Откройте ворота, – приказывает своим. – Проезжайте!

– Спасибо, – киваю с улыбкой.

Густав быстро юркает в образовавшийся проход, а следом и Люцик. Толпа сзади начинает возмущаться, всем тоже резко становится плохо, но нам все равно. Мы в столице. Теперь дворец, и миссия будет выполнена.

Глава 43

По городу, к счастью, передвигаемся без приключений. Боковые улочки относительно пустые, главная улица тоже.

– Как красиво! Посмотри, а там что? Ого, ты это видела? – доносятся восклицания от Мелани.

Я не успеваю ответить, да девочке особо и не надо. Она просто делится восторгом. А мне приятно, что могу доставить такие эмоции ребенку.

– К лекарю обратимся, чтобы ногу залечил, и обязательно погуляем по столице, – говорю с улыбкой.

– Да! Ура! – кричит она. – Спасибо!

– Пока не за что. Нужно к его величеству попасть.

На территорию дворца нас пускают без вопросов. Люцика тут не отправляют куда подальше. И после быстрого досмотра мы подъезжаем к главному входу.

– Леди Ноттинг, рады вас приветствовать, –при выходе из кареты руку подаёт мне дворецкий. – Как добрались?

– Здравствуйте. Нормально, но мне нужен лекарь. Из–за срочного приказа я не смогла долечить ногу. И со мной моя воспитанница, надеюсь, не затруднит предоставить нам комфортные покои одни на двоих.

– Конечно, миледи.

Небольшой отдых и осмотр лекаря занимают практически все время до ужина, на который мне приносит приглашение служанка. Остается срочно выбрать, что надеть и выходить. Нехорошо заставлять короля ждать.

– Мелани, ты остаешься здесь. Сейчас принесут ужин для тебя. Густава вроде тоже не обидели, – хожу из угла в угол, нервно теребя платье.

– Переживаешь?

– Безумно. Очень боюсь узнать, что он захотел, раз не поленился призвать к себе.

– Все будет хорошо, не переживай.

– Мне бы твою уверенность. Ладно, кажется, пора, – тяжело вздыхаю. – Будь умницей, я не задержусь, надеюсь.

Меня отводят к покоям короля, а не в столовую. Сердце от беспокойства бьется сильнее. Кажется, это будет частная аудиенция, что еще страшнее.

Стучусь в дверь и вхожу. Слуга тут же закрывает путь отступления.

– Беатрис! Приветствую! – с дивана встает молодой мужчина, его величество Генрих, чтоб его.

– Здравствуйте, ваше величество, – делаю книксен.

– Да брось, – он машет рукой, – присаживайся. Рассказывай лучше, как дела? Как фабрика? Что там в нашем южном провинциальном городишке? Мне недавно донесли, что ваш градоначальник превышает полномочия, и история связана с тобой оказалась.

– Э? – выгибаю бровь. – Все нормально, по–честному, никаких противозаконных действий не было.

Такого вопроса я совсем не ожидала. До Генриха редко долетают сплетни с окраин, а тут на тебе.

–По–честному и славно. Да ты ешь, не стесняйся, – и король накладывает мне на тарелку всего и побольше.

Трудно сказать, не стесняйся. Нет, я–то, допустим, не стесняюсь, но с аппетитом ужинать, когда чувствуешь себя, как кролик перед удавом, не очень комфортно.

Дальше разговор идет не о чем. Погода, общие сплетни, новости.

– Спасибо за приглашение, ваше величество, – говорю, когда наелась вдоволь, да и цедить сок из бокала устала.

– Не за что. А я ж тебя зачем позвал, замуж хочу выдать!

– Кхе, кхе, – сок