И.О. Древнего Зла, или мой иномирный отпуск - Алиса Чернышова
Она полуприкрыла глаза.
— Мы никогда не говорили об этом с вами, пока вы были в зоне моей досягаемости. А мои собственные ученики ещё не доросли ни до того, чтобы толком скалить зубы, ни до того, чтобы подносить годные благодарности. Их паучатами назвать — уже аванс!
— Значит, раз так упорно записываешь меня в наставницы, внемли моей вселенской мудрости: единственная благодарность ученика учителю, которая имеет настоящий смысл и вес — следовать путям наставника и превзойти его на них, открывая тем самым дороги для следующих. Остальное, включающее в себя ученическую почтительность и старые долги — сотрясание воздуха. Можно, но не обязательно. Так что… От одной Паучьей Королевы к другой. Я горжусь тобой, паучок.
Она склонила голову с лёгкой улыбкой и сказала:
— Наставница, я хотела задать один вопрос… Скажите, та самая Пряха, с которой суждено соревноваться каждой из нас. Возможно ли победить её?
Я улыбнулась.
— Конечно, невозможно. Но это не значит, что само соревнование не имеет смысл. Высокая судьба каждой новой Паучьей Королевы — каждый раз бросать Ей вызов. И можешь мне поверить: поражение в этой игре — уже немного победа.
Она улыбнулась, грустно и понимающе. От одной Паучьей Королевы к другой…
С тихим звоном нить, соединившая разные времена, лопнула.
Шийни, юная девчонка из этого времени, стояла посреди моего бывшего тронного зала, у подножия паучьего трона, и дикими глазами осматривалась вокруг.
Я негромко рассмеялась и легко прошла к знакомому до самой последней чёрточки сидалищу.
— Добро пожаловать в зал Паучьей Королевы, — сказала я ей насмешливо, устроив задницу среди розовых подушек с вышивкой в виде росы, дрожащей на увившей пихтовую ветвь паутине. — И как тебе?
— Отвратительно, — выплюнула Шийни, стараясь не смотреть на застывших за моим троном огромных пауков. — Ты — чудовище.
Я с огромным трудом подавила ухмылку и, будучи кремнём и аскетом, даже не ввернула популярную в интернетах цитату про карму.
Хотя мне хотелось, да. Уместно, как никогда.
— Как скажешь, дорогая, — усмехнулась я. — Но не большее чудовище, чем ты.
Она тряхнула головой.
— Это… видение… про бордель и колодец. Зачем ты навеяла его? Зачем тебе пугать и унижать меня… этим?
Вот же напасть, а.
— Спроси что-нибудь более релевантное.
— Ладно!.. Зачем мы тебе? Что ты собираешься сделать с нами?
Вот и я думаю — на кой вы мне, такие геморройные, сдались вообще.
И ведь теперь не отвертишься. Как там сказала Шийни, от одной Паучьей Королевы к другой?
Проклятое правило замкнутых кругов и завязанных узлов.
Куда же на моём пути без него.
— Я — монстр, пожирающий и прядущий линии судьбы, — сказала я толику правды о себе, которую малышке напротив всё равно рано понимать, но однажды… — Я забрала ваши судьбы и заменила их своей пряжей. Я выбрала вас, чтобы вы стали моими человеческими паучатами.
Она сглотнула.
— Ты превратишь нас в пауков?
У, какой тяжёлый случай… Девочка моя, ну кто же понимает такие вещи настолько буквально?
— Я превращу вас в то, во что вы позволите себя превратить. Научишься сама прясть свою судьбу — станешь тем, чем пожелаешь стать. Не научишься… Ну, это зависит от моего настроения, знаешь ли. Может, и правда превращу тебя в одного из моих паучков… Хотя пока что, конечно, ты недостаточно хороша для подобной чести.
Она сжала руки в кулаки.
— Что я могу сделать, чтобы ты не превратила моих брата и сестру в пауков?
Я с усмешкой наклонилась вперёд и подмигнула:
— Сказано же тебе: если не хочешь, чтобы твою судьбу ткали за тебя — научись делать это самостоятельно. Других путей нет. Хочешь уничтожить монстра на троне? Научись быть таким же монстром.
— Никогда.
Я не выдержала и рассмеялась.
Неужели я тоже была когда-то вот такой?
А ведь да, была. Очень, очень давно.
Забавно вспоминать.
Зато злодейский смех на фоне этих воспоминаний получается отлично! Лучшая точка в нашем с Шийни разговоре — кроме тех, что однажды, много времени спустя, расставит Пряха.
Но этого я, судя по всему, уже не увижу.
Показав в улыбке множество острых клыков, я решительно развела руки, разрушая иллюзии.
Пора возвращаться к нашим баранам… в смысле, пророкам и тёмным властелинам. А то как они там без нас?
13
— Самое время для пикника, — сказала я.
— Что?! — возмутилась Шийни. — Но там… На нас напали!
Остальные двое человеческих миньонов таращились с не меньшим непониманием.
Учить их ещё и учить!
Я зевнула и посмотрела на происходящий в нескольких метрах от нас бессмертный бой: ребятки с разнообразными фибулами всё же подкараулили нас на выходе из пещер.
Ну то есть как — подкараулили… Я их почуяла издали, но пришла к выводу, что моим спутникам тоже надо заниматься в этой жизни чем-то полезным. Если за них все политические проблемы будет решать хрупкое и ранимое хтоническое зло, то как они после моего ухода жить будут? Убьются же, как пить дать!..
И потом, тут так много красивого показывают.
Я, может, посмотреть хочу.
— Вы правила помните? — уточнила я у своих человеческих паучат. — Корзинки для пикника. Живо! И обустройте нам местечко поуютнее. Это похоже на непонятную ситуацию, а значит мы сделаем что?
— Пойдём поедим? — предположила Шуа робко.
Ну вот, разве не умненький мне попался паучишка? Она определённо начинает улавливать динамику!
— Верно, — согласилась я предовольно. — Пойдём поедим! И заодно полюбуемся на прекрасное.
При мыслях о прекрасном взгляд мой тут же переполз на мастера Лина, грациозные и стремительные движения которого в этих одеждах были просто… Эх.
Всё же жаль, что ему нельзя. Такая фактура, такая стать, такая грация, и эта тёплая энергия…
— Вы облизнулись, — заметила Шуа, очевидно, почувствовав себя значительно свободнее, — вы хотите его съесть?
Хм.
— Слегка, — усмехнулась я, предовольно растянувшись на травке и подставляя лицо лунному свету. — Надкусить так точно. Он выглядит очень вкусным.
Шуа повернулась и серьёзно осмотрела его. Я фыркнула в бокал с вином, поданый предупредительным Шаном.
Ну да, я так себе няня. Кто-то сомневался? Нет?
Одного из подопечных Дэа впечатало в стенку неподалёку, и я задумчиво проследила полёт… Плохо он их всё же выдрессировал. Понимаю, что не хочет конкурентов, но это ж уже совсем не дело, товарищи…
— Госпожа, — о, Шан подал голос, — а мы не должны им помочь?
Хм?
— Помочь?
