Андреа Кремер - Кровая Роза
— Итак, ты здесь, — сказала она, отступая назад, чтобы оглядеть меня сверху-донизу. — Выглядишь здоровой. Так понимаю, это значит, что миссия была успешной.
Я кивнула:
— Без потерь в обеих командах.
— Без потерь? — Тесс посмотрела на нас. — Это впечатляет.
— Медведи не соперники волкам.
Брин фыркнула, положив руки на бедра:
— Конечно нет. Любой из нас может повалить медведя, не сломав и ногтя.
Я улыбнулась ей.
— А Шей? — спросила Тесс. — Он нашел меч?
— Да, — я бы хотела не дрожать, когда думаю об этом. — Он его нашел. Мы на полпути к полноценному Наследнику.
Лицо Тесс стало торжественным. Она кивнула, а затем снова повернулась к своей грядке. Ансель поднялся на ноги, отряхивая грязь с рук. Еще он успел испачкать лоб, когда откидывал волосы назад.
— Эй, сестренка, — он наклонился вперед, одарив меня быстрыми объятиями прежде, чем убрать руки обратно в карманы и отвернуться.
— Привет, — ком стал у меня в горле. — Что ты делаешь?
Я старалась говорить спокойно, зная, что он не потерпит жалость, что угодно, но не жалость. Это последнее, что ему нужно.
— Изучаю травы, — ответил он, указывая на корзину.
Растения разнообразной формы листьев в бесчисленных оттенках зеленого были тщательно сортированы и собраны в связки, заполняя корзины.
— Травы?
— Для Эликсиров, — пояснил Ансель. Когда я нахмурилась, он продолжил:
— Это для тех целителей, что работают в Святилище Айдис.
— Также мы собираем травы для Алхимиков Аптеки Пиралис, — добавила Тесс.
Она сжимала пару садовых ножниц, и я невольно поежилась, вспомнив, что я сделала ими со своими волосами.
— Но на это уйдет несколько уроков. Эти травы сложные и немного опасные.
Ансель сверкнул Тесс улыбкой, и я взволновалась, заметив, как растет его искренний энтузиазм.
— Я возьму все, что ты мне бросала. Просто скажи.
— Один шаг за один раз, — Тесс вернула его улыбку до того, как встала и взяла по корзине в каждую руку. — Почему бы тебе не отдохнуть, пока я сбегаю в Айдис? Ты, наверное, хотел бы услышать историю Каллы.
— Мы можем помочь отнести их, Тесс, — предложила Брин. — Корзин много.
— Не беспокойся об этом, — ответила она. — Я принесу нам лимонад. Лимоны были собраны сегодня утром, так что он будет великолепен.
— Звучит здорово! — улыбнулся Ансель, шлепаясь в грязь. Брин уютно устроилась в его объятья. Он не вздрагивал и не пытался вырваться. Ком снова начал подступать к горлу, и я должна была отвести взгляд, сосредоточившись на созревающих вишнях, которые свисали с ветвей соседнего дерева. То, что перекрывало мне горло, внезапно, вырвалось.
— Так почему ты разгуливаешь с гражданскими, Кел? — спросила Брин, когда я растянулась на лавочке недалеко от места, где они сидели. — Разве ты не замышляла свергнуть Хранителей?
— Я пытаюсь разобраться, — я легла на спину, позволяя средиземноморскому солнцу согревать мою кожу.
— Ты пытаешься разобраться? Что-то в ее голосе заставило меня посмотреть на нее. Синие глаза Брин сузились в поиске.
— Что происходит?
Я заскрипела зубами.
— Ну… это просто… я…
— Выкладывай все, — потребовала Брин.
— Я хотела понять кое-что. Мне нужно…
Боже, это так трудно.
— Тебе нужно что? — Ансель смотрел на меня, обеспокоено поморщив лоб.
— Мне нужно поговорить о моих чувствах, — наконец, выпалила я, и мгновенно почувствовала, как кровь прилила к щекам. Я была уверена, что мое лицо сейчас отражало красный бархат ближайшей розы.
Ансель и Брин рассмеялись.
— Спасибо, — буркнула я. — Ваша поддержка отражена должным образом.
— Извини, Кел, — сказала Брин, улыбаясь и вытирая слезы со щеки. — Просто… ты очаровательна.
— Очаровательна?! — я показала ей свои клыки. — Мне нужна помощь!
— Мы поможем, — Ансель все еще смеялся. — Но так забавно наблюдать, как ты извиваешься, словно червяк просто потому, что хочешь поговорить с нами. Разговор с друзьями — это то, что обычно делают люди, Калла.
— Это не то, что я делаю, — огрызнулась я. — Просто я привыкла сама решать свои проблемы.
— Мы знаем, — Брин перестала улыбаться. — Это означает, что что-то действительно беспокоит тебя.
— Конечно, — сказал Ансель. — Что случилось?
Тепло снова окрасило мои щеки. Я уставилась на булыжники, расположенные вдоль дорожки.
— О… о-о, — еле слышно произнесла Брин.
Я взглянула вверх и увидела, как Ансель и Брин делят многозначительный взгляд.
— О Боже! — я закрыла лицо руками.
Брин поцеловала Анселя в щеку и подошла ко мне.
— Сбежишь. Я должна сидеть здесь.
Я освободила ей место на лавочке.
— Тебе нужно поговорить с девушкой, или твой брат может остаться? — спросила она.
— Он остается, — быстро ответила я. — Мне нужно услышать, что думаете вы оба.
— О любви всей твоей жизни? — передразнил меня Ансель.
— Ты же знаешь, что я не могу укусить тебя, — начала я и тут же пожалела о своих словах.
На мгновение его глаза потемнели, но он смог улыбнуться.
— Я просто заткну тебе рот, если ты начнешь вести себя как бешеное животное.
— Достаточно, — перебила Брин. — Время для серьезности. Что тебя беспокоит?
На мой взгляд, это лучший вопрос.
— Я не знаю, — ответила я. — Я просто чувствую что… запуталась.
— В чем? — голос Брин стал тише. — Ты о том, что спала с Шеем? Думаешь, это было ошибкой?
Я покраснела, взглянув на Анселя. Он все еще улыбался, как дурак.
— Нет, — сказала я. — Я не жалею. Но я не знаю, изменило ли это что-нибудь.
Ансель перестал улыбаться:
— Ты имеешь в виду, что хочешь быть с Реном?
— Ты когда-нибудь хотела быть с Реном? — Брин посмотрела на меня так, словно я образец под микроскопом.
Моя кожа была горячей, и я не думаю, что это было вызвано теплом от солнца.
— Я никогда не уделяла ему слишком много внимания, — ответила я и отодвинулась от Брин, пытаясь предоставить себе свободу, чтобы дышать. — Я просто всегда предполагала, что буду с ним.
— Но Шей, — медленно произнесла Брин.
— Ты говорила, что любишь его, — слова Анселя прозвучали как обвинение.
— Да, — я встретила его взгляд, зная, какую цену он заплатил за эту любовь. — Я не лгала об этом. Я люблю Шея и хочу быть с ним.
— Так в чем проблема?
Я крепко сжала каменную скамью.
— Я не знаю, принадлежит ли он мне.
Когда я сказала это вслух, сердце в груди издало глухой звук, как будто упал камень.
