Арника. Путь к счастью (СИ) - Дант Анна

— Зато здесь вы будете в безопасности. Никто не посмеет…

— И там не посмеют, — перебила я мужчину. — Как узнают о дознавателе, мигом прижмут хвосты.

Я прикрыла глаза и постаралась успокоиться. Он думает, я не вижу надежду во взгляде? Вижу… И не хочу давать даже намёк. Не стоит…

— Прости, я устала. Мне бы отдохнуть.

— Да, конечно, — Владимир кивнул. — Я сам поговорю с Малькой. Животные твои пока у меня побудут. Думала, что с ними делать будешь, когда соберёшься уезжать?

— Хотела довезти их до города и там продать, — я пожала плечами.

— Я выкуплю у тебя их. Всё равно на ярмарке будем закупать, так что не вижу смысла возить.

— Хорошо, — кивнула я. — Только если Малька согласится нас приютить, отдай её козу. И пяток кур тёте Клаве. Женщина была добра к нам, я бы хотела отблагодарить.

Хоть я и ушла спать, но так и не уснула, бездумно глядя в потолок. Янка тихо сопела рядышком, в ногах развалился Локи. А я думала…

Думала о том, как перевернулась жизнь и как изменилась я. Маленькая, испуганная девочка всё реже даёт о себе знать, а настоящая я поднимает голову.

Некстати вспомнился Ярик. А ведь правду говорят, что манипуляторы легко ломают своих жертв, прикрывая контроль заботой. Может и с Владимиром я не хочу даже пытаться строить отношения, потому что боюсь?

Боюсь вновь очутиться в той ситуации, когда нужно бежать. Нет, я верю, что староста хороший человек и не станет таким как Ярослав, даже будь у него власть, только вот не хочется стоять за чьей-то спиной. В кой-то веке мне хочется самой стать сильной, решать за себя и дочь, показать малышке пример, какой именно должна быть женщина. Только вот, не сделаю ли я хуже. Мир другой, отношения в семьях другие. Пресловутый патриархат здесь цветёт буйным цветом и я вроде как не имею ничего против, но…

Но нужно уметь защищать себя и тех, кто под твоей опекой. Будь то ребёнок, или животное. Тот, кто слабее и защититься не в силах.

Та же Малька не в состоянии за себя постоять. Она и не пытается. Закрылась в доме и общается с внешним миром только через сына, совершенно не думая, что мальчику держать удар намного сложнее.

Смогу ли я выстоять и сделать свою жизнь счастливой? Выгрызть кусочек нормальной жизни в мире, где это неимоверно сложно? Смогу… Потому что за меня это никто не сделает. И может быть, потом, когда уверенно встану на ноги, я выйду замуж. Только роль жертвы больше на себя не примерю. Эта одёжка не по мне, слишком жмёт.

— То, что Малька согласится нас принять, я была уверена… Ну, пускай на девяносто восемь процентов из ста. Всё же, два процента оставлю на какой-то форс-мажор.

Его не случилось.

Запуганная женщина моментально ответила согласием. И ведь даже не заикнулась об оплате! Удивительный человек… Я до конца так и не определилась, слишком добрая или слишком глупая.

Впрочем, я была ей безмерно благодарна. Всё же, в моём положении выбирать не приходится.

Заплатить Мальке я не могу, самой очень нужны монеты, а вот козу, я надеюсь, она примет с благодарностью.

Дом её был типовым. Таким же как и наш, и старосты, и…

Да у всех. Такое ощущение, что строили по шаблону, не особо заботясь мнением хозяев.

Янка, сдружившсь за время нашего пребывания в деревне с Фролкой, мигом утащила мальчишку играть. Несмотря на разницу в возрасте, подростку было интересно. Да и Локи с радостью принимал участия, то выполняя команды, то просто бегая вокруг, подвывая.

Владимир ушёл практически сразу, как только я вошла в дом, предварительно напомнив, что зайдёт, как появятся новости.

Женщин, что так неосмотрительно подожгли наш дом, он посадил под домашний арест, объявив, что это не много, не мало покушение на убийство, а значит разбираться будет дознаватель, которого он лично вызвал.

— Как же так, — сокрушалась Малька, качая головой. В её взгляде сквозило сожаление. Словно, женщине стыдно передо мной.

Я молча развела руками. А что ещё сказать. Да, я догадываюсь о причинах. Более того, я знаю эти самые причины. Но запугивать Мальку? А ведь напугается, если я скажу, что это всё из-за моего проявления характера. Тогда женщина станет ещё молчаливей, ещё трусливей… И деревенские совсем её затопчут.

Малька была больна. Нет, ничего того, что угрожало бы жизни, но доставляло неудобства. Лекарства как такового не было, а вот обезболивающее было. Именно его мама давала Фролке за мелкие поручения.

И его же делала я сейчас, обосновавшись на маленькой кухне. Травы самые обычные, так что я делала с запасом и исключительно сухие смеси, чтобы Малька сама могла заваривать. На несколько месяцев хватит, а потом… Потом я надеюсь, что в деревню приедет какая-нибудь травница и продолжит мамино дело. Какие бы люди здесь не жили, они всё ещё остаются людьми. Тем более, не все такие уж плохие. Есть и вполне нормальные, адекватные. Хоть и затуманен их разум стереотипами о том, какая должна быть “правильная” жизнь.

И Владимир, что бы он не говорил и не делала, эти стереотипы поддерживал. Не знаю, может не хотел идти против народа, а может действительно считал, что так правильно.

— А куда вы потом поедете? — поинтересовалась хозяйка дома, до этого молча наблюдавшая за моей работой.

— Сначала в город, а потом не знаю, — я пожала плечами. — Там решу.

— Ты не боишься, — не спросила, скорее констатировала факт.

— Ты знала, что у любого страха есть предел? — я отложила ступку и посмотрела на женщину. — Можно бояться до потери сознания, но в какой-то момент страх сменяется на безразличие. Вот такое у меня сейчас состоянии. Плюс уверенность, что у меня всё получится. Ведь права на ошибку нет.

— Я бы так не смогла, — нахмурилась Малька. — Когда родился Фролка, я думала утопиться, а его в сиротском доме оставить, но не смогла, духу не хватило. Выбрала самую дальнюю деревню, чтобы подальше от людских глаз, а оно вон как сложилось.

Я смотрела на женщину и понимала, что что-то в их правиле не так уж и неверно. Я по поводу рождения детей вне брака. Конечно, случается разное, но…

Но как же страшно остаться вот так, одной, с малышом на руках! Ни денег, ни возможности нормально зарабатывать, а тут ещё и общество пытается унизить ещё сильнее. Выжить здесь с малышом на руках это сродни чуду.

И как я благодарна маме, что решила всё же меня обучить и хоть какой-то минимум есть.

Всё же, правильней было бы давать своим детям хоть какое-то образование, чтобы они могли в этом преуспеть. А брак… Брак дело второстепенное, тем более, что женщина, в случае смерти мужа, также останется одна и без всего. Если он, конечно, не оставит ей сбережения.

Неделя в доме Мальки пролетела как один день. Поэтому, когда в дом вошёл Владимир, я вскрикнула от неожиданности. Локи, сидящий рядом, отреагировал мгновенно. Он вскочил на лапы и низко, утробно зарычал, обнажая клыки.

— Локи, свои, — шепнула я, потрепав волчонка по холке.

— Здравствуй, Арника. Дознаватель прибыл.

— Спасибо, я сейчас приду, только переоденусь, — я благодарно улыбнулась и поднялась со скамьи.

Недовольное выражение лица у старосты удивляло. Обычно благодушный мужчина сейчас был хмур и неразговорчив.

— А он уже опросил женщин? — с опаской поинтересовалась я.

— Опросил, — кивнул Владимир. — Теперь ждёт тебя, сообщить результат.

— Да? — я нахмурилась. — Хорошо, идём.

Я заглянула в комнату, предупредила Яну, что уйду ненадолго и накинула на плечи тёплый платок.

Дорога до старосты обычно занимала время, но сегодня этот немалый путь мы словно пролетели за пару минут.

Владимир остался во дворе, объяснив, что дознаватель хочет поговорить со мной наедине.

Я глубоко вздохнула перед входом и распахнула дверь.

Чтобы тут же замереть на месте.

— Здравствуйте, Арина. Вы не думаете, что слишком много привлекаете к себе внимания?

Глава 13

Я шумно вздохнула и сцепила руки в замок.