Он, она, дракон и трон (СИ) - Медведева Анастасия "Стейша"

— За всю историю существования королевства Контрад Четвёртый был единственным правителем, чья власть была неоспорима. Он сумел заключить выгодные договора со всеми кланами, обеспечив себе полную безопасность в столице; он сделал своим советником правителя клана вампиров, глава клана магов служил при его дворе главным Архимагом, а глава оборотней был начальником его стражи. И при этом сам король являлся простым человеком. Как ему удалось подчинить себе столь сильных противников — до сих пор никому неизвестно… но вот, что случилось после: король Контрад устроил отбор невест, на котором сразу начала выделяться его подруга детства, леди Марьянелла. Поговаривали, эта девушка обладала какой-то странной магией и при этом привлекала всех мужчин противоположного пола. Сейчас уже сложно сказать, правда ли это: история обросла сотней подробностей, передаваясь из уст в уста… но то, что Марьянелла была необычной девушкой — это точно.

— И? — поторапливаю старосту, — Что такое случилось с ними обоими, что эту парочку прозвали сумасшедшими?

— Дело в том, что где-то в середине отбора они оба пропали, — поясняет негромко Весло, — исчезли, словно растворились в воздухе. Оба. И с тех пор их больше не видели.

— То есть? — удивленно переспрашиваю.

— Говорят, они сбежали, чтобы жить вместе вне стен дворца — так сильно они любили друг друга, — отвечает Мерило.

— Если они так любили друг друга, чего им во дворце не жилось? — ничего не понимаю.

— В том-то и дело. Потому их и прозвали сумасшедшими. Они могли стать мужем и женой — им никто не мешал. Отбор был официальным, а авторитет Контрада был непререкаем. С выбором на него никто не давил. Но они сбежали из дворца, как дети малые, и никто так и не смог их найти, — опускает голову Весло, словно это была его вина.

— Может, их убили? — предполагаю спокойно.

Но встречаю такое возмущение на лицах бородачей, что забираю свою догадку обратно…

Выходит, заговора там не было. Эти двое просто пропали.

Поднимаю взгляд на своих советников, смотрю на них внимательно. Я прекрасно помню их игру в гляделки в нашу прошлую встречу. Что-то в этом рассказе про сумасшедшую пару есть такое, чего я знать не должна… или чего не должна понять — до поры до времени… может, это что-то связанное со мной лично или с Заром — я не в курсе.

И это меня беспокоит.

— Хорошо. Расскажи мне, что случилось потом, — перевожу взгляд на старосту.

— Потом? — растерянно уточняет тот.

— Король исчез. Королевство осталось без правителя. Что дальше? — машу рукой, чтобы он подхватил нить рассказа.

— А! А на следующий день родился наш Великий Дракон! И Королева-Мать объявила на весь мир о том, что пророчество сбылось, и она должна стать регентом при своём сыне — будущем правителе всего Объединенного Средимирья! Однако, главы остальных кланов с этим не согласились и началась война, — пожимает плечами Мерило.

— Не поняла, — честно отвечаю, — причем здесь трон в королевстве людей, когда у каждого клана свои земли и свой народ?

Оба моих советника переглядываются, словно я сказала что-то очень неразумное.

— Всем хочется стоять над людьми, — просто поясняет мне Мерило, — мы ничем не выделяемся, клыков не отращиваем, огненный шар создать не можем, бессмертием не обладаем. Нами очень просто управлять. Мы слабые. Зато можем выполнять разную работу.

— То есть… вся суть конфликта между всеми существами в Средимирье — это вопрос о независимости королевства? — уточняю сухо; получаю кивки и закатываю глаза; тру лоб, — Это даже как-то скучно, друзья.

Мерило и Весло вновь переглядываются.

— Я-то думала, тут какое-нибудь древнее проклятие зависло над дворцом, или ещё какая-нибудь сложная схема конфликтов… — замолкаю, вдруг припомнив ответ своего советника пару минут назад, — подожди-ка, ты говорил о каком-то пророчестве!

— Да, наш Великий Дракон — дитя пророчества, — важно кивает тот.

— А поконкретнее? — поднимаю брови.

— Точную формулировку уже никто не вспомнит, потому что в каждом клане она своя, но суть сводится к тому, что все ждали некого события, нетипичного для нашего мира, и оно произошло. Родился первый в Сарамнии Дракон, — кивает Весло, приходя на помощь к своему односельчанину.

— Ага… и какие последствия у воплощения пророчества? — спрашиваю у него.

— Последствия?.. — хмурится Весло.

— Ну, все ждали его появления. Он появился. Дальше что? Чего все хотели от этого чуда? Какие перспективы теперь открыты перед миром? — перечисляю устало.

Это же база. Даже самые слабые на фантазию писатели придумывают некую схему действия пророчества. Зачастую страшно банальную. Тем не менее…

— Вы задаёте слишком много сложных вопросов, — чешет бороду Мерило.

— Понятно, — отмахиваюсь устало, — спрошу у вампиров.

— У вампиров?! — вскрикивают оба моих советника.

— Да. У них ведь тоже были какие-то свои ожидания относительно этого пророчества. Надо понять, в чём заключается миссия Зара. Это намного упростит процесс возвращения, — киваю сама себе, простраивая в голове схему визитов ко всем представителям кланов.

Если я должна помочь первому и единственному дракону выполнить некий план… вполне возможно, он не будет ограничиваться простым восхождением на трон. К таким осложнениям надо быть готовой.

— Возвращения?.. — растерянно уточняют советники, — Возвращения куда?..

— И вот ещё что… теперь понятно, почему его мамаша так уверенно чувствует себя во дворце. Но причины, по которым она не торопится усаживать Зара на место правителя также надо будет уточнить. Вдруг это как раз-таки связано с пророчеством… тогда я поторопилась, навесив на неё ярлык жадной до власти интриганки.

Лица моих советников вытягиваются так сильно, что я хочу треснуть обоих, но сдерживаюсь. Не поспевают они за моей мыслью, не поспевают…

Но я в общем-то от них этого и не жду.

Не в этом состоит их задача.

— Мне нужен представитель от магов, — произношу сосредоточенно, — найдите мне этого человека и приведите в покои. Желательно — тайно. Если не получится… то проще выйти за пределы дворца для встречи наедине. Справитесь?

— Справимся, о, Умнейшая, — почтенно склоняют головы бородачи.

Фыркаю. И прогоняю обоих, начиная активно массировать виски. Некогда мне хандрить. Раз уж выдался шанс разузнать побольше о своём подопечном (это о драконе, да), то я не могу его упустить.

А свою рефлексию по поводу раздвоения личности Акиры придется отложить на «потом». Не до этого сейчас. И не до мыслей о страстных поцелуях с мастером-меча-онлайн. Чёрт, он был хорошшшш…

— Возьми себя в руки! — шиплю сама на себя, похлопав ладонями по щекам.

А затем отскакиваю к стене, поскольку двери моих покоев неожиданно распахиваются, а внутрь залетают возбужденные помощницы гения дизайна.

— Мариэль! Ты будешь в восторге! — объявляет мне мастер Платьёццо, появляясь в гостиной вслед за ними и едва ли не под музыку.

К слову, выглядел он так, словно помолодел за эти несколько часов работы лет на десять.

— Ну, обрадуй меня, — произношу сосредоточенно, готовая к боевым действиям.

А затем тону в ворохе ткани, взятая в плен его дикими прислужницами…

Когда меня, наконец, отпустили, был уже глубокий вечер. Я перемерила с десяток нарядов; пару-тройку базовых — мне оставили для возможности сменить одежду по необходимости, а главные свои шедевры гений приберёг для дворцовых мероприятий. Они ещё нуждались в доработке…

В итоге, к ожидавшему меня вампиру я вышла в графитовом платье с жестким корсетом и ассиметричной юбкой, струящейся по полу. Мои волосы были забраны в тугую прическу, на лице был агрессивный "азиатский" макияж.

По моим подсчетам Зар уже должен был отправиться спать, он вообще ранняя пташка, как и большинство придворных, — так что нашему общению с представителем другой расы никто не должен был помешать.

— Вы пунктуальны, — замечает мужчина, склонив голову, когда я выхожу из своих покоев.