Дыхание звезд - Любовь Блонд
— Малявка, не молчи, — шептал Эдлер, с волнением разглядывая покрасневшее лицо. — Поговори со мной.
Она сделала несколько глубоких вдохов, чтобы хоть на секунду выкинуть из головы всепоглощающую ненависть к ректору. А заодно и к мужчине напротив.
— Я не малявка, господин Блейкхом. Меня зовут Астра Сеттан.
Эдлер с нескрываемым изумлением смотрел на нее, не зная, что ответить. Губы несколько раз едва заметно шевельнулись, но вслух он не произнес ни единого слова. Мужчина был похож на рыбу, выброшенную на берег: мозг что-то усиленно соображал, но словно не мог вспомнить нужных слов.
— Если вам больше нечего сказать, то лучше возвращайтесь к Клэр.
— Астра…
Шли долгие минуты гнетущей тишины. Что-то важное вертелось на языке, пыталось вырваться, но в последний момент застревало в горле. Обида, злость, несправедливость — эмоции волнами поглощали сознание, но среди них не было той, которая могла бы объяснить: что за чертовщина творится вокруг?
Эдлер медленно поднялся с места, накинул пальто и исчез за стеклянной дверью. Следом вышла молодая парочка, о чем-то воркуя и тихонько посмеиваясь. Наверно над неудачницей Астрой, над чем еще можно смеяться с утра?
В кафе осталась только одна пара пожилых посетителей и парень за стойкой. Там, за большими окнами, украшенными новогодними гирляндами, гуляли счастливые люди, дышали свежим воздухом, а первые снежинки предстоящего снегопада легко витали и ложились на заснеженные улицы. Столько пространства вокруг, столько людей, а Астре захотелось убежать подальше от огромного и непонятного мира и вернуться туда, где все просто и регулируется правилами.
— Сеттан!
Знакомый голос Сатфорда за спиной заставил вздрогнуть. Пожилая пара и бармен одновременно подняли взгляды на взволнованного мужчину, впопыхах забежавшего в кафе.
— Я думал, ты сбежала!
Ректор плюхнулся на место Эдлера и почти прожег взглядом молчаливую Астру. Без капли смущения он забрал ее кофе и сделал большой глоток.
— Фу, ледяное. — Он сморщил недовольное лицо и брезгливо поставил чашку на стол. — Поболтали? Отлично, нам пора.
— На станцию? — тихо спросила Астра.
— Нет. Я подумал, раз ты выбралась на планету, надо показать тебе все ее красоты. Здесь у нас горы и снег — настоящее новогоднее настроение. А теперь мы полетим на красивый остров с белоснежными пляжами, пальмами и теплым солнцем. Ты знаешь, что такое остров?
Пылающий вихрь эмоций медленно затухал, оставляя на щеках влажные дорожки предательских слез. Рядом с ректором нельзя показывать эмоции. Порой казалось, что он питается страхом и отчаянием людей. И из всех жертв ему особенно нравилась Астра.
— Участок суши, окруженный со всех сторон водой, — безразлично процитировала она строчку из учебника.
— Именно! Целый остров в твоем распоряжении. Там даже потеряться негде будет.
Интересно, существует ли во вселенной место, где она может потеряться? Казалось, Сатфорд найдет где угодно. Что там старушка Надин говорила про братскую любовь? Исключить с курса, заставить Эдлера разорвать не начавшиеся толком отношения и запереть на каком-то острове — это та самая любовь или надо еще подождать?
— Что там делать? — безразлично спросила она.
— Все, что пожелаешь.
Как же он не понимает, что без Эдлера даже райский остров, сошедший с ярких плакатов, превратиться в тюрьму? Астра быстро смахнула слезы с щек и внимательно посмотрела на мужчину:
— Это вы подговорили Эдлера? Вы приказали порвать со мной?
— Всего лишь попросил не врать, — равнодушно ответил ректор. — Не люблю обманщиков и врунов. Красивые сказки пусть рассказывает глупеньким девочкам, но не тебе.
— Это жестоко.
— В мире много несправедливости. Побывала бы ты в моей голове, поняла бы что из себя представляет мир. Вставай, Сеттан, челнок ждет.
И снова дорога, наполненная суетливыми людьми, челноками, гулом моторов и странным чувством предвкушения чего-то неизведанного. Только в этот раз чувство было притупленным, словно все это происходило не с Астрой. Она только наблюдала со стороны и не понимала, зачем вообще куда-то спешить. Снова ректор с кожаным чемоданчиком, который покорно ехал за ним и Астра в проклятом комбинезоне, который стал второй кожей. Какая разница, куда лететь, если ни в одной точке мира не будет радости?
Оставалось безучастно разглядывать вид из иллюминатора, когда челнок натужно отрывался от стартовой площадки, медленно взмывая вверх. Перед глазами проплывали чудаковатые здания порта, куда-то вниз проваливались исполинские вершины гор, и облачное небо заняло все пространство вокруг.
— Чудесный вид, верно?
Астра безразлично пожала плечами, разглядывая, как исчезают за облаками снежные шапки и кляксы городков.
— Жалко было бы такое уничтожать.
— Уничтожать? — переспросила она и одарила Сатфорда непонимающим взглядом. — Зачем?
— Вот и я задаюсь тем же вопросом, — загадочно ответил мужчина. — Но не переживай, каждое новое поколение будет воспитываться в любви к нашему хрупкому дому. Заметь, уже сейчас наши студенты делают огромные шаги к восстановлению планеты. Слышала про новые океанические очистные сооружения? Наша работа. А про пустыни? После первой волны больше всего пострадал океан, а от него зависит кислород на планете. Как и от лесов. Чистый воздух — залог здоровья.
— И зачем вы мне это говорите? Сами же не даете учиться.
— Я говорю это, чтобы ты понимала, какие великие изменения ждут планету в ближайшем будущем. Все мы станем лучше, если начнем заботиться о нашем доме, а не разрушать его.
— Мне-то что? Вы опять запрете в Академии, и Землю я буду видеть только из иллюминатора.
Сатфорд оторвался от вида облаков за толстым стеклом и внимательно посмотрел на Астру. Слишком внимательно, словно пытался разглядеть в ее лице совсем другой ответ.
— Мы превратим эту планету в нечто прекрасное, вот увидишь, — прошептал он, словно последние достижения ученых были великой тайной.
17 глава
Порт на другом конце света разительно отличался от первой в жизни земной гавани Астры. Просторные залы, залитые ярким солнечным светом, еще больше улыбающихся людей в легких одеждах и прямо в здании стояли огромные вазоны с деревьями — точно как в оранжереи на станции.
Вот только Астру все еще ничего не радовало. Мысли были вокруг изменившегося Эдлера, злого ректора и будущей учебы. Может, не стоило лететь на Землю? Осталась бы дома, не узнала, что у прекрасного мужчины, оказывается, есть подруга и их поцелуй был ошибкой. И не знала бы, что Сатфорд мало того, что злобный идиот, так еще и несет всякую бессмысленную чушь. Как и не узнала бы, что планета везде разная: где-то холодно и идет снег, а где-то жарко до потери сознания.
Астра остановилась посреди длинного, широкого коридора, ведущего к челнокам местных маршрутов. Вокруг
