Огненное наваждение ледяного дракона - Ардана Шатз
– Об этом не беспокойся. – Отмахнулась Серена. – У меня есть прекрасное платье. Мы с тобой одного роста, так что должно подойти. К тому же оно мне чуть велико в груди. Значит, тебе будет как раз.
– Уверена? Спасибо, конечно, но почему вы решили меня позвать?
– Потому что видим, как ты вкалываешь. – Сочувственно произнесла Элайза. – Каждый день пропадаешь на полигоне. А ведь ты из-за предела, и даже толком не знаешь о жизни в этом мире.
– Считай, что это наша попытка сказать “Добро пожаловать!” – Добавила Серена. – В конце концов, тебе придется однажды покинуть академию. А так у тебя появятся полезные знакомства за ее пределами.
В целом они были правы. Но я не торопилась соглашаться. Оставался последний вопрос, который должен был решить, пойду я налаживать связи с новыми людьми или нет.
– И кто там будет из нашей академии?
– Интересует кто-то конкретный или тебе всех перечислить? – Улыбнулась Элайза.
– Кто-то конкретный. – Кивнула я. – Я с удовольствием пойду, если там не будет никого из семьи Стоунов.
– Тогда приходи завтра померить платье. Стоуны на таких мероприятиях не появляются. – Уверенно заявила Серена.
– Считают себя выше подобных встреч. – Фыркнула Элайза.
Платье, которое дала мне Серена уже на следующий день, выглядело просто шикарно. Открытые плечи, корсет сердечком, призванный лишь подчеркнуть достоинства, и совершенно не намекающий на какую-либо легкомысленность, и пышная юбка до колена. Идеальное сочетание элегантности и женственности.
Я постаралась не слишком сильно выказывать свой восторг, чтобы не показаться дикаркой, которая впервые надела подобное платье. Но внутри все просто переворачивалось от возбуждения. Неужели я могу его одолжить?
Серена расщедрилась и выдала к платью еще и серебряные туфельки, которые так и искрились на солнечном свету. Я сдержала восторженный писк и примерила образ целиком.
– По-моему, неплохо. – Серена критически осмотрела меня со всех сторон.
– Уж лучше, чем было на тебе. – Поддела ее Элайза, и Серена закатила глаза.
Кейси о предстоящей вечеринке я не стала говорить. Да она и сама все меньше и меньше времени теперь проводила со мной, уделяя все свое внимание Люку. Я была рада, что она выбросила из головы недоступных для нее Стоунов и предпочла синицу в руке дракону в небе. Но с другой стороны, теперь мне начинало казаться, что я осталась совсем одна. Серена с Элайзой все-таки были из другого круга, и не так уж часто со мной общались. Встречи стипендиатов становились все больше похожими на тройные и четвертные свидания. А про Деймона я и думать не хотела. Хотя мое нежелание никак не могло повлиять на то, что так и не смогла выбросить его из головы.
Но после того короткого разговора в толпе мы больше не разговаривали. Пока однажды на занятии по археомагии преподаватель, магистр Форрестер, не предложила нам вместе работать над курсовым проектом. Все остальные уже разбились на пары, и остались только мы с Деймоном.
– Спасибо, я лучше сам сделаю свой проект. – Холодно ответил Стоун на слова магистра.
– Но адепт Стоун, положено, чтобы адепты работали в паре! – Звонким, неуверенным голосом воскликнула магистр. Она была самой тихой среди всех преподавателей Даркрейна, и порой мне казалось, что занятие ведет стеснительная первокурсница, а не лучший в королевстве специалист по древним артефактам и магическим свиткам.
– Почему бы в этот раз не сделать исключение? – Мягко спросил Деймон тем самым тоном, от которого у меня до сих пор мурашки бежали по коже, хотя все его очарование сейчас было нацелено не на меня.
– Но ведь адептка Лейн… – Начала было магистр, но я заставила мурашки испариться, нахмурилась и, глядя на Стоуна, перебила ее.
– Магистр, я поддерживаю предложение адепта Стоуна. Я справлюсь с проектом в одиночку.
– Ну если вы так хотите. – Вздохнула магистр, а я продолжала буравить взглядом Деймона.
Когда мы вышли из аудитории, я обогнала Стоуна и встала перед ним.
– И что это значило? Хочешь сказать, я настолько бездарна, что стану мешать делать тебе твой курсовой проект?
– Лейни, успокойся. Ты же сама сказала, что поддерживаешь мое предложение. – Деймон посмотрел мне в глаза с такой усталостью, будто я каждый день надоедала ему глупыми вопросами.
– А что я должна была ответить, когда ты при всех практически назвал меня обузой?
– Я просто хочу держаться от тебя подальше. – Его взгляд заледенел, так же как и голос. – Для твоей же пользы.
Деймон Стоун
Я надеялся, что смогу держать дистанцию между нами. И этому отчасти помогало то, что Тиа стала заниматься с магистром Хартвиндом. Хотя поначалу я не мог отказать себе в удовольствии посмотреть, как она тренируется. Любая созданная ею печать так и дышала особой магией. Стоя у выхода на полигон, в тени подсобных помещений, я наблюдал за тем, как Тиа сперва неуверенно, но потом все быстрее выписывает в воздухе узоры от простых к сложным.
К концу ее тренировки мне начинало казаться, что я ощущаю аромат ее магии. Она пахла вишней. Густой и сладкой, с оттенком ванили. Аромат дразнил обоняние и заставлял каждую секунду напоминать себе, что я не такой, как мои братья.
Я мог бы надавать, подкупить, предложить что-то, от чего она не сможет отказаться. Но я помнил, с какой обидой в голосе она сказала тогда: “Я не продаюсь”. В тот момент я осознал, что хочу получить ее исключительно добровольно. Чтобы она сама пришла ко мне. Чтобы сама захотела меня.
Но пока я видел в ее глазах опасение и недоверие. А у меня самого не хватало выдержки. Так что единственным выходом было полностью отстраниться. Ограничить контакт с этим огненным наваждением, что сводило с ума.
Вот только у нее это почему-то вызвало противоположный эффект. Стоило лишь вслух сказать, что я хочу держаться от нее подальше, – в глазах Тии вспыхнуло такое возмущение, что я едва не закатил глаза. Что у нее вообще в мыслях? Когда я приближаюсь – она пугается, когда отдаляюсь – она возмущена.
Я пытался переключиться с Тианы на кого-то другого. В Даркрейне у меня не было недостатка поклонниц, но все они поблекли
