Отбор невест для ледяного принца - Кира Райт
— А… что там?
От волнения ладошки вспотели, а сердце начало выбивать нездоровый ритм. Но ответ — это же уже хорошо? Конечно, там может быть и отказ, но… Да нет. Если бы там был отказ, то мне просто бы не ответили… Ведь так?
— Ты думаешь, я вскрываю чужие письма⁈ — возмутился эльф, толкая конверт мне в руки и делая пару шагов назад.
— Ох… Страшно, — держала его в руках, не решаясь открыть.
— Ага, — поддержал меня эльф. — Жениться ужасно не хочется…
Я снова вздохнула. Так-то тоже о таком муже точно не мечтала. Но сейчас промолчала. Даже если ответ положительный, мне понадобится помощь с тем, чтобы покинуть дворец. Каким-то чудом…
— Открывай уже!
Эльф явно тоже нервничал.
— Открываю, открываю…
Руки тряслись, дыхание сбивалось. Но конверт я всё же открыла. Помедлила немного и… Развернула бумагу с королевским оттиском.
Моё послание дошло точно адресату. Ничего не перепутала. Уже хорошо…
Пробежалась глазами по первым строчкам. Потом второй раз… Смысл ускользал. Написано было красивым, ровным почерком, но от волнения не могла сосредоточиться.
Эльф тоже не выдержал напряжение, подскочил ко мне и вырвал бумагу из рук, начиная читать сам. Ага… Чужие письма он не вскрывает… Зато читает за милую душеньку!
— Что… там? — спросила тихо, и увидела ответ на его лице.
На нём было написано облегчение. Отлично. Значит, как минимум свадьбы не будет… Правда, может оттого, что меня казнят, например, раз посмела идти против воли правителя Средних земель и короля Севера… Уверена, эльф радовался бы точно так же. Главное же, что ему не жениться.
Поэтому теперь я вырвала из его рук письмо и принялась читать более вдумчиво.
И судя по тому, что послание начиналось со слов «Мне очень жаль, что ты попала в эту ситуацию», я добилась если не полного понимания, то как минимум сочувствия. Жаловаться на кого-либо в своём послании и сетовать на волеизъявление властьимущих я не посмела в письме.
Солидарность солидарностью, а родственные связи никто не отменял. И выбирая между не очень приятными родственниками и просто прелесть какой замечательной «простолюдинкой» выбрать могли не меня, если откровенно говорить.
Но я описала всё, как есть. Честно рассказала, в какой ситуации оказалась. И что очень хочу из неё выбраться. Незамужней. Потому что сердце не лежит к женихам…
Нет, если честно, моё сердце странно реагировало на ледяного принца… Но об этом я умолчала. Да и самой себе старалась не признаваться, что может понравиться такой ко… То есть высокомерный мужчина.
И теперь надеялась, что та, чьего заступничества я просила, меня поняла чисто по-женски.
Правда, с каждой новой прочтённой строчкой у меня на душе светлело. О таком я и мечтать не могла… Это было даже слишком… Наверное, мне стоило бы отказаться из соображений тактичности… Но с другой стороны, чего носом воротить, пока дают? Первое время отсижусь, где сказано, приму, что предложено, а уж потом буду думать.
Выдохнула.
— Вот и славно, — потёр ладошки эльф. — Только надо бы тебя туда теперь как-то спровадить…
— Варианты? — нахмурилась я.
Охрана из дворца меня ни за что не выпустит. По идее, наверное, я могла бы попросить Астру и того дракона, чтобы он открыл мне портал… Вот только вряд ли король Севера обрадуется, узнав, что кто-то запросто открывает портал на его территорию. Ещё только не хватало конфликта на эту тему. И так будет, если сбегу…
Если всё получится, конечно…
Мозг лихорадочно думал. Но идей не было. Выбраться из дворца — моя задача. В остальном мне и так уже помогли. По крайней мере в ближайшее время я не окажусь на улице. А потом…
Жаль, что не умею перемещаться как правитель. Он же появляется и исчезает, когда хочет и где хочет… Хм… А ведь это идея…
— Ваше высочество, а не знаете ли Вы, где сейчас Ваш брат Амаль?
Эльф фыркнул:
— Я за ним не слежу.
И нос поднял повыше. Ага. Амаль же не считается принцем… Не по статусу моему эльфийскому жениху с ним общаться… Ну я тебе…
— Жаль, — пожала плечами. — Видимо, тогда придётся остаться. И выйти за Вас замуж… Ко мне тут Ваш старший брат заходил, мой бывший жених. Говорит, уж всяко лучше быть Вашей женой, чем его наложницей…
— Так и сказал⁈
В панике глаза эльфа распахнулись, когда я кивнула. Да он же свадьбы боится больше, чем я!
— Я найду Амаля! Найду-найду! Ты вещи собирай давай. Можешь уже начинать! Я найдууу его-о-о-о… — с этими криками эльф унёсся в неизвестном направлении.
Если он продолжит так кричать, то о моём побеге узнает не только Амаль, но и сам правитель…
И тут в дверь снова как-то небрежно стукнули. Я вновь схватилась за табуретку.
Да что за проходной двор здесь сегодня⁈
Глава 5
Принц
Вывела меня. Снова.
Невозможная. Невыносимая…
Верно говорит, что не принцесса. Ни одна не посмела бы так со мной разговаривать. Ни одна и не смела в общем-то. Кроме неё…
Послала меня… к невесте.
И на зло ей я и решил вернуться в гарем. Пусть эта вредная девчонка сидит там и учится, пока я развлекаюсь. Пусть выходит замуж за кого хочет! Видите ли, сотой ей быть не хочется. А у меня всего-то двадцать пять (или тридцать пять?) наложниц! Осталось… Когда надоедали, предлагал откуп или найти мужа. Никто не отказался пока. Так и раздал ненужных. Новых уже давно не приводил…
Хотя нет. Была вроде одна, которую я ещё даже не видел… Или видел уже? Но на самом деле и не тянуло. Они меня раздражали в последнее время.
А всё эта вредина невозможная со своей заботой… Почему она не бросила меня на полу, когда мне стало плохо? Почему не оставила корчиться от боли, а принялась ухаживать? И вот результат! Мне теперь не забыть её. Так и занимает все мои мысли…
— Ммм… Ваше высоооочество… — пропел девичий приторный голос.
Я медленно и зло повернулся на него. Её ещё не хватало!
Моя невеста, плавно покачивая бёдрами, подошла ближе. Собственническим жестом уложила ладонь на мою грудь, царапнула длинными коготками игриво и прикусила нижнюю губу. Пошло и откровенно намекая на…
— Как тут многолюдно, не находите? — в её глазах я видел похоть.
И если прежде не стал
