Будь моей, ведьма - Юлия Григорьевна Шкутова
— Дальш-ше уш-шли, твою с-семлю с-с-себе с-сабирать!
— От погань!
Волк сразу же среагировал на слова ведьмака, наступив лапой на шею излишне осмелевшему змеёнышу. Раздался хруст, и чужак затих. Его соплеменник что-то быстро зашипел, яростно сверкая глазами, и попытался отползти. За что сразу же и поплатился, отправившись вслед за сородичем. Илья некоторое время молча рассматривал трупы, а затем с укором спросил у оборотня:
— Ну и что ты натворил? Кто нам теперь дорогу к пещерам укажет?
Волка окутало магическое свечение, и вскоре перед ведьмаком предстал человек.
— Сам отведу, — хрипло ответил Алексей. — Отсюда чую, как смердит из подземелий. Вскоре сам поймёшь, — добавил он, когда Илья вопросительно выгнул бровь. — Главное, чтобы спутницы наши выдержали.
— Тут они точно не останутся, — быстро проговорил ведьмак, поняв молчаливую надежду Морозова. — Марьяна и одна пойдёт, если мы ей запретим. А Настя подругу не бросит.
— Нам уже можно выходить? — спросила Страхова, будто только и ждала этого момента.
— Погоди немного! — попросил Илья и призвал из глубин леса лианы, споро опутавшие тела и утащившие их в неизвестном направлении. — Не будем оставлять улик.
Алексей скептически осмотрел место сражения — с примятой травой, пропитанной кровью, но, вспомнив о возможности призвать дождь, вновь порадовался компании природников.
Сняв спасшее их ограждение, Илья увидел сидевшую около мёртвой Лилаты магиню. Прижав к груди колени и уткнувшись в них носом, Марьяна бездумно смотрела перед собой. Неожиданная смерть послушницы выбила женщину из колеи. Путь к своей темнице она не знала. А ещё, казалось, магиня физически чувствует, как время утекает сквозь пальцы, словно песок. И если они не поторопятся, то Залайская точно не сумеет найти Оксану.
— Марьяна… — неуверенно сказал ведьмак, присаживаясь рядом с ней на корточки. Он даже руку протянул, желая прикоснуться к женщине, но передумал.
— Она была нашим единственным шансом, — тусклым голосом сказала иллюзионистка. — Без Лилаты мы будем искать те пещеры вечность.
Глава 9.3
— Алексей обещал отвести, — успокоил её ведьмак и всё же потрепал легонько по плечу. — Говорит, что чует дорогу.
— Правда? — оживилась Марьяна и с надеждой посмотрела на оборотня.
Тот молча кивнул и обернулся в сторону горного массива. Принюхавшись, Морозов вновь уловил запах множества смертей и подумал, что был бы совсем не прочь наведаться туда только в компании Ильи.
— Тебе что-то не нравится? — спросила Настя, заметившая недовольство, мелькнувшее в серо-стальных глазах.
— Понимаешь, что нас там ждёт? — всё же решил попытать удачу Алексей.
— Понимаю, но в полной мере осознать не могу.
Оборотень посмотрел на Страхову, чтобы наткнуться на упрямый взгляд.
— Пожалеешь, — предупредил он, настойчиво пытаясь защитить эту глупышку от предстоящего кошмара.
— Более чем уверена в этом. — Ведьма хмыкнула и тоже посмотрела на горы.
На севере лето быстротечно, поэтому уже кое-где можно было рассмотреть начавшие желтеть листья. Хотя до полноценных холодов ещё далеко.
— Не могу оставить Марьяну одну, — наконец сказала девушка. — А она не успокоится, пока не найдёт Оксану.
— Не успокоюсь, — подтвердила магиня, вставая. — Я благодарна тебе за заботу и желание оградить от бед, но от всего защитить не получится. Нужно выдвигаться, — сменила она тему. — Только что с телом Лилаты делать?
— Сейчас я этим займусь. — Ведьмак вновь призвал лианы, но в этот раз те выползли не из леса, а выросли прямо вокруг тела послушницы. — Она много зла принесла, и всё же пусть хоть после смерти её никто не побеспокоит.
Опутав послушницу плотным коконом, гибкие стебли втянулись обратно в землю, оставив после себя лишь вспаханную траву. Но вскоре благодаря Анастасии сквозь почву проклюнулись молодые сочно-зелёные побеги. Как только поляна приобрела практически прежний внешний вид, спутники отправились в путь. На этот раз Алексей не оборачивался, нужды в том не было. Чувствительный нос постоянно ощущал тонкие нотки смрада, а острый слух помогал улавливать звуки на достаточном расстоянии от путешественников.
Шедшая вслед за оборотнем Настя любовалась… Им же. Ведьма и сама не заметила, когда прекратила обращать внимание на окружающие виды и сосредоточилась на идущем неподалёку мужчине. И ей даже стыдно за себя не было, ибо природная грация движений и животный магнетизм двуипостасных всегда привлекали внимание женщин. Единственное, что Настю расстраивало — появившаяся холодность и некая отстранённость между ними. Она совершенно не понимала, что послужило тому причиной. Да, Настя вела себя не очень приветливо с самого первого дня встречи, но после падения в реку многое изменилось. И девушке казалось, что они стали значительно ближе. Пока в один момент всё не изменилось.
«Что же я такого сделала?» — задавалась она вопросом в надежде узнать истину и попытаться всё исправить.
— Мы уже близко, — прервал её размышления Алексей и остановился, поджидая, пока их догонят немного отставшие Илья и Марьяна.
— Кажется, вход найти будет не так уж и трудно, — сказал ведьмак и, уловив непонимающий взгляд магини, указал кивком головы вправо.
Присмотревшись, Марьяна сумела рассмотреть чьё-то окровавленное тело, лежащее рядом с небольшим кустом. К несчастью, в это время ветер сменил направление, и женщина с трудом смогла сдержать рвотный порыв из-за донёсшегося запаха разложения.
— Дальше будет хуже, — предупредил оборотень и полез в свою сумку. — Мы с Ильёй предусмотрели этот момент и подготовили повязки.
— Их нужно смочить в травяном растворе, прежде чем прикрывать нижнюю часть лица, — пояснил ведьмак, доставая небольшой бутылёк из тёмно-зелёного стекла. — Полностью запах не перебьёт, но дышать будет значительно легче.
Марьяна решительно взяла плотную
