Королева змей и теней - Алексис Колдер

Мое сердце бешено забилось, и я знала, что он почувствовал мой страх. Все животные могли чувствовать это, не так ли? Я даже не знала, есть ли у него какая-то дополнительная магия, кроме того, что он летающий конь.

— Я не собираюсь причинять тебе боль, — сказала я, пытаясь скрыть страх в своем голосе.

Лошадь раздраженно выдохнула через ноздри. Я нахмурилась, затем скрестила руки на груди. Как я могла оседлать это существо, если оно даже не позволяло мне приблизиться к нему?

Со вздохом я опустила руки по швам. Затем я медленно подняла одну руку, потянувшись к его морде. Обсидиан попятился от меня, тряся головой так, что его темная грива закачалась из стороны в сторону.

— Ты лошадь Никс? — Спросила я.

Обсидиан топнул, затем покачал головой, возмущенно фыркнув.

— Хорошо, значит, ты не принадлежишь богине, — сказала я. — Может быть, ты вообще никому не принадлежишь?

Лошадь стояла неподвижно. Я восприняла это как хороший знак.

— Мне нужна твоя помощь. Никс сказала, что я должна приручить тебя и получить твою помощь. Я думаю, она хочет, чтобы я оседлала тебя, — сказала я.

Пегас попятился, раздраженно хлопая крыльями.

— Хорошо. Ты мне пока не доверяешь, но я заслужу твое доверие. — Даже когда я говорила это, я понятия не имела, как я собираюсь это сделать.

На мгновение я подумала, не попробовать ли призвать свою магию, но не думаю, что она сможет мне здесь помочь. Пегас — не совсем монстр. И я мало что могла бы сделать с тенями Райвина, даже если бы смогла призвать их, находясь так далеко от него.

Когда я росла, у меня всегда были конюхи, которые помогали обращаться с лошадьми. Хотя я ценила животных, я не проводила с ними много времени, если только не занималась активной верховой ездой. Теперь я жалею, что не присоединилась к Софии в то время, когда она чистила лошадей и ухаживала за ними вместе с мальчишками из конюшни. Она всегда питала к ним слабость, и они обожали ее.

Мои губы изогнулись в улыбке.

— Я знаю, что могло бы помочь. — Я огляделась вокруг, понимая, что для того, чтобы это сработало, мне нужно было надеяться, что он останется здесь, пока я не вернусь. — Ты подождешь меня?

Пегас не ответил. Вместо этого Обсидиан просто уставился на меня, как будто я была немногим больше насекомого, ползающего по грязи.

— Я вернусь. — Я надеялась, что мой уход не приведет к неудаче. Если Обсидиана там не будет, когда я вернусь, я не была уверена, какими будут мои следующие шаги. Я не могла провалить первое задание. Я должна была довести его до конца и завершить все, что Никс предлагала на моем пути.

15

Райвин

Вант сидел на ящике, прислоненном к перилам корабля. Его локти покоились на коленях, голова была опущена, он смотрел в пол. Я сделал несколько шагов к нему, затем остановился, чтобы посмотреть на команду. Они были заняты, разговаривая друг с другом или выполняя свою работу, не обращая внимания ни на меня, ни на оборотня среди них.

Мы обещали неограниченный доступ в Конос и Телос торговцам, которым принадлежал этот корабль, после победы над королем фейри. Я думаю, они уже представляли, что они могли бы сделать с богатством, к которому получили доступ благодаря такой открытой торговле. Хотя мы иногда допускали человеческие корабли, они были редкостью на Телосе, и еще большей редкостью на Коносе. Кроме того, я мог бы намекнуть, что замолвил бы словечко перед Кето, чтобы их переход был менее опасным. Я бы попробовал это, если бы мы выжили.

Я продолжил путь, остановившись перед Вантом. Он поднял глаза.

— Я начинаю немного уставать от кораблей.

— Я думаю, что мы еще не совсем закончили с ними, — ответил я, садясь рядом с ним.

— Рано или поздно это должно закончиться, — сказал он. — Я просто надеюсь, что когда я встречу свой конец, мои ноги будут стоять на твердой земле. Я не хочу, чтобы зубы змеи стали последним, что я увижу.

— Я не уверен, что морской змей прикоснется к тебе, учитывая, сколько времени ты провел рядом с Арой, — заметил я.

— Это не у меня дар богини. — Он кивнул на золотое кольцо на моем запястье.

— На тебе достаточно ее запаха, — сказал я, мой тон был резче, чем я ожидал.

Вант рассмеялся.

— Поверь мне, если бы я хотел твою женщину, я бы уже сделал свой ход.

Я подавил ревность, которая царапала мою грудь.

— Я знаю.

Оборотень повернулся, чтобы посмотреть на меня.

— Правда? Ты, наконец, признал, что я не представляю угрозы для твоей пары?

— Я не всегда контролирую свои реакции. — Мне было неприятно признавать это, но это была правда. — Но я знаю, что ты хороший друг Ары. Ей повезло, что у нее есть ты. И мне тоже.

Мы долго сидели там, прислушиваясь к болтовне команды и шуму волн. Впервые за долгое время я почувствовал, что немного расслабился.

— Зачем ты это сделал? — Спросил Вант.

Я нахмурился.

— Что сделал?

— Спас меня. Почему ты не отправил меня на плаху? — Выражение его лица было смертельно серьезным.

Я пожал плечами.

— Я не знаю.

— Ты лжешь, — ответил он.

Я нахмурил брови.

— Я знаю тебя достаточно хорошо, чтобы угадать твои подсказки. Твои пальцы напряглись.

Я посмотрел на свои руки, затем заставил себя расслабиться. Я даже не осознавал, что напрягся.

— Как долго я так делаю?

— Я заметил это примерно через год после того, как мы начали работать вместе, — сказал он.

— И ты говоришь мне это сейчас? — Я покачал головой. Сколько еще людей догадались об этом?

— Я не собирался раскрывать эту информацию. Она сохранила мне жизнь, — сказал он.

— Ты думал, я причиню тебе вред? — Я никогда не рассматривал возможность убить оборотня, что было определенно странно теперь, когда я подумал об этом.

— Нет, но это помогло мне отреагировать и заставило меня понять, что ты не так плох, как о тебе говорят, — ответил он.

Я рассмеялся.

— Не так уж плох? Единственный, у кого список погибших такой же длинный, как у меня, — это сам Аид.

Вант пожал плечами, и мы снова погрузились в молчание.

— Я знал, что это разозлит моего отца, — выпалил я.

— Что? — Вант выглядел смущенным.

— Оставить тебя в живых, продвигать по службе. — Я пожал плечами. —