Азимар. Шрамы твоей души - Эмили Ли
Его откровенно забавляла её злость и возбуждала. Рейтан с ухмылкой поправил штаны, показывая, что в них снова стало тесно. Её накатило чувство омерзения, вызывая дурноту.
«Спокойно. Немного терпения и сможешь уйти. Скоро».
Стефани понимала, что её открытая агрессия ещё больше распалит его, поэтому выдавила из себя улыбку и медовым голосом проговорила:
– Прости, Рейтан, но меня ждет Келлен.
На её счастье и несчастье следопыта, тот как раз появился в поле видимости, девушка поспешила навстречу, мстительно в душе ликуя, представляя лицо главы клана.
– Кел, – неправдоподобно радостно сказала она, беря его под руку, нервно сжимая ткань куртки.
Следопыт выразительно посмотрел на её руку, потом на неё, и наконец перевел взгляд на застывшего в стороне Рейтана.
– Буду должна, – едва слышно процедила сквозь зубы Стефани.
Келлен вдруг одарил её теплой улыбкой, посмотрел прямо в глаза и взял за руку, сплетая свои пальцы с её, и повел за собой.
– Подбери челюсть и накинь на лицо придурковатое влюбленное выражение, какое было на тебе, когда ты возвращалась с Азимара, – с милой улыбкой зашептал следопыт. Со стороны могло показаться, что они просто любезничают, поэтому девушка растянула губы в улыбке, как она думала, счастливой.
Оказавшись на улице вне поле зрения, они тут же отпустили руки друг друга.
– Спасибо, Кел, – облегченно выдохнула она.
– За тобой долг.
– Помню.
Кел провел рукой по своему затылку и усмехнулся.
– Даже не верится, что ты меня втянула в свои с Рейтаном игры. Если бы я не знал, сколько вам обоим лет, то решил бы, что вы подростки, каким-то невообразимым способом оказавшиеся в теле взрослых людей.
Стефани захотела объясниться. Он понял её порыв и вскинул руку.
– Избавь меня от своих душевных терзаний, – довольно грубо отрезал он. – Мне неинтересно. Это просто сделка. Я играю роль твоего мужчины. Взамен ты выполнишь мою просьбу.
Ей вдруг стало страшно. А если он попросит то, что она не сможет дать? Келлен, разгадав её мысли, окинул её насмешливым взглядом и прошептал:
– Не волнуйся, на твою честь не позарюсь, – каждое слово сочилось ехидством.
Стефани так и не определилась, как надо отреагировать на его заявление: обидеться или обрадоваться. Келлен решил её моральную дилемму, направившись к месту тренировки.
Раскаяние пришло к ней этим же вечером. Когда эмоции прошли, Стефани осознала свою ошибку. Она хотела причинить Рейтану боль, заставить его отступить, но лишь ещё больше запутала клубок, вовлекая туда и Келлена. И чем дольше она об этом думала, тем сильнее хотелось уйти отсюда.
«Сбежать».
Стефани лежала на кровати, сон к ней так и не шел, уж слишком тесно было в голове от вопросов. От тех, что жили в ней до этого, и от новых. Ветви дерева, гонимые ветром, слегка постукивали в окно, привлекая её внимание. Промелькнуло что-то светлое. Девушка стала всматриваться во мглу, а потом всё же не выдержала и подошла чуть ближе. Изумленный возглас сорвался с губ. Прямо за окном на ветви дерева расцвел красивый, ярко розовый цветок.
«Сейчас поздняя осень. Какой цветок? На дереве? Два варианта: поехала крыша или просто сплю».
Второй вариант Стефани был предпочтительнее, и она себя ущипнула, продолжая медленно приближаться к окну. Потом зажмурилась и снова открыла глаза. Цветок никуда не исчез. Его нежные лепестки манили протянуть руку и сорвать.
«Уверена?»
Сердце взволнованно стучало, тело было напряжено, готовясь на всякий случай к неприятным неожиданностям, но рука уже открывала окно. Когда Стефани выглянула наружу, то прямо на её глазах на нижней ветке распустился ещё один цветок, затем ещё один, ниже. Девушка заметила стоящего внизу мужчину. Он приветливо помахал ей рукой и тут же воровато оглянулся, опасаясь быть замеченным. Радость от встречи и испуг за него разом охватили её.
– Лиам, – прошептала она.
Хотелось поскорее сбежать вниз и оказаться в его объятиях. Лиам разгадал её порыв и замахал руками, привлекая внимание, пытаясь что-то сказать. Стефани снова высунулась из окна, низко наклоняясь. Он послал ей воздушный поцелуй, а затем пошевелил рукой. На ветви дерева, что была ближайшая к девушке, на тонком стебле вырос бутон, который, раскрываясь, превратился в ещё один цветок. Стефани счастливо заулыбалась и сорвала его, поднесла к лицу и вдохнула чудесный нежный аромат. Мягкие лепестки ласково коснулись кожи.
«Такое же трепетное прикосновение, как и у твоих пальцев, милый мой Лиам».
Лиам поправил свою сумку, закидывая её за спину, замер у дерева, дотронулся до него рукой. Мощный ствол дерева оплело растение. Мужчина стал ловко карабкаться вверх, цепляясь за новые изгибы прочных на вид ветвей. Стефани смогла вздохнуть, только когда тот оказался внутри. Она крепко прижала его к себе, не в силах успокоить сердце.
– Так высоко, а если бы ты упал? – зашептала она дрожащим голосом.
– Не упал бы, – улыбнулся он и отстранился, окидывая её теплым взглядом. – Подожди. Спрячу улики.
Он выглянул в окно, дотянулся до ближайшей ветви и что-то прошептал. Ветви растений с тихим шорохом уползли вниз, снова скрываясь в недрах земли. Стефани, что выглядывала наружу из-за его плеча, восхищенно прошептала:
– Магия какая-то.
Лиам тихо засмеялся, довольный произведенным эффектом.
– Не то чтобы я хотел порисоваться, – сказал он, закрывая за собой окно и задергивая занавески, – но забраться с помощью магии легче. Хотя я могу и без неё. Прошлый раз пришлось лезть самому, я же не мог показаться тебе с линиями на лице.
Стефани ахнула.
– Ствол вертикальный, до ближайшей ветки не допрыгнуть… как?
– Особый талант, как я понимаю, доставшийся от предков. Эльфы умеют взбираться на невообразимые высоты, плюс прыгают дальше, чем обычные люди, да и бегают быстрее. Правда, я долгое время тешил своё самолюбие, считая, что я один такой уникальный, а потом как-то нашел книгу про эльфийскую расу. Тебе не передать моего разочарования, постигшего в тот момент… – весело усмехнулся он.
Стефани не сводила с его лица восхищенного взгляда, откровенно наслаждаясь его мимикой, улыбкой, блеском глаз. Он заметил, и щеки чуть тронул румянец.
– Стеф, прекрати, – пробормотал он, – ты меня смущаешь и в то же время делаешь счастливым.
Если бы она могла… Лиам спрятал своё лицо в её волосы, нежно обнял, смыкая руки на её спине. Стефани почувствовала, что растворяется в его объятиях, они грели её душу, её сердце, убирая
