Мой упрямый принц - Ольга Дмитриевна Силаева
– Ну да, – ехидно произнесла я. – И именно поэтому ты так старательно высматривал меня с балкона, да?
Я била в никуда, но, похоже, попала в точку. Лер выглядел почти смущённым.
– Просто хотел проверить, приехали ли вы, – безразлично сказал он.
– М-м-м. Так я тебе и поверила.
Жаль, что я не могу читать его мысли. Впрочем, если бы мы оба могли слышать мысли друг друга, наверное, тут же пошли бы вешаться.
– Когда-нибудь твои романтические фантазии тебя доконают, – не без сарказма проронил Лер.
– Нет у меня никаких фантазий, – буркнула я. – Мне бы княжество отстоять. Нежные вздохи – это вообще не ко мне.
– Ну да, твоя сильная сторона – это обшаривание карманов. – Лер потёр раненое плечо. – Кстати, спасибо. Лечить ты тоже умеешь.
– То-то ты оставил деньги на столе и сбежал, не дожидаясь окончания лечебных процедур.
– Решил сэкономить.
Я фыркнула. Лер слабо улыбнулся.
– Кстати, ты больше не смотришь на меня так пристально, словно хочешь пробуравить меня насквозь, – произнесла я. – Это необязательно, чтобы читать мысли?
– Это помогает, когда я чувствую себя… слабым. – Лер поморщился. – Кстати, тебе и этого не стоит знать.
– Я не просила тебя разбалтывать сокровенные тайны. И вообще, интересно получается: разглашаешь ты, а проблемы у меня.
– Не просто проблемы, – голос Лера вновь стал серьёзным. – Я уже сказал, что ты в опасности, и повторяю ещё раз. За этим ты и здесь. Или ты думала, я позвал тебя в гости затем, чтобы просто перекусить?
Я виновато глянула на свои перепачканные джемом пальцы.
– Ну-у…
– Я не желаю, чтобы ты делилась моей тайной с кем-то. Ты должна молчать о моём даре. – Лер наклонился вперёд. – И я хочу, чтобы ты мне поклялась.
Это было… неожиданно. Клятва? Настоящая клятва?
– Но ведь я уже давала тебе слово, – осипшим голосом произнесла я. – Не смотреть в твою сумку. И нарушила его.
– Слово – да. Но вассальная клятва – другое дело.
У меня перехватило дыхание. Вассальная клятва? Настоящая? Данная при двух свидетелях? А потом, после церемонии, – подписанный документ с личной печатью принца и с моей? Такому невозможно дать обратный ход. Вассальную клятву не отменяют. Её дают раз и навсегда, и действует она, пока тот, чьим вассалом ты остаёшься, не умрёт.
– Хочешь, чтобы мой род вечно служил тебе и твоим потомкам? – ядовито спросила я.
– Думаю, потомков не будет. – Лер чему-то поморщился. – Ещё не хватало, чтобы мой сын или дочь стали марионетками королевы-матери. Хватит с неё одного меня. Так что по наследству твоя клятва не передастся. В документе, разумеется, мы это пропишем в самых недвусмысленных формулировках.
Угу. Вот только от этого не легче.
– Я всё равно не могу принести клятву престолу, пока не стану княгиней Монтерской. Раньше это невозможно: моё совершеннолетие наступит лишь через полгода.
– Верно. Но кто говорит о клятве престолу? Я говорю о клятве лично мне.
Я невольно рассмеялась.
– Ты, должно быть, принимаешь меня за дурочку!
– Принимаю. Потому что если ты не примешь мою защиту, ты будешь мертва.
– А что будет, если нас увидят вместе? И виноваты будут твои записочки!
Мы замерли так близко друг от друга, что я чувствовала на лице его дыхание.
– И вообще, – произнесла я сквозь зубы, – тебя ведь хотели женить, верно? Это из-за этого ты сбежал? Из-за навязанного брака?
– А тебя только это и интересует?
– Меня интересует, что скажет твоя будущая жена, узнав, что ты принимаешь вассальные клятвы от кого попало!
Лер закашлялся. А потом охнул, сжимая бок.
– Когда же это… кончится…
Он откинулся на спинку кресла. На висках выступил пот.
– Королевская трава помогла бы, – пробормотала я. – Но у меня нет её с собой!
Я вдруг ахнула, понимая.
– Так вот почему тебе так быстро стало легче, когда я сделала отвар телассы! Потому что ты и есть потомок древних королей!
– Если ты намекаешь, что из меня песок сыплется, подумай ещё раз, – пробормотал Лер, всё ещё сжимая бок. Ему явно было нехорошо.
– Я могу вернуться к себе в спальню и собрать трав, – предложила я. – Телассы у меня больше нет, но можно попробовать заварить отвар…
– Угу. – Лер отнял ладонь от бока и с трудом выпрямился. – Вот тогда-то у нас точно начнутся проблемы.
– Больше, чем сейчас? – издевательски спросила я.
Он лишь стрельнул в меня взглядом, тяжело дыша.
– Очень больно? – совсем другим тоном спросила я.
Лер дёрнул головой.
– Справлюсь. И, кстати, для тебя я «ваше высочество».
Я посмотрела на него так, что даже без чтения мыслей было понятно: я ему это «высочество» ещё припомню.
Я закусила губу. А ведь Лер будет знать каждую мою мысль. В любом разговоре, при любой встрече. И если я задумаю что-то, если захочу… не знаю чего, но чего-то, что ему не понравится, если у меня просто промелькнёт неприятная для него мысль – он будет знать.
– Буду, – негромко сказал Лер.
– Знаю, – огрызнулась я. – И не хочу быть с тобой связанной! Ни клятвами, ни этим… вот… всем. Вылечила и ладно! А сейчас я хочу домой.
Сердце заныло. Если бы у Лера не было этого проклятого дара, если бы он был просто одним из королевских гостей, я бы искренне обрадовалась, встретив друга. А вместо этого вижу принца, который, похоже, напялил дружескую маску лишь затем, чтобы я не выдала его тайну. И всё, что ему нужно, – побыстрее меня заткнуть.
– Я просто хочу отсюда уехать, – прошептала я.
– Не получится.
Я вскинула взгляд на Лера. Его лицо ничего не выражало, но в глазах я прочла то же выражение, что и у Альбера Риста.
Предостережение.
– Что нас ждёт? – быстро спросила я. – Меня и Сюзи?
Лер развёл руками с невесёлым видом.
– Сюзи ведь не выйдет замуж за Сизмунда, верно? – медленно спросила я.
Он покачал головой:
– Я не знаю. Я же говорил, что не могу читать его мысли. Но рыцарского
