Торговец душами - Мария Морозова
Гнилые помидоры, вот о чем я вообще думаю? Одно ночь вместе, вернее даже не ночь, а страстное утро. Это еще не повод впадать в депрессию. Может меня сегодня вечером вообще маньяк прибьет и все вопросы отпадут сами собой.
Даэр тем временем припал к земле, позволяя детям слезть, обернулся и, отряхиваясь, подошел ко мне.
– Все в порядке?
– Да, – улыбнулась невозмутимо, запихивая все сомнения поглубже. – Я готова. Поехали?
– Поехали.
День пришел скучно и спокойно. Я честно просидела его в кабинете в обнимку с толстой книгой «Гниль: нормальное и аномальное», где были собраны все самые сложные, интересные и необычные случаи из практики Чистильщиков. Было видно: автор сего талмуда провел огромную работу по сбору всякой разной информации, но мне не удалось найти даже намека на то, что кто-то из наших сталкивался раньше с феноменом вроде Честера Кова. Неужели это и правда первый случай в истории?
А вечером ко мне в кабинет заявилась Юсса.
– Привет, дорогая, – заявила она, размахивая сумочкой. – Читаешь?
– Привет, – улыбнулась, откладывая книгу. – У тебя разве не вечерняя смена сегодня?
– Мы поменялись с Гестом. А ты разве не в курсе, что сегодня вечером я – твой водитель и охранник?
– Нет, – растерянно покачала головой. – Почему?
– У твоего оборотня какие-то дела. Попросил отвезти тебя домой. Он не предупредил?
Я схватилась за смарт. М-да, а ведь и правда. Один пропущенный вызов и сообщение полчаса назад, которые прошли мимо меня из-за отключенного звука.
– Мне сообщили, что в Оксвиле видели кого-то, похожего на Кова, – прочитала вслух. – Я поеду туда и проверю. Тебя заберет Юсса. Не…
Хм, а вот «Не скучай. Целую» не для Юссиных ушей. Хотя по ее хитрому взгляду понятно, что подруга все додумала после моей заминки.
– Ладно, – кивнула, отправляя оборотню сообщение о том, что подруга уже у меня. – Тогда поехали домой.
– Не домой. Поехали-ка в нашу любимую кондитерскую. Съедим наши любимые пирожные, поболтаем…
Я была не против сладкого, поэтому согласилась. А когда мы добрались до кафе и заняли привычный столик в углу, поняла, что попала.
– Ну-у-у? – предвкушающе протянула Юсса. – И как он?
– Кто «он»?
– Оборотень, конечно.
– Не понимаю, о чем ты. – Я попыталась принять максимально независимый вид и принялась увлеченно ковырять пирожное.
– Ты пытаешься обмануть лучшую подругу? – хихикнула Юсса. – Брось. Я встретила Даэра сегодня утром на лестнице. Он выходил от тебя с такой довольной рожей, что мне сразу стало ясно: ему явно кое-что обломилось. Так что спрашиваю еще раз. И как он?
– Хорош, – вздохнула обреченно.
Да уж, подругу не проведешь.
– Ну я не сомневалась, – удовлетворенно фыркнула та.
– Он собирался просто охранять меня, – пробормотала я. – А потом как-то так вышло…
– И хорошо. Хоть не будешь по этому Вастену страдать.
– Я уже давно не страдаю по Вастену, – возмутилась искренне.
– Как бы да. Но при этом ты на всех мужиков, которые проявляли к тебе хоть каплю интереса, смотрела, как на личных врагов. Оно же со стороны видно.
И хоть мне не слишком хотелось соглашаться, но, кажется, Юсса была права. Я и правда после расставания с бывшим иногда начинала вести себя неадекватно. А может даже и не иногда. Вон, как на Тагриана шипела, когда мы только познакомились.
– М-да, – поморщилась я, но все же призналась мрачно: – Но если меня и Тагриан бросит, тогда точно больше никого к себе не подпущу.
– Все будет отлично, не накручивай себя, – оптимистично завила подруга и вдруг огорошила: – А нам нового главнюка прислали. Вчера еще.
– Серьезно? И почему «прислали»? Это кто-то левый?
– Ага. Аж из Эндерса. Некий Март Рингер.
– И как он?
– Молодой. Строгий, – подруга скорчила нарочито серьезную мину. – «Проверю все отделения…» «Найду проблемные места…» «Будем улучшать все, что можно улучшить…» Ну и так далее.
Она яростно воткнула вилку в пирожное, разламывая его на части. Я нахмурилась. Вот только второго Гнутого Гоблина нам не хватало. Придется же с ним как-то работать.
– И чего им было не назначить кого-то из ваших? – спросила, отпивая кофе.
– Не знаю. У нас врачи хорошие, но именно как врачи. Госпиталь огромный. Никому особенно не хочется взваливать на себя этот административный геморрой, а к пациентам подходить от силы раз в неделю.
– Интересно, почему тогда этого вашего… Рингера назначили?
– Ну… – подруга поболтала ложечкой в чашке. – Мы думаем, или он чей-нибудь сыночек, и тогда наша больница – это только ступенька в блестящей карьерной лестнице. Или наоборот, он где-то накосячил и его сослали к нам в наказание.
– Могу попросить Риана выяснить, – предложила я щедро.
– А, забей. Как-нибудь сами разберемся.
Домой мы приехали, когда стало уже совсем темно. Только луна светила, да и то, с перебоями, потому что облака после ночной грозы так до конца и не разошлись. Наш двор был тих и темен. Ни одно окно не светилось. И неудивительно, ведь сегодня пятница. Генерал Алвус по пятницам всегда ходит к старинному приятелю играть в шахматы, лена Невис – на танцы, несмотря на солидный возраст, а супруги Кроули вместе с детьми на выходные уезжают за город, к своим родителям.
– Как хорошо, что завтра выходной, – пробормотала Юсса, открывая дверь подъезда.
– Хорошо, – согласилась я, а потом скривилась: – Фу, чем здесь пахнет?
Мало того, что в подъезде не горела ни одна лампа, так еще и воняло чем-то едким, похожим на средство для чистки. Как будто тут разлили целую бутылку.
– Может детишки Кроули опять начудили? – закашлялась Юсса.
– Да, они могли, – согласилась, вспоминая, как в прошлом году Лина и Микки вылили на крыльцо ведерко краски. Просто чтобы
