Цена невинности - Любовь Сергеевна Черникова
Изогнув бровь, великодушно продолжаю слушать.
– Я хотел сказать, что мы друзья, но я всегда желал стать для тебя кем-то большим. Знаешь, даже просил отца подать заявку на участие в аукционе, хотел выкупить контракт…
Во рту мгновенно становится сухо.
– Ты мне всегда нравилась, кто бы что ни говорил, – продолжает Дерек и поправляет прядку, упавшую мне на лицо. – И я хочу, чтобы ты знала, если бы не… То есть, я… Уф!
– Дерек, ты узнал, что мой контракт уже выкуплен? – помогаю ему я.
Скрывать это нет смысла, информация в открытом доступе для идентифицированных пользователей, желающих подать адресную заявку на контракт.
Вилуоски кивает.
– А еще сегодня, после нашей с тобой кхм… встречи, ко мне подошел наставник Аделхард. Он сказал, что не желает больше видеть меня с тобой рядом. Я сделал выводы, но хоть мне и было очень страшно, все равно я сказал ему, что друзей не предаю. Тогда он ответил, что уважает такую позицию, но предупредил: если узнает, что дело у нас заходит дальше дружбы… В общем, теперь я с Нолой, Ари. Официально.
Я слегка зависаю, осознавая, что вряд ли Дереку удалось сегодня слинять незамеченным. А еще догадываюсь, что Аделхард вытряс из него всю правду о случившемся. Против воли мне становится вдруг ужасно стыдно…
– О’кей. Поздравляю вас с Нолой! – бросаю, как можно небрежнее, чтобы скрыть эмоции.
– Да, она симпатичная, и я ей нравлюсь. И она мне – тоже, хотя, конечно, и не так сильно, как ты…
– Дерек, не надо вот этого! – морщусь я, не желая, чтобы он углублялся в сравнения.
– В общем, я решил выкупить ее контракт, пока он открыт, а у моей семьи есть средства. Прости, – зачем-то продолжает оправдываться Дерек.
– Отличный выбор, Дерек. Нола Арда достойная кандидатура. Уверена, из вас получится прекрасная пара, – одобрительно хлопаю друга по плечу. – Спасибо, что был честен со мной. Я оценила. И за дружбу тоже спасибо. Это дорогого стоит. Это все, что ты хотел мне сказать? Если так, нам пора. Нола волнуется.
Вилуоски нервно улыбается и ждет, пока нас минует какая-то парочка.
– Не совсем, – он смотрит на меня прямо. – Ари, я отказываюсь от нашего пари. Будет нечестно по отношению к моей девушке, если мы с тобой продолжим…
– Не вопрос. Просто забудь. Представь, что этого пари никогда не было.
– Спасибо, – кивает парень. – Хочу, чтобы ты понимала, мне действительно неловко вот так позорно сливаться, особенно после того, что я там тебе понаписал… – Дерек краснеет и смущается, снова ерошит затылок. – Можешь после такого меня не уважать с полным правом, но я не самоубийца, чтобы переходить дорогу Звезде Смерти.
– Эээ… Кому?! Я не ослышалась, ты сказал: «Звезда Смерти»?
– Аделхарду. Ты что, не знала, что его так называют за глаза?
– Нет. Ты же знаешь, я не посещаю на его уроки. Это он сам себе такое прозвище придумал? Вот это самооценка!
Ну сенатреныш! Ну у тебя и фантазия! А пафосу-то пафосу!
Едва сдерживаюсь, чтобы не заржать совершенно неподобающим образом. Терплю, изо всех сил, оберегая имидж холодной Звездной леди. От таких стараний, аж слезы на глаза выступают.
– Значит, Звезда Смерти? Угу. Хорошо хоть не Черная Дыра! – смех все же прорывается сдавленным кашлем.
– Знаешь, странные у вас все-таки отношения, – в свою очередь, удивляется Дерек.
– Даже не представляешь, насколько!
Продолжая давиться беззвучным смехом, прислоняюсь к стене лопатками и закрываю ладонями лицо.
– Зря ты так, Ари, – качает головой Дерек. – Наставник Аделхард не сам себя так окрестил.
– И что? Нет, ну смешно же! – меня все больше беспокоит необычайно серьезный Вилуоски.
– Когда человек с прозвищем Звезда Смерти просит тебя держаться подальше от своей жены, это совсем не весело, Ари. Признаюсь, я едва не обделался – в прямом смысле.
Прекратив смеяться, таращусь на друга с подозрением, ожидая, что он вот-вот не выдержит и тоже рассмеется. Воскликнет, что пошутил, а я повелась. Но Дерек молчит и даже не улыбается, и до меня внезапно доходит, что я ничего толком не знаю о собственном муже.
Следует как можно скорее исправить это непозволительное упущение. Информация – опасное оружие. Обязательно нужно научиться им владеть в совершенстве, а я уже успела наделать ошибок.
– Хорошо, я тебе верю. Но тогда, ты сильно рискуешь, стоя здесь рядом со мной. Что Аделхард с тобой сделает, если узнает всю правду о нас, аннигилирует? – у меня не выходит избавиться от легкой иронии в голосе.
– Пока я просто стою рядом – ничего, – наконец улыбается мой друг знакомой шкодной улыбкой, перестав пугать меня мрачным видом. – У меня все же нашелся козырь, который даже Звезде Смерти нечем было крыть, – Я сказал ему, что у тебя есть только одни настоящий друг во всей этой академии. Будет нечестно тебя его лишить. Аделхард – нормальный мужик, он отнесся с пониманием к твоим маленьким слабостям – я имею в виду задушевные разговоры со мной, – Дерек многозначительно шевелит бровями.
– Как великодушно с его стороны! – закатываю глаза, а внутри знакомо закипает ярость.
Глава 17. Крамольные разговоры
Меня вдруг разбирает злость.
По какому праву навозник пытается ограничивать круг моего общения?!
Ответ прост: скорее всего даже это регламентировано контрактом, но думать об этом не хочется…
– Ари, поверь, так будет безопаснее для всех. Тогда, мы больше не целуемся и все такое? Надеюсь, ты на меня не в обиде? – пытается заглянуть мне в глаза Дерек.
– Да какие уж обиды? – вздыхаю я.
Оставив друга, медленно бреду в обратном направлении. Основательно повеселевший Вилуоски пристраивается рядом.
– Отлично! А, можно одну просьбу? – Дерек снова мнется.
– Ну? – поднимаю на него усталый взгляд.
– Не рассказывай ничего Ноле о том, что между нами было. Она сильно меня к тебе ревнует, хоть и не показывает вида.
Останавливаюсь, словно наткнувшись на стену.
– Вилуоски? По-твоему, я похожа на извращенку, чтобы обсуждать интимные подробности собственной жизни с кем попало?
– Нет, но… Вы, девочки, часто так поступаете.
– Дерек, ты сейчас шутишь? Скажи, что шутишь, а?
– Ладно, я все понял. Трепаться не в твоем стиле.
– Именно! – я ускоряю шаг.
Мы возвращаемся к компании и изрядно нервничающей Ноле Арде. Дерек, едва опустившись на диван, принимается нежно и со вкусом целовать ее взасос.
Наша беседа выдалась для него нервной. Наверное, он так снимает стресс, поясняю себе столь демонстративное поведение друга. Изо всех сил стараясь не смотреть в сторону слишком сладкой парочки, принимаюсь блуждать взглядом по
