Алия Шакирова - Реванш у смерти
— Располагайтесь, — Хастер сделал широкий жест.
— Дамы вперед, — подмигнул Ал.
Осторожно опустившись на сиденье, утонула в нем. Ал очутился рядом — слишком близко для малознакомого ледяного, но чересчур далеко для жениха. Беарн кивнул Хастеру и разместился напротив, гент уселся между нами, лицом к занавеске.
Дождавшись, когда все займут желанные места, провожатый-вербер слегка поклонился:
— Сейчас принесу меню.
…
Поначалу все было даже весело. Спутники заказали еды и на меня тоже. Сама попросила Ала — сориентироваться в блюдах чужой кухни не особенно получалось. Ингредиенты яств казались неплохими. Мясо, злаки, сыры, овощи… Но названия и сочетания ни о чем не говорили.
Испытала огромное облегчение, обнаружив, что «травяной напиток» — банальный чай из ромашки и мяты… Фуф… хоть попить есть что.
Ал заказал КРОП — клонированную кровь с подогревом. Беарн какую-то огромную тушку, зажаренную на вертеле. Стеллер — странное розово-желтое овощное кушанье.
Для меня Ал выбрал нечто вроде овощного же рагу и тушеное мясо. На вкус ничего.
За едой спутники расслабились. Беарн шутил насчет клыков друга-ледяного, тот отвечал по поводу кое-чьей волосатости. Дескать, зачем она медведям, у нас в стране и зимы-то нет. Стеллер время от времени бросал язвительные реплики касательно топорности иронии собеседников.
В ходе разговора выяснилось — Ал планирует поселить меня в своей части особняка клана. Коттедж семьи ледяных состоял как бы из разных домов, слитых воедино. Гент не преминул вставить слово ценителя по поводу безвкусицы сего творения. Мол, особняк похож на жука, скрещенного с носорогом, колокольчиком, рыбой, водорослями и еще несколькими представителями флоры и фауны. Короче говоря, никакого архитектурного совершенства и законченности. Ал наградил гента снисходительно-брезгливым взглядом, Беарн расхохотался.
Новоиспеченный жених пообещал выделить мне гостевые апартаменты со спальней, уборной и даже мини-кухней. Далеко не все вампиры этого мира хорошо переносят запах смертной еды. Некоторых едва ли не выворачивает. В семье Ала таких нет, но в особняк частенько заглядывают другие немертвые …
Кроме того, удобно, когда гости иных рас едят и пьют не на глазах у ледяных. Почему-то отдельных немертвых это смущало.
— Ну да! — откомментировал Беарн. — Ты жуешь, ощущая себя откармливаемой добычей хозяев, глядящих весьма недвусмысленно…
Ал умудрился достать вербера, и ткнуть в ребра ладонью, хотя друзей разделяли добрых метра полтора.
— Не слушай, — произнес серьезно.
Эх-х-х! Можно подумать, у меня есть варианты.
— Ты пугаешь ее, — возмутился псевдожених.
— Да ладно тебе! — Беарн улыбнулся во все четыре исполинских клыка. — Девочка, по-моему, нормально понимает юмор!
— Я нормально себя чувствую! — поспешила завершить спор.
— Да было бы, о чем беспокоиться, — фыркнул Стеллер, но реплика осталась без ответа.
Перекусив и расслабившись, решила позволить судьбе дальше вести меня.
В конце концов, пока все складывалось не так плохо. Увы, попаду не к тем ледяным, которые нужны. Но, уверена, древнейших знают все вампирские семьи. Ради них и рванула в чужой мир, толком не подготовившись к тому, что ждет. Старейший немертвый в известной Вселенной, урожденный нишати, как и я…. Только ему под силу помочь. Ни одно другое существо в любом из мириады пространств не способно на это.
Но как убедить согласиться? Вампира, пережившего десятки веков, равнодушного к моему горю? Об этом пока не хотелось думать. Идеи катастрофически не шли на ум.
Плюнула бы на гордость, бросилась в ноги! Когда внутри болит до темноты в глазах, сердце заходится от тоски, не до самоуважения! Но поможет ли? Не сочтут ли жалкой, презренной? Не выгонят ли взашей?
Предложила бы ответную услугу. Что могу? Так, навскидку…
Чтение ауры нежити вряд ли полезно. Но ведь энергооболочка, как и внешность, как и манеры, создает впечатление. Могу сделать его приятней для окружающих, завораживающим даже, притягивающим.
Дар исцеления вампирам вообще ни к селу, ни к городу. Они не болеют.
Управление техникой? Отключить, улучшить работу, поменять режим… Тут еще есть шансы. Наверняка ледяные не чураются благ цивилизации. Было бы глупо дожить до эры высоких технологий, возглавить список богатейших обитателей мира и не заполучить все самое-самое. Смещение магнитных полюсов планеты, расположения магнитных аномалий? Не думаю, что немертвым это интересно. Такие вещи могут спровоцировать климатический коллапс. Конечно, вампирам холод или палящая жара не так вредны, как живым… Но и им не слишком комфортно при резких перепадах температуры, на арктическом морозе или в палящей пустыне.
Думай, Огни, думай!
Привлечь фортуну Марио?
Скорее всего, не сработает. Теперь удача будет приходить или игнорировать без спроса. Нет, торопиться не стоит — наломаю дров и лишусь единственного шанса. Тут лучше выждать, собрать побольше информации, какую можно выудить из ауруа только внутри мира. Если повезет, новые знакомцы что-то подкинут… Благо появилась возможность отсидеться в гостях у семьи Ала…
Из тягостных дум вывел рык Беарна.
Вербер почти закончил трапезу, превратив жареную зверушку в груду костей, и выхлебал два огромных бокала какой-то древесной настойки. Побоялась ее заказать, хотя Ал предлагал. Даже Стеллер нахваливал. Лучше поначалу употреблять более-менее знакомые напитки. Мало ли! Не хватало еще желудочных проблем! В чужом-то мире!
— Где она? Почему не придет? — медведь так заорал в сотовый, что я машинально вздрогнула. Ал погладил по плечу холодной рукой. Успокаивающий жест, но слишком интимный… Даже сквозь ткань блузы ощущала прохладную ладонь, скользнувшую по телу.
Мобильники в этом мире очень похожи на наши. У вербера же, думается, модель специально для его расы — сантиметров двадцать в диаметре. В гигантской ладони медведя внушительный телефон едва угадывался.
Беарн больше не рычал, лишь внимательно слушал, мохнатые брови соединились на переносице в одну сплошную кустистую линию.
— Благодарю, Тетис. — произнес медленно, через силу. — Я не забуду этого, — нажал кнопку сброса и сунул телефон в карман джинсов.
— Я должен ее найти! — срывающимся голосом бросил Алу.
Тот кивнул так, словно четко понимал, о чем речь.
— Иди! Стеллера закину в офис дяди и буду ждать у себя.
Я вопросительно посмотрела на ледяного. С минуту он молчал, но после кивка медведя, будто разрешавшего говорить, пояснил:
— Одна наша знакомая, очень хорошая знакомая, видимо, сильно пострадала. Буду ждать дома и помогу с лечением.
