Принцесса проклятых земель (СИ) - Крук Эмилия

Естественно я повернулась тоже, как, впрочем, и Пит. Но за счет хорошего периферийного зрения успела уловить и вскинутую руку лорда Артиса, и блеснувшее ярким золотым всполохом кольцо.

Радер снова всё просчитал – что любопытство пересилит желание спорить, и я отвернусь, потеряв его из виду. И можно будет незаметно провернуть махинацию, решив дело миром. Казалось бы, цели благие, да и результат выше всяких похвал – демоны понуро расселись по местам, оставив в покое плачущую девушку. Только у меня внутри вместо благодарности разливается ледяное море, готовое заморозить и обратить вспять все чувства, которые успели родиться к этому человеку.

Отчего я так легко восприняла наличие кольца в карете? Да, обратила внимание, но расспросы отложила на неопределенный период. И забылось это всё подозрительно скоро. Заподозрила бы воздействие на разум, но, как известно, менталисты от такого максимально защищены. Я бы мало того, что почувствовала чужое вмешательство, так еще и начала активно сопротивляться.

Неужели легкая влюбленность, вкупе с желанием иметь защиту, так опасна? Мало того, что выбивает из наезженной колеи, так еще и полностью отключает бдительность. Я же в тот момент Радера воспринимала героем, которому таинственность только к лицу.

А сейчас розовая пелена спала. Ревность обострила понимание его неидеальности, а злость заставляла выискивать всё новые недостатки.

 - Что это за кольцо такое, что демоны уже второй раз отступают? – задала вопрос прямо в лоб, внимательно следя за сменой эмоций на красивом лице.

Радер не дрогнул. Заговорил уверенно:

 - Мощнейший артефакт. Принцип действия не разглашается, но могу сказать, что влияние оказывает только на низших демонов. Против высших бесполезен.

 - Ммм… и каково же влияние? – скепсис в моем голосе не услышал разве только глухой.

Просто если бы такой артефакт существовал, я, наверняка, о нем знала. Не от папы, который старался максимально оградить от любых вопросов, связанных с демонами. Мне бы обо всём поведал королевский астролог. Оставалась, конечно, вероятность, что артефакт изобрели уже после его смерти, но крайне низкая.

 - Ментальный уровень, - Радер будто сомневался, говорить ли еще что-то. И в последний момент всё же решил промолчать.

 - Так ты еще и внушением владеешь? – я старалась выглядеть как можно более шокированной. Хотя в отношении его уже ничему не удивлялась.

 - Нет, - Радер еще и головой мотнул, усиливая отрицание. – Кольцо способно влиять на ментальном уровне, не я. Я лишь делаю посыл нужной эмоции. И так как подпитка магией идет от владельца, часто им пользоваться не получается.

Хм… А вот это уже интересно. Если кольцо действительно требовало постоянной подпитки, то пользоваться им могли только очень сильные маги, которые не в каждом поколении рождаются. Вот и лежал артефакт веками в семейном хранилище, никем не востребованный. Пока не появился достойный, и не настроил его под себя. Ведь наверняка изначально оно просто усиливало ментальное воздействие. Любое. А теперь действие направляется исключительно на демонов, при чем низших, учитывая брешь в ауре. Или пробиваясь через конкретную эмоцию.

Вздыбились волоски на руках, мурашками покрылась кожа. Морозная волна, что буйствовала внутри, грозила перебраться на поверхность. Потому что, если сейчас эмоция, через которую действовал артефакт была понятна – похоть. То происходящее в карете предстало совершенно в ином свете.

 - Радер, отчего демоны были так агрессивно настроены в карете? – я сглотнула поспешно, едва не хватая себя обеими руками за горло в попытке защититься и тщательно укрыть все оголенные участки кожи.

 - Демоны особо чувствительны к магии, Элииса. Особенно низшие, потому что владеет ей далеко не каждый. Она словно магнит – притягивает, искушает. Маги для них по-другому пахнут и даже движутся. А у тебя к тому же, сила иная. Колкая, морозная, для них очень вкусная, - он замолчал, выдерживая паузу перед финальной фразой. – В карете была не агрессия.

Пришлось на секунду прикрыть глаза, чтобы Радер не увидел всей бездны моего отвращения и ненависти. Незачем ему этого знать.

 - Та подавальщица тоже маг? – решила уточнить, для формирования полной картины произошедшего.

 - Скромность и невинность привлекают демонов не меньше, - он усмехнулся одними уголками губ. – Но подавальщица их интересовала в последнюю очередь. Это с тебя они глаз не сводили, едва в двери вошла. И специально нарывались на конфликт. Видимо заметили, как ты покровительственно общалась с девушкой и решили, что вступишься.

 - То есть, меня все как книгу читают? – открытие было до ужаса неприятным. Ведь я, как принцесса, всегда должна уметь держать лицо. И желательно – нечитаемой маской.

 - Не всегда. Просто искренние эмоции часто выплывают на поверхность.

 - Меня больше волнует другое. Правильно я понимаю, что молоденьким невинным девушкам демоны тут прохода не дают? А уж если они еще и магией владеют…

 - Таких обычно еще совсем юными забирают к себе высшие. Магам применение находится всегда, - Радер более не усмехался, видимо понимая, что я не просто так спрашиваю.

 Меня накрыло приступом абсолютной и беспросветной мглы. Это безнадёга какая-то.

 - И девушка отказать права не имеет? Вот сейчас, бедная подавальщица, глотая сопли и слюни должна была поддаться? – мне хотелось сказать «отдаться», но памятуя о чистоплюйстве Радера, ситуацию сгладила. Хотелось просто ответов, а не очередной полемики.

 - Должна была, - выдохнул парень, чуть виновато опуская голову.

Ну уж прямой вины за Радером нет. Иначе давно бы на костре сожгла, чтобы не мучился!

 - Агрх… - выдала непереводимую игру букв. Однако посыл мой все поняли. - Радер, как знаток здешней культуры, расскажи о божественном пантеоне. Есть ли наиболее значимый Бог, которого боятся низшие?

Приблизительно я это всё и сама знала. Но нужно было удостовериться. Мало ли, что тут у демонов творится. Может они каждые 100 лет Богов меняют, и у нас в Наридан уже устаревшие данные.

В моей голове почти созрел план, который позволит не только напугать растерявших остатки совести низших, но и проверить на вшивость нашего провожатого.

 - Богов, как таковых, у демонов нет.  Хотя от людей выражение «Слава Богам» как-то прижилось. Тут поклоняются Расу Великому. Демону, сумевшему поставить расу на уровень выше, чем все остальные.

Я едва не поперхнулась. Но себя сдержала. И руку Пита сжала так, что у него синяки останутся. Потому что чувствовала – он тоже на грани срыва и нужно немного заземлить рвущиеся в бой инстинкты.

Ладно люди, нас в принципе всегда ущемлять было принято. Но ведь за морем живут эльфы, о магии которых слагают легенды. Бессмертные вампиры, которыми пугают не только маленьких детей, но и запутавшихся взрослых. Да что далеко ходить, дровернаров некоторые с богами равняют, и они совсем рядом – только руку протяни. Но нет. Демоны и тут отличились, вознеся себя к самой вершине мироздания.

Зато теперь ясно, что мои познания стремятся к нулю. Ведь Раса Великого я считала именно божеством.

 - То есть нет никого, кого бы они боялись? Ну я понимаю высшие, их логику не буду даже пытаться понять. Но низшие-то…

  - Давным-давно на этих землях существовало множество разрозненных кланов. Демоны нападали на удельные людские княжества, небольшие королевства. Переправлялись морем на территории эльфов, воевали с троллями и даже пытались строить вампиров. Они могли объединяться во время походов, но и уничтожали друг друга также легко. Единственной ценностью тогда считались узы крови, но вскоре и они отошли на второй план. Сладость наживы и безграничной власти перекрывала всё, ранее значимое. Земли тонули в крови, но никто и не думал останавливаться. А потом появился Рас. Он был воином, вставшим во главе одного из кланов. Он был магом такой силы, что все вокруг падали ниц, боясь вызвать его гнев. Он был искусным оратором, сумевшим найти подход к каждому. Кланы объединились, стали строиться города. Набеги сменились организованной торговлей. Произошло закономерное расслоение общества. Власть отошла к наиболее сильным. Высшие демоны постепенно вытеснили даже самых выносливых низших. За счет наличия магии, большей организованности и стабильности. Высшие могли контролировать свой огонь даже на пике эмоций. В то время как низшие палили себя и окружающих. Но время Раса подошло к концу и во главе королевства встал его сын. Правитель был назван Великим и оставил не менее великое наследие – книги, артефакты, школы для магов. Он не только сделал огромное количество открытий, но и сумел передать свои знания, приумножить способности.