Айрин. Пламя во тьме (СИ) - Гуйда Елена Владимировна

Ректор щёлкнул пальцами, и люстра в тот же миг ожила и начала втягивать нелепые лучи к центру.

И я прилипла взглядом к схеме, стараясь если не срисовать, то хоть запомнить её.

Я смотрела, запоминала и не могла отделаться от чувства, что однажды её уже видела. Только где и когда?! Было предчувствие, что вот-вот вспомню, но стоило сосредоточиться на картинке, представить её в каком-то интерьере, как воспоминание рассыпалось, как высохший замок из песка.

- М-да... – протянул Вилмар, вытащив из кармана небольшую пластину и наведя её на картинку на потолке. Запахло чернилами и красками, совсем немного, едва ощутимо, но я догадалась, что это активация артефакта. Скорее всего, он попросту запечатлел рисунок и со временем сможет его рассмотреть в более подходящей, спокойной обстановке. Мне бы такой… – Мало похоже на путь к Вратам.

- Как бы то ни было, но мы обязаны их найти. Если тёмные откроют Врата… мир перестанет существовать.

Это понимал Вилмар, это понимала я, но произнесённые слова тяжёлым камнем легли на сердце.

- Полагаю, до этого не дойдёт. Мы всегда успевали задушить эти потуги раньше, чем всё обретало такие глобальные масштабы.

- Раньше у них не было Искры. Раньше они не подбирались так близко к цели. И теперь нам придётся постараться, чтобы не допустить непоправимого. И если другого выхода не будет… - Корайс замолчал, словно боялся завершить фразу или надеялся, что Вилмар догадается сам, и завершать её попросту не придётся.

Так и случилось.

- До этого не дойдёт.

Я едва сдержалась, чтобы разочарованно не вздохнуть.

- Очень надеюсь. Но если всё же… - ректор снова замялся. – Она не сможет с этим справиться сама. И… ты встанешь перед выбором – любовь или долг. Монарх потребует от тебя послушания, потребует радикальных действий. Подумай, что для тебя важнее, уже сейчас. На всякий случай.

- Я всё же надеюсь, что удастся найти и уничтожить Врата, - сдавленно, но абсолютно уверенно ответил на это Вилмар.

- И всё же… она не заслужила всего этого. По сути, она жертва этих игр. И любой твой проигрыш – грозит ей смертью.

Он говорил обо мне. Проигрыш Вилмара – грозил смертью мне. Если Врата не удастся найти – монарх потребует моей смерти. И Вилмару действительно придётся выбирать.

И тут задумалась я. А так ли сильны его чувства на самом деле, чтобы пренебречь долгом и подставить под угрозу существование целого мира?! И стоит ли одна моя жизнь – смерти всего человечества? Даже самая заинтересованная особа – я – не смогла сразу дать положительный ответ.

Я изначально всего лишь средство для достижения цели. Меня создали для этой роли.

«Почему ты?!» - словно молния, прошил виски вопрос лорда Шерринга.

Я невольно посмотрела на потолок, дабы сдержать слёзы.

«Почему я?»

И в этот миг картинка в моей памяти обрела интерьер. Перевернулась с потолка на пол и раскрасилась красным…

Я вспомнила, где видела такую же. А значит, не всё потеряно…

Я едва смогла дождаться, чтобы ректор и Вилмар покинули кабинет. Уже начала побаиваться, как бы они здесь ночевать не остались. И тогда мне всё равно пришлось бы выползать из своего убежища. К тому же я успела проголодаться, замёрзнуть и попросту устать. А мужчины всё ещё обсуждали дела королевства, проблемы визита принца и принцессы телевийских к празднику Двенадцати лун. Вопросы безопасности, в том числе и межмировые. Мали ли, если тёмные смогли пробраться на территорию Академии, то кто может ручаться, что не проберутся во дворец? Или уже пробрались.

А ведь и правда. Леди Этельверг долгое время была доверенной особой короля. Её брак с лордом-начальником Теневой стражи считался делом решённым. И тут такое… не скажу, что меня расстроило то, что сия дама оказалась вне закона. Но… Кто сказал, что в окружении короля нет других таких «леди Этельверг»?! Кто может ручаться, что прямо сейчас ему не подаёт обед человек, ещё вчера наносивший ритуальные знаки на жертву для прорыва?!

Почему-то от этой мысли у меня начали волосы на голове шевелиться. Так можно и до приступа паранойи допредполагать!

Но слава Свету и Тьме, завершив с обсуждениями, оба мага удалились, оставив меня одну.

Я передёрнула плечами, прислушалась к удаляющимся шагам за дверью и деактивировала артефакт. Бр-р! Всё же нужно спешить. К тому же… после праздника Двенадцати лун, всего через две ночи, первое полнолуние после дня моего совершеннолетия. А это уже по-настоящему страшно.

Что-то мне перехотелось посещать сие мероприятие. Но моим мнением вряд ли станут интересоваться.

Я резко выдохнула. Решать проблемы по мере поступления. А значит, схема в первую очередь. Быстро отыскав сунутую в карман бумажку со недорисованной схемой потоков, я вернулась к изначальному своему заданию.

К сожалению, ректор вернул люстру в исходное положение прежде, чем удалиться из кабинета по своим делам. Потому срисовывала я схему долго и муторно, полагаясь на память больше, чем на зрение.

Зачем я это делала, даже зная, что она уже есть у начальника Теневой стражи Вилмара Орема? Затем, что была практически уверена: Вил мне ничего не покажет. Да и в принципе - как я ему могу объяснить, что всё знаю?!

Приду к нему в кабинет и скажу: «Я тебя в кабинете ректора видела. Дай схему порассматривать! А я тебе скажу, где схема тёмных потоков находится!»

Как-то самоубийственно получалось.

Потому, дорисовав схему и очень надеясь, что моего таланта хватит если не на точность, то хоть на относительную правдоподобность, я выскользнула в коридор, снова активировав артефакт. Во избежание, так сказать.

Отменная штуковина. Зря Лендия наговаривала на свои таланты и способности. Даже призрак магистрессы прошёл сквозь меня, не отреагировав на моё присутствие совершенно никак. А это многого стоит.

Я специально громко топнула ногой, дабы проверить, услышит ли она меня. Не услышала.

Отличный артефакт. Нужно только не забыть Дии об этом сказать. Нельзя зарывать такой талант в землю.

Благо прекратился дождь.

Я бежала по дорожке, ведущей к общежитию, и мысли мои скакали, как кузнечики по раскалённой сковородке. То сворачивали к схемам, то к словам ректора и уверенному «до этого не дойдёт» Вилмара, то к артефакту, то к делегации из Телевии... В общем, связно думать не получалось: голова начинала гудеть, а мысли путаться.

И только пробегая мимо площадки, на которой случился прорыв, я резко остановилась. Всё как всегда. Словно и не было здесь схватки. Словно и не лезли с Изнанки уродливые чудовища, жаждущие крови и человеческого тепла. Словно… а ведь в ту ночь кто-то погиб. Рыжая девушка моего возраста. А я так и не спросила, кто это. И стало так стыдно...

Никаких следов произошедшего. И, уверена, без магии здесь не обошлось. Или мне показалось, что на этом месте словно бездна разверзлась?

В нескольких шагах от входной двери общежития я остановилась и деактивировала артефакт.

Сразу стало холодно. Сырой ветер прошил, словно насквозь. Ещё и в носу начало свербеть. Нехорошо.

Оттого влетела я в общагу, как на пожар. Передёрнула плечами, словно смогла бы сбросить этот сырой холод. И рванула в комнату.

- Ришка! – не успела я свернуть в женское крыло, как меня окликнул Стефан. – Чёрт! У тебя совесть есть?! Ты куда пропала?!

Я выругалась себе под нос, понимая, что придётся на ходу придумать правдоподобную ложь о том, где меня носило.

- Светлого дня! – пробормотала я страдальческим голосом, обернувшись к несущемуся ко мне одногруппнику.

- Что случилось? – резко остановился он, словно налетел на невидимую стену.

- Да так… - вздохнула я, делая вид, что говорить о неизвестной беде совершенно не хочу. На деле и не хотела, потому как ещё саму беду придумать нужно было. А у меня на это ни времени, ни сил, ни фантазии не было. – Меня всего-то денёчек и не было.

- Два, - мрачно поправил меня Стеф. – Я чуть с ума не сошёл. Тут такое творится…

Я успешно проигнорировала первую фразу, зато зацепилась за вторую.