Проклятье в подарок - Екатерина Владимировна Флат
Но какими бы ни были истинные мотивы принца, он их озвучивать что-то не собирается. Как и я свои не собираюсь. Получается, у нас тут заранее проигрышный поединок – ложь против лжи. Бессмысленный и рискованный. Для меня рискованный.
Но пока от телепортации прочь удерживало только любопытство. Все же в глубине души я и вправду хотела, чтобы Эмер проявил себя с благородной стороны, и как прекрасный рыцарь из столь любимых книг Мильты сразу возжаждал помочь прекрасной даме. И я хотела этого даже не столько ради кулона, сколько для собственной веры, что вот такие мужчины еще существуют…
Но с другой стороны, даже лучше, что моим наивным мечтаниям пришел конец. Нельзя жить иллюзиями. Даже такими заманчивыми…
Зимний сад располагался в самом центре дворца. Как-будто все вокруг этого магического купола изначально и строилось. Хотя смысл? Нет, ну ладно зимой такой вот прекрасный островок безмятежного лета – это просто чудо. Но в остальное время? Тем более в Алердане, если мне не изменяли мои познания, зима так и вовсе короткая, большую часть года царит солнечная благодать. Так смысл тогда создавать столь сложную магическую систему, чтобы на небольшом пяточке земли царило лето, да еще и именно вокруг него дворец строить?..
Все это я на Эмера и вывалила, едва вы миновали внутреннюю арочную галерею с витражными стенами и вышли в зимний сад. Принц хоть и выслушал мой поток мыслей стоически, но выдал не особо обнадеживающе:
- Обычно нормальные девушки при виде этого великолепия задерживают дыхание и источают восторги столь витиеватые, что просто заслушаешься, - но на мой мимолетный взгляд тут же усмехнулся. – Да-да, я понял, что к числу нормальных девушек ты не относишься. Но что касается твоих вопросов… В Алердане запрещена магия именно у людей, как у ее носителей. Неодушевленные же предметы разрешены. И, в конце концов, почему мы должны отказываться от подобных благ?.. Ты, кстати, сама откуда?
- Из Витенхейма, - уж что-что, а предысторию я себе подготовила. – И очень рассчитываю поскорее туда вернуться. У меня, между прочим, свадьба как раз в последний день года.
- Свадьба? – прозвучало так скептически, словно Эмер вообще не верил, что на мне кто-то может захотеть жениться.
- Именно так, - но я упорно гнула свою линию. – Как раз таки моя соперница и построила этот магический перенос сюда. Рассчитывала навсегда от меня избавиться. Так что, уж простите, устарели ваши познания в магии, людей вполне себе можно телепортировать, - и пусть теперь попробует доказать, что это не так.
Но Эмер не стал пока ничего возражать. Мимо раз как раз прошла по садовой дорожке мило воркующая парочка, ведь не одни мы нашлись такие умные, чтобы здесь бродить во время бала.
И как-то даже грустно стало… Вот гуляют люди, наверняка среди них и влюбленные, и просто флиртующие. И только мы как два матерых разведчика пытаемся исподтишка расколоть друг друга. Хотя Эмер все же не исподтишка.
- Что ж, допустим, - как-то уж очень просто он проглотил мою версию. – Но почему тогда жених тебя не ищет?
- Он и искал. Но не знал, где я. Хорошо, хоть я сразу же послала ему весточку обо всем случившемся. Так что ждет меня теперь с нетерпением и очень переживает.
И очередной крайне сомнительный взгляд.
- Ждет? Просто ждет?
- Ну да. Он же у меня маг, а магам нет хода в Алердан. А жених у меня законопослушный.
- Имя-то хоть у него есть? – прозвучало настолько в лоб, что медлить с ответом никак было нельзя.
- Хаггер, - ляпнула я первое, что пришло в голову, - его зовут Хаггер, - надеюсь, долбанутый обладатель этого имени сейчас не просто икнул, а аж подавился. Интересно, когда этому больному на голову гаду надоесть менять искать?..
- Странно, что вы не спрашиваете про мое имя, - тут же добавила я, запоздало сообразив, что Эмер может знать Хаггера, ведь имена принцев обычно запрещено повторять простолюдинам. Так что лучше срочно сменить тему!
- А зачем? – Эмер улыбнулся. – Что-то мне подсказывает, в ответ я правду точно так же не получу.
Мы остановились как раз у аккуратно постриженной изгороди. А с другой ее стороны очередная парочка о чем-то приглушенно друг с другом хихикала. Пришлось снова пережидать, когда лишние свидетели уйдут подальше.
И только я хотела ответить Эмеру на предыдущий выпад, как принц с невозмутимой улыбкой достал из кармана парадного камзола мой кулон. Осколок кристалла призывно сверкнул фиолетовым и даже чуть крутанулся вокруг своей оси. У меня аж дыхание перехватило!
- Ты хочешь вернуть его, так? - Эмер в демонстративной задумчивости перевел взгляд с меня на кулон и обратно. - А я хочу знать правду. И до тех пор эта милая вещица побудет у меня, - ловко подбросил в руке и сжал в кулак так, что лишь тонкая цепочка осталась снаружи.
И вот что мешает мне сейчас долбануть принца боевой магией для оглушения, забрать кулон с его бессознательной тушки и умчаться в дальние дали?!
Здравый смысл мешает.
Как и гордость мешает сейчас о чем-то просить и что-то пытаться дальше доказывать.
Резко развернувшись, я пошла прочь, прямо вдоль изгороди к выходу из накрытого куполом зимнего сада. Там и телепортируюсь.
Эмер не пошел за мной, лишь вслед прозвучало самоуверенное:
- Завтра. На главной площади. В полдень.
А вот хрен тебе.
Я даже не обернулась.
Если меня чему-то и научило общение с принцами, так это тому, что нельзя плясать под их дудку. И то, что Эмер преследует какие-то свои тайные цели, связанные то ли со мной, то ли с кулоном, это точно не к добру.
Зато я выяснила, что артефакт он держит при себе. Наверняка постоянно. А, значит, нужно просто перейти к плану «В».
Теперь вернуть кулон уже дело принципа.
Глава пятая
Эмер
Обычно тетушку Сибиллу встречал отец. Самолично ездил на пристань, героически изображал радушие и терпел свою сестру всю дорогу. Правда, после этого он вообще старался до
