Позор дебютантки - Кристина Юрьевна Юраш
- Нелли! Как ты здорово придумала! - обрадовались сестры, начиная кружиться - Даже …
Они подняли головы на сиротливый крюк в потолке.
- … не жаль папиной любимой люстры, - заметила Перл.
- А что? Мы, значит, едем на бал, а люстра нет? - спросила я, радуясь своей идее. И вот кто скажет, что раньше это украшало столовую!
- Нам нужно съездить за перьями! Без перьев нынче никуда! - вздохнула я, глядя на идеальную картинку идеальной невесты. - А потом, как купим перья, мы поедем к нашей новой тетушке, чтобы поговорить по поводу бала. И заодно показать свои платья.
Я переоделась в приличное платье, надела чепец и направилась на выход. Сестры тут же последовали моему примеру.
Сегодня на улице было как-то по осеннему тепло и сыро. Казалось, природу нарисовали акварелью. Запах осенних листьев и мокрой древесины заставил и меня зажмуриться от удовольствия. Больше всего на свете я люблю запах старого трухлявого пенька в лесу.
Грязь липла к туфлям, а я шла по тропочке напрямую к столице, где в укромном месте уже лежала щеточка и салфетки. Пока мы чистили друг другу платья, я задумалась. Вот выдам я замуж сестер, а сама останусь здесь… Я ведь буду скучать по ним, сидя в одиночестве на террасе за книгой. И каждый редкий визит будет для меня как праздник. Мы ведь будем собираться на праздники, а там еще племянники пойдут…
Я улыбнулась, представляя как ко мне бегут дети с криками: “Тетя Нелли!”.
Но мне бы хотелось, чтобы дети бежали ко мне с криком: “Мама! Мамочка!”.
Пока мы ковыряли грязь палочками и чистили заляпанные подолы щеткой, я прикидывала, во сколько мне встанут перья.
Город встретил нас оживлением.
- Свежая газета! Свежая газета! - слышалось вдалеке, а я видела огромную очередь к скупщику.
- Так, ищем перья! - вздохнула я, поглядывая на витрины.
Первая же витрина встретила нас табличкой “Перьев нет!”, я подняла брови и направилась к следующей. “Перьев нет и не будет! Сегодня точно!”.
- Да что это такое! - возмутилась я, обходя огромную лужу.
- Свежая газета! Свежая газета! - приближался охрипший детский голос. - Покупайте свежую газету. Перьевой бум! Ни пуха, ни пера! Куда делись все перья! Свежая газета! Блэк Потрошитель так и не пойман! Сегодня ночью в городе обнаружен новый труп!
- Перья всегда можно достать, - вздохнула я. - Просто нужно постараться! Где-то они все- равно есть!
Решительным крейсером я бороздила толпу людей, не веря в то, что все действительно так ужасно. Я поняла, что дела обстоят так себе, когда мимо нас из переулка прошла полностью ощипанная курица. А следом за ней такой же петух. Несколько полуощипанных голубей сидели под козырьком, прижавшись друг у дружке.
- Гули-гули-гули… - слышала я мужской голос, а по карнизу к птицам крался какой-то парень с хлебом на ладони.
Я уже пожалела, что у нас в семье были только охотники за неприятностями. А настоящих охотников не было. Иначе бы у нас стояли чучела, а среди них затесался бы фазанчик или цесарка…
Так, сейчас мы попробуем сходить в один магазинчик. Кажется, там продавались наряды бывшие в употреблении. Поскольку он размещен так, что его сложно найти, если идти по главной улице, то есть шанс, что там завалялись перья. А поскольку держит этот магазин глухой дед, то про перьевой кризис он точно не слышал.
С этой мыслью я свернула в темный переулок.
- Нелл, - послышался встревоженный и тихий голосок Перл. - Нелл… За нами идет какой-то … мужчина! Это наверняка Блэк Потрошитель!
Я обернулась, видя, как ловкий мужик догоняет нас. На нем был черный плащ, а он тут же ловко оказался перед нами…
- Мужчина, что вам нужно? - спросила я голосом уставшего киллера.
Странный незнакомец осмотрелся, так словно собирается нас убивать. Темный переулок очень располагал с преждевременной смерти.
- Детка, - послышался сиплый и незнакомый голос.
- Я - не дедка, я бабка, - заметила я, пока сестры прятались за меня.
- Я знаю, что тебе нужно, - послышался таинственный сиплый голос.
- Я не знаю, что мне нужно, а ты знаешь? - удивилась я. - Да ты - не мужик, а мечта. А теперь дай пройти! Останься просто прекрасной мечтой. Не становись унылой пьющей реальностью.
Я попыталась пройти.
- Пс… - послышался недовольный голос.
Внезапно он распахнул полы плаща. И тут я как заору!
- А-а-а! - орали сестры.
Мужик бросился бежать, а я выдохнула.
- Маньяк! - прошептали сестры.
- Да какой маньяк! Грабитель! - возмутилась я. - У него перья с какого-то сраного голубя по пятьдесят золотых! Пятьдесят! А петушиные по двести!
- Ой, а мы не видели… Мы глаза закрыли! - прошептали Перл и Коралл.
Мы вышли из переулка, заходя в магазинчик.
- Перья есть? - заорала я, видя кучи всякого ненужного хлама и тряпья.
- Ась-ась? - переспросил дед.
- Перья! - закричала я ему в лицо.
Он достал бумажку, на которой написано триста золотых за голубя!
- Я думала, что вы - глухой, - заметила я, сжимая кулаки.
- Может, и глухой! Но не слепой! - проворчал скаредный дед, потрясая газетой.
Я вышла из магазина, понимая, что сейчас близка к тому, чтобы догнать маньяка.
- Так, берем экипаж и едем к миссис Хамфри! - скомандовала я. - У нее наверняка найдутся перья!
Мы подъехали довольно быстро. Я вышла и постучалась в крашенную дверь.
- Доброго вечера, - произнесла мрачная Дороти. - Добро пожаловать в бывшие альковы любви, а нынче пещеру ревматизма!
Я вошла, видя, что обстановка изменилась. Что-то тут все прямо похорошело и подорожало! Или просто я была невнимательной?
- Поднимитесь наверх! - пригласила нас Дороти, а мы стали подниматься по лестнице.
- Тарадам, тадам, - слышалось мурлыканье в комнате. Но его тут же прервал сухой старческий кашель. - Войдите…
Мы вошли. В кресле сидела красавица, окосевшая от кашля.
