Юлия Шолох - С привкусом пещерной соли
Как интересно...
Полина, не поднимая глаз от пола, улыбнулась и Наташка при виде этой непонятной, но почему-то очень обнадеживающей улыбки тоже позволила своим губам растянуться.
- Нет, вы все-таки разные, - заворожено сказал Рафа, который тоже видел это... Этот вспыхнувший крошечный огонек жизни на лице Полины. - Зря Гонза говорит, одинаковые. Вы совсем разные...
Интересно, с какой стати от приплел сюда Гонзу и кому какое дело, что тот говорит? Наташка не знала точно, как объяснить это заявление, может, это просто попытка разговорить ее, разозлить или вызвать на откровенность, так что просто не ответила.
- А как готовят бузун? - спросила вместо этого.
- Как готовят? - Рафа пересел к Наташке, тоже разваливаясь на диване, теперь только Полина сидела прямо и судя по лицу, ушла глубоко в себя.
- Это растение такое, растет в пещерах, собирают его да сушат, вот и все...
- При передозе что бывает?
- Да ничего. Совершенно безопасно.
Стоило задуматься. В штыки его утверждение Наташка принимать не стала и кстати... это тоже явно благодаря этой чудной травке. Возможность отрешиться от разговора и смотреть со стороны. Дать шанс сказанному обкататься, не приклеивая к нему сразу ярлыка со степенью вероятности. Раньше бы она не поверила. Сейчас допустила мысль, что Рафа мог сказать правду. Отнеслась беспристрастно.
Это здорово, решила Наташка.
- Но это просто бузун, он даже для детей безвреден. Другое дело - королевский бузун.
- Их несколько? - быстро сориентировалась Наташка.
- Два, - уточнил Рафа. - Этот, который для всех и вторая разновидность, далеко не всем доступная. Вот там если уж передоз...
- А почему название одно?
- Растение одно, - улыбнулся он. Гонза на его месте не стал бы ничего рассказывать просто из гадостного характера.
- Ну?
- Просто королевский растет в определенных условиях. Только в местах, где солевые залежи и на большой глубине, таких мест известно всего несколько и все примерно посреди дороги между Ракушками. Туда даже дойти не так-то просто, а уж найти королевский бузун могут только некоторые.
Наташкино сердце заколотилось совсем от другого.
- Ты сказал... Ракушками? - шепотом спросила она.
- Конечно, - Рафа широко улыбнулся. - Мы находимся в одной Ракушке. Одной из многих.
Несмотря на полное внешнее спокойствие, кровь ударила в голову с оглушающим грохотом.
- Ты удивилась?
Наташка молчала. Недавно ее убивал масштаб и примерная стоимость одного только комплекса. А их вовсе не одно...
- В каких целях используют королевский бузун? - с трудом заставив себя говорить, чтобы не казаться слишком подозрительной, спросила она. Он может врать. Может врать. Но, черт возьми, зачем?! Просто от фонаря ляпнул?
- Ну как сказать попроще. Для медитации, так понятнее всего наверное.
- Медитация...
- Познание себя. Ну некоторые особо упорные еще пытаются говорить с богами, но я не слышал, чтобы это кому-то удалось, - Рафа коротко засмеялся.
- Мне нужно в комнату, - неожиданно сказала Наташка и тут же принялась подниматься.
Их не одна... и вряд ли две. Боже, да сколько же их?!
Гнезд порока?
Как пакостно.
- Эй, - она почти споткнулась от неожиданного метала в его голосе. Рафа упорно смотрел снизу вверх.
- Я за тобой слежу, - очень серьезно сообщил он. И никаких сомнений - несмотря на некое попустительство отделаться от него будет не так просто.
- Не сомневаюсь.
В комнате Наташка выяснила, что Полина пришла за ней следом. Они даже разговаривать не стали, а просто легли спать.
Следующим утро настроение все-таки подпортилось. Ну, не могло быть все слишком просто и радужно. Ничего удивительного, что Рафа оказался раздраженным и больше Наташку одну никуда не отпускал. А она мысленно уже летела к цели, которая ночью определилась в одно конкретное направление - королевский бузун. Она хотела найти образец. То, что Наташка пробовала вчера и наркотиком-то считать смешно: ни тебе галлюцинаций, ни пузырящейся в теле неуемной энергии, ни откровений свыше. А вот добыть образец королевского... Это очень даже неплохое доказательство, что вся эта компания нуждается в жестком контроле государства. Что это больше, чем просто группа людей, пытающихся сделать вид, будто они живут в другом мире. Они опасны хотя бы для самих себя.
Рафа вчера сказал, что королевский бузун выдают далеко не всем аквелям, так что туристам по определению ничего не светит. Но ведь можно попробовать... поискать?
К вечеру постоянная грызня сопровождающего с Наташкой за свободное перемещение по Ракушке грозило перерасти в полноценную войну. Наташка больше просто не могла оставаться на месте, зная, что времени до возвращении Гонзы всего нечего, да еще имея настолько заманчивый план. К тому же она нашла в библиотеке карту - нарисованную от руки схему, конечно, довольно примерную, но дорога в соседнюю Ракушку была отмечена. Хотя неизвестен масштаб. Ну ладно. Попытка - не пытка. Шансов найти королевский бузун конечно мало, тем более его изображение, также найденное в библиотеке ничем не отличалось от изображения обычного мха. Их столько разновидностей... Специалист конечно легко их различит, но кто-кто, а Наташка такой фигней никогда не интересовалась. Но зато она рассчитывала на пресловутое везение человека, который хотя бы пытается что-то сделать. И еще на то, что в любом случае обнаружит нечто интересное, пусть и не имеющее в бузуну никакого отношения.
Перед ужином Наташка решилась на то, о чем подумывала с утра. Не самый лучший из ее поступков, но она помучается приступами совестью потом. Попросит прощения. Поклянется никогда больше не использовать других в своих интересах. Честно-честно. Потом.
Она села на корточки перед Полиной и состроила крайне серьезное лицо.
- Слушай... Вы с Рафой больше не планируете встречаться?
- Нет.
- То есть ты не собираешься у него опять ночевать?
- Нет.
Наташка уже открыла рот в попытке убедить Полину, что той непременно следует попробовать наладить с Рафой отношения. Вдруг это судьба? Нельзя так сразу сдаваться, нужно присмотреться к нему получше и начать присматриваться, конечно же, надлежит сей же час. Людей в подавленном состоянии довольно легко убедить практически в чем угодно, получаса уговоров должно хватить, чтобы человек поверил даже в полную чушь. А Наташке очень нужно, чтобы ей поверили, ведь Рафа проболтался, что прошлой ночью колобродил по гостям, а в промежутках несколько раз заглядывал в их комнату проверить, все ли в порядке.
