Приглашение с подвохом (СИ) - Рыжая Ехидна

— Вот ещё, — фыркает он, словно это что-то зазорное. — Запускал десяток очистительных заклинаний, и все. Я ведь маг!

Ясно. Привык только на волшебство полагаться, а сейчас паникует так, словно стал инвалидом. Как дите малое, ей богу! Тоже мне, проблема — дом убрать!

— Ты кушай, кушай, и не ворчи. Все будет хорошо, — пытаюсь утешить товарища, с трудом сдерживая хихиканье.

— Я не стану ему прислуживать! — взрывается Дан, но тут же делает глубокий вдох и успокаивается. — Извини.

Ух ты ж!

— Тебя так пугает сама идея уборки — или не нравится шантаж? — интересуюсь, надеясь, что не попаду под горячую руку.

— Это не шантаж, Женя, — Иллидан возвращается к моему имени и впивается острым взглядом. — Это попытка подчинить. Мерзко пользуясь моей временной слабостью.

— По-моему, ты преувеличиваешь, — делаю осторожное замечание. — Вы партнеры, разве нет? Просто он тоже сейчас слаб и хочет заботы.

— Ты не понимаешь, — голос Дана холоден, как айсберг. — Моя мать была служанкой самого низкого ранга. Все равно, что рабыня. И источник это знает. Он мог попросить у меня что угодно — и я бы сделал. Но это? Указать мне моё место только потому, что я не распознал ведьму?

Психанув, Дан швырнул вилку на стол. С грохотом отодвинул стул, встал и в пустоту произнес:

— Не бывать этому! — для большего эффекта не хватает только грома с молниями.

Ситуация патовая, тут Дана не переубедить. Значит, нужно искать компромисс. Например, мою я, а Дан мне помогает. Ну не верю я в такую зловредность источника.

Прибравшись на кухне, отправляюсь на поиски мага. Может, он уже успокоился, и мы решим вопрос?

Угу, как же.

Далеко он не ушел. Стоит у камина, злой как черт. Разве что дым из ушей не валит. Дергает свои кружевные манжеты. Опять надел рубашку д’Артаньяна и транслирует на весь белый свет, как ему глубоко противен ультиматум.

В этот же миг Дан вскинул голову. Раздраженно прищурился, фыркнул, а потом и вовсе топнул ногой.

Хотела бы я слышать, о чем он говорит с источником!

Эта мысль промелькнула и тут же забылась — в камине взревело такое пламя, что олимпийский факел отдыхает! Зев камина расширился и стал совсем похож на провал рта, распахнутого в гневном крике. Надкаминный нос сморщился и раздул ноздри, а циклопий глаз зло щурился, ощетинившись каменными ресничками.

— А ну, прекратили капризничать! Оба! — рявкаю так, что сама вздрагиваю от пронесшегося по зале эха. Вмиг наступает идеальная тишина, кажется, даже огонь перестал рассержено потрескивать в камине, только глаз растерянно хлопает веком. Что, не ожидали? То ли ещё будет! — Источник, милый, — меняю гнев на милость. — Дан не заслужил такого обращения. Он человек, понимаешь? А людям свойственно ошибаться. Ну не распознал он эту ведьму проклятую, ну так и ты тоже её проморгал! А у тебя, между прочим, возможностей куда больше! Так почему ты его наказываешь за то, в чем виноваты оба? А ты, Дан! Что зазорного в том, чтобы поухаживать за собственным домом? Да если бы он был моим — я бы пылинки сдувала с него, — на это заявление уже маг сдул челку, недовольно сверкая глазами. Идея ему не понравилась. — Я к тому, — перехожу на примирительный тон, — что если ты немного подумаешь, то поймешь, что чем скорее мы доберемся до кристаллов, тем скорее закончится твоя магическая беспомощность. Распаляя себя, ты только отдаляешь светлый миг. На чем конкретно настаивает Ист?

— Он хочет, чтобы его отмыли. Ему, оказывается, нравится вода. И, это, когда ты трешь.

— Можно подумать, тебе не нравится, когда спинку шоркают, — хмыкаю в ответ. Иллидан едва заметно улыбается одним уголком рта. — И что тут невыполнимого? Воду, чай, не из колодца по морозу таскать. Только весь дом — это немыслимо долго, мы и за две недели не управимся.

Пламя в камине утихает. Если не считать, что в огне без топлива вообще нет ничего нормального. Огромный нос фыркнул облачком пыли, глаз лукаво подмигнул.

— Он согласен на одно помещение, но выбор за тобой.

Дан еще пенился негативом, но вроде принял условие сделки. Жаль, что я одним своим присутствием испортила ему противостояние со второй сущностью, но время поджимает. Проклятье все еще на мне, а я к маме хочу.

Не вечность же мне ждать, пока они наиграются в свои мужские игры.

— Так что ты выберешь? — поторапливает хозяин дома.

Ха, да какой тут выбор? Разве есть смысл в уборке других помещений, если из центральной залы грязь разносится? Если уж приступать к уборке, то с лестницы.

На том и сошлись.

Лестница — это быстро, там ступени деревянные. Туго придется, когда перейдем к полам в основном зале — каменные плиты водичкой не отмоешь.

Ведро у нас одно, а потому работать пришлось рядышком. Менять воду и полировать перила Дан согласился уже почти охотно.

А источник, поняв, что одержал вверх, расшалился не на шутку. Знал, что подобное больше не повторится, и как только мы, отвлекшись беседой, забывали об уборке, он немедленно напоминал о себе какой-либо каверзой, направленной исключительно на Иллидана. То ступенькой ему наподдаст, если мужчина присел, чтобы протереть насухо прутья, то тряпку вниз отправит, заставив мага лишний раз спуститься.

— Прекрати, — я с интересом оборачиваюсь на возмущенный голос Дана и вижу, как кованые завитушки перемещаются по балясине, норовя попасть под тряпку, требуя продления СПА-процедур. — Да они уже чистые! Я трижды протер!

Серьезный мужчина и игривый источник — настолько умилительная картина, что невольно начинаю улыбаться, с трудом сдерживая рвущееся наружу хихиканье. Кажется, обычная критичность моего восприятия стала совсем размытой, раз реагирую на фантастические вещи со спокойствием удава.

— Да он с тобой играется, — подсказываю Дану, и после трех секундных размышлений он кивает.

Внутренний голос ворчит: ну как можно не замечать элементарных вещей?

Источник мне представлялся… щенком. Щенком, напрашивающимся на ласку. Он привлекает внимание, хочет поиграть… а хозяин ругается, что пес путается под ногами.

Когда последняя ступенька вымыта, я снимаю перчатки, чтобы дать рукам отдохнуть. И переколоть волосы на затылке, потому что прическа растрепалась.

Дан удовлетворенно, с гордостью оглядывает влажно блестящие перила.

— Камин, чур, твой! — открещиваюсь от экстравагантного предмета интерьера.

Ну уж нет, я лучше полы помою, чем хоть на шаг подойду к этому кошмарику.

Именно в этот момент Снежку приспичивает наскочить на Черныша. Уворачиваясь, кошак меня толкает, а я, в поисках опоры, хватаюсь за предплечье мага.

Перед внутренним взором мелькает картинка из прошлого: белый песок пляжа, непослушная шляпа и предвкушение чего-то чудесного. Эх, мой испорченный отпуск все еще дразнит несбывшимися мечтами! Со вздохом сожаления выкидываю из головы неуместные мысли, чем привлекаю внимание Дана.

— Уже устала?

Это что, подначка? Настрой у Дана явно изменился в лучшую сторону. Все-таки источник — обаятельнейшее — э-э… существо.

— Да с чего тут уставать, — отмахиваюсь, — так, несбывшийся отдых вспомнила. Грежу наяву белым песком и теплыми волнами.

Мужчина мрачнеет, и я спешу заверить его, что все в порядке. Минутная слабость, не более, и вообще, меня ждет отпуск аж в другом мире, а чтобы быть убедительней, пытаюсь похлопать Дана по плечу, но тот от прикосновения уворачивается. Вроде как случайно, но я чувствую нарочитость этого жеста. Надо же, как от чумной. Ладно, пусть как хочет…

Похоже, маги, как богемные существа — непостоянны в своих настроениях.

Отхожу в сторонку и слегка опираюсь на спинку стула, прикидывая, с какой стороны подступиться к уборке. С окнами нам не справиться без магии или специального снаряжения, а для всего остального нужна швабра. Хотя бы первую грязь собрать. Да где ж её взять? Я как-то не догадалась в магазине захватить, и так покупок было море, до судорог банковской карты.

Опора под моим локтем внезапно исчезает. Взмахнув руками, каким-то чудом мне удается удержать равновесие. Но я и возмутиться такой шалости не успеваю, как на месте исчезнувшего стула, подобно летающей ведьминской метле, появляется кокетливо покачивающаяся швабра.