Ирина Молчанова - Вампиры - дети падших ангелов. Голоса дрейфующих льдов
- Это вы его убили? - вырвалось у Кати.
Павел снисходительно засмеялся.
- Ну что вы, Екатерина, как могли такое подумать. Я бы никогда…
Он глумился над ней, но исправить это она была бессильна, поэтому лишь промолвила:
- В следующий раз постарайтесь не принимать решений по распределению приближенных Лайонела, иначе, боюсь, это может не очень хорошо кончиться!
- Я учту, - вежливо поклонился Павел.
Катя вернулась к стоящему в сторонке Вильяму и гневно поделилась:
- Не признается.
- Еще бы! - Молодой человек подал ей бокал с кровью. - Расслабься, Кира в безопасности, а Венедикта, к сожалению, уже не вернуть.
Девушка отхлебнула и, с удовольствием вдыхая солоноватый, острый запах крови, поделилась:
- Йоро теперь вообще не видно. Он все время проводит с этой девочкой.
- А тебе обидно, - проницательно улыбнулся Вильям, - Может, просто скажешь ему, что скучаешь?
Катя сморщила носик.
- С кем быть - его личное дело, его право. Но раньше он постоянно находился со мной. Я к нему очень привязалась.
- Екатерина, а вы правда приютили внучку сумасшедшего ученого? - послышалось позади.
Катя обернулась и увидела хозяек дома. Девушки обмахивались веерами, глупо улыбаясь.
- Да, Кира пока живет со мной. - Она натянуто улыбнулась, быстро добавив: - До возвращения Лайонела.
Сестры сделали большие глаза и переглянулись. Виктория наклонилась вперед и, понизив голос, прошептала:
- А вы не в курсе, когда он вернется?
Девушка почувствовала, что ей становится жарко, огненный шар в животе рос, проворачиваясь внутри все быстрее и быстрее.
- Этого никто не знает, - пришел ей на помощь Вильям.
- Так ужасно, - сочувственно скривилась Анастасия, - вы, наверно, знаете, поговаривают…
- Катя, потанцуй со мной, - бестактно перебил Вильям, протягивая девушке руку.
Они вышли к другим танцующим парам. Пела какая-то современная исполнительница на английском. Катя не слушала слова, она смотрела в насыщенные зеленые глаза и ей чудилось, будто с тех пор, когда она была уверена, что без ума от этого молодого человека, прошло много-много лет. Вдруг вспомнилось, как ждала у окна в своей комнате, мечтала о встрече с зеленоглазым красавцем из парка, представляла себя вместе с ним…
- Ты улыбаешься, - пробормотал Вильям.
- Вспомнила, как нелепо мы познакомились.
Он тихо засмеялся.
- Не позавидовал бы я тому, кто по-настоящему тогда решился бы на тебя напасть. Смелая девушка с газовым баллончиком.
Катя шутливо шлепнула его по плечу.
- Ты до смерти меня напутал! Вообще-то я думала, меня хотят убить!
Молодой человек крепче ее обнял, и его рука скользнула по спине. Не отрывая взгляда от ее губ, он едва различимо произнес:
- А разве случилось по-другому?
- О, только не нужно этого самобичевания. - Катя усмехнулась. - Я сама сделала выбор.
Вильям опустил глаза.
- Помнишь, шел снег… у твоего подъезда я признался, что ты мне нравишься, а ты спросила, есть ли у тебя выбор. - Он вновь нежно посмотрел на нее. - Не было его - выбора.
- Ты преувеличиваешь. - Девушка хмуро свела брови. - Все, что я делала, я делала по своей воле. И тем более Лайонел меня не заставлял, а даже отговаривал принять бессмертие.
Молодой человек тоскливо вздохнул.
- Какой выбор у пестрой бабочки, попавшей в сачок к ребенку, безжалостному в своем эгоистичном желании познавать?
Вильям заметил, что взгляд у девушки застыл.
- С тобой все в порядке? - Молодой человек отвел ее в сторонку и усадил на софу. - Пить?
- Нет, просто…
- Что?
- Играет Верди. - Она помолчала и смущенно пояснила: - Отрывок из оперы «Риголетто».
- «La donna e mobile» [6] ! - Вильям вопросительно процитировал: - Сердце красавиц склонно к измене и к перемене? [7]
Незаметно приблизился Георгий, одетый в коричневый костюм, с повязанным на шее шелковым платком.
- Если вам милая не изменила, значит, бесспорно, изменит скоро… - негромко пропел он. - Добрый вечер, Катя.
Девушка смело посмотрела на него. Он с минуту изучал ее, затем она не выдержала и спросила:
- Есть что сказать?
Георгий бросил косой взгляд на Вильяма и ответил:
- Просто хотел убедиться, что все в порядке.
Он ушел прежде, чем у девушки возникли к нему вопросы. Когда же Катя вскочила с места, чтобы догнать друга Лайонела, тот уже покинул бальный зал.
- Что он имел в виду? - Она сделала шаг, желая кинуться на поиски молодого человека, но Вильям решительно взял ее за руку.
- Ровным счет ничего. Смотри, с другого конца зала тебе машет Джонсон.
Катя досадливо вздохнула и позволила увлечь себя навстречу разодетому в красно-желтый фрак Бриану.
Как девушка успела заметить, одевались вампиры очень богато и несколько помпезно, причем каждый во что хотел. Строгих правил на стандартных приемах, как их называл Вильям, не существовало. Никто не стремился соответствовать какой-то определенной эпохе, поэтому рядом с современным вечерним нарядом тут можно было увидеть платье из средних веков.
- Великолепна, - расставил руки в стороны Бриан Джонсон, широко улыбаясь. - Катерина, на вас… - Он задумался, а потом неожиданно закончил свою обычно витиеватую речь совсем просто: - Хочется смотреть.
Катя смутилась.
- Благодарю.
Джонсон рассматривал ее с легким изумлением, склонив голову набок.
- Бри, невежливо, - пожурил его Анчик.
Бриан рассеяно кивнул своему партнеру и, точно
невзначай, заметил:
- На Лайонела тоже невозможно насмотреться. Что это, особенность крови?
Анчик хмыкнул и немного ревниво обронил:
- Лайонел дьявольски красив - вот и весь секрет.
К их компании приблизился один из братьев Обаро, выступавших на представлении талантов в подземном дворце Павла Холодного. «Адебое», - тихонько подсказал его имя Бриан. Вампир-касатка с черно-белыми волосами, жутко коверкая слова, обратился к Вильяму:
Могу я позвать Кати на танец?
Девушку рассердило, что он спросил не у нее, но чернокожий юноша остудил ее пыл, прибавив:
- Если сама Кати позволять мне.
Она позволила. А потом и его брату Тамми. И весь танец в голове у нее крутилось, что она в объятиях касатки. Эта мысль неимоверно ее смешила. Она едва сдерживала улыбку. Различить братьев было делом непростым. Мало того, похожи как две капли воды, так еще оба молчуны.
Катя подозревала, что молчат они скорее от плохого знания языка. И уже не надеялась, что второй брат с ней заговорит, но под конец танца Тамми ее удивил, сказав:
- Вы всегда… можете рассчитывать… на меня и брат. Если мы понадобимся вам, только скажи и мы обязательно прийти к тебе.
Подобное заявление незнакомого вампира так поразило ее, что она не сразу смогла подобрать нужные слова. А когда обрела, наконец, дар речи, вместо благодарности, брякнула:
